David Geary's Astrid Varnay Pages

"Ihr Gesicht ist unwechselbar. Es ist das Gesicht der tragischen Darstellerin, wie es durch die Masken der griechischen Tragödie geprägt ist. Ihre Stimme ist von metallischer Haerte, intellektueller Strahlkraft und voll dämonischen Tiefen. Ihre Darstellung ist das präzise Resultat einer absoluten Identifikation mit der Rolle.
"Her face ist unchangeable. It is the face of the tragic actress, known since the masks of the ancient greek tragedies.Her voice has metallic force, intellectual force, and demonic depth. her stage performance is the precise result of an absolute identification with the role.

Was brauche ich einen Baum auf der Bühne, wenn ich eine Astrid Varnay habe?"
"Why do I need a tree on the stage, when I have an Astrid Varnay?"

Wieland Wagner
ASTRID VARNAY
 "Es ist eine der vielen Unterlassungssünden des lieben Gottes, mir keine Gesangsstimme gegeben zu haben. Ich kann mir nichts Schöneres vorstellen, als mit Ihnen auf der Bühne zu stehen."
"One of the Lord's many oversights is that he neglected to give me a singing voice. I can't imagine anything more wonderful than standing on the stage with you."
Gustav Gründgens, great German actor and director, after the premiere in Florence of his production of "Macbeth" with Astrid Varnay as Lady Macbeth

"Eine Nacht ist schon verstrichen und immer noch klingt das Erlebnis Ihrer Elektra noch unvermindert nach. Es war wohl das fast nie zu erreichende Erlebnis, sich von einem menschen so völlig verstanden zu fühlen."
"A night has gone by, and the experience of your Elektra continues to resound inside me with unbroken force. It was the experience, almost unreachable, to feel oneself completely understood by another person."
Herbert von Karajan, after the Salzburg premiere of "Elektra", 1964

"Astrid Varnay unterscheidet sich von vielen Sängern dadurch, dass sie eine Individualistin ist, als Künstlerin, als Frau, als Mensch.Ihr Ehrgeiz schien mir weniger auf das Erfolgsziel gerichtet zu sein als auf die Art und Weise, wie es erreicht wird und was die Mitmenschen und sie selbst davon haben und hat. Ich habe mit nur wenigen Partner zusammen gesungen, die imstande waren, mich auf der Bühne so zu inspirieren und faszinieren."
"Unlike many singers, Astrid Varnay is an indivualist, as artist, as woman, as human being. Her ambition seemed to be less concentrated on the success of a performance, but rather by what means that success is reached, and what it means for the public and herself. I only sang with very few partners, who were as capable of inspiring and fascinating me."

Hans Hotter

You can't imagine what it is like to stand on stage with her...the strength she projects...even just her feet! I always feel "Nothing can happen to me, I'm on stage with Astrid Varnay."
Horst Hofmann,tenor, in a conversation with me.

Astrid Varnay:(speaking to Birgit Nilsson) Birgit, why did you never sing Ortrud?

Birgit Nilsson: That was your fault. After I sang my Elsa to your Ortrud, I didn't have the nerve to try it myself.