#1

Первый альбом Северных Врат, и уже, как говорят, не единственный. В двух словах о нём можно сказать как русский Storm, и действительно, стоит услышать строчку из любой песни, как на ум приходит этот проект Сатира из Satyricon. Музыка у них немного похожа на Storm, но оригинальна в том плане, что со славянским уклоном. Кто не слушал - послушайте обязательно, аналогов я пока не встретил. Плюсом в "Отчизне" является переложение "Песни Варяжского Гостя" из оперы "Садко" на фолк-блэковую основу. Даже то, что общая продолжительность этого альбома составляет всего 20 минут, не портит общего впечатления вообще. Лично я решил эту проблему, переписав "Отчизну" четыре раза на девяностоминутовую кассету.

К 1998 году был готов материал к первому альбому с патриотическим названием "Отчизна", состоящему из пяти вещей собственного сочинения (одна из которых, "Сага о Вяйнемяйнене" - инструментал), плюс кавер-версия отрывка "Ария Варяжского Гостя" из оперы Римского-Корсакова "Садко". Все тексты и музыка на этом альбоме (как и на всех последующих) принадлежат Александру Владимирову: "Сначала никакой определенной идеи не было, но, посещая святилища и общаясь с более просвещенными родичами, мы сделали первые шаги на пути к сегодняшней концепции. В основу написания наших песен легло руносложение. В своих песнях мы обратились к воинству, так как это соответствует нашим стремлениям. Но не к современному, где стреляют в спину из кустов, а к тому, где исход решает сила духа". По музыке альбом "Отчизна" лично мне напомнил бессмертное творение группы Storm, альбом "Nordavind". Естественно, с той лишь разницей, что мелодика у Storm норвежская, а здесь - русская. Былинно - лирическая атмосфера, неуловимо присутствующий в каждой песне "Русский Дух", а также соответствующие общему настрою тексты делают этот небольшой по времени кусок музыкального полотна достойным образцом пусть не-экстремального, но всё же - языческого металла. Обламывает лишь явно на скорую руку состряпанная обложка, представляющая собой фотографию группы (где, кстати говоря, А. Владимиров запечатлён с кувалдой, долженствующей, вероятно, означать что-то вроде Сварожьего Молота, (либо Молота Тора?). По-другому никак не выходит, ибо в истории фактов сражения кувалдой не зафиксировано.

#1

Долгонько пришлось ждать, пока наша любимая русская группа разростётся ещё одним альбомом. Много времени прошло с момента выпуска их альбома "Отчизна", в течение которого о группе не было ни слуху ни духу, помимо пары выступлений лидера группы Александра Невского в "Банзае". И вот, наконец, второй альбом, после успешной презентации себя в Спартаке, попал в загребущие руки сайта Barbarian Tears. Оформление у CD потрясающее, всё продумано до мельчайших подробностей, а музыка, надо сказать, не разочаровала. На этом альбоме намного больше песен, чем на "Отчизне", что, естественно, повлияло на общее время - примерно 45 минут. Банда исполняет, как и раньше, металлическую музыку, с привычными русскими темами на гитарах, с мощнецким вокальным исполнением, и, естественно, не обошлось без языческих и славянских традиций, к примеру, наличие практически полного славянского обмундирования у участников. Акустические же моменты напоминают гусли, что сильно радует и нравится - всё-таки, это вам не Nomans Land с их смешной дикцией и хиви- металлической музыкой. Манера исполнения у Невского - как и на Отчизне, только в быстрых песнях звучит это немного напыщенно: эдакое выкрякивание слов, которое, однако, сильно напоминает русские песнопения. Текты сами по себе интересны, и полны патриотизма, музыка очень качественно сыграна и хорошо спродюсирована (кстати, альбом записан на финской студии), вот только барабаны немного подкачали. Ну и ещё, как и следовало ожидать, гитарные "арийские" запилы в совершенно неуместных местах. Всё равно, хороший всё-таки этот альбом, названный "На Войну".

Диск состоит из одиннадцати вещей, один трaк ("Былые Времена") взят с дебюта и перезаписан заново. Так же, как и на "Отчизне" здесь присутствует один кавер - "металлическая" версия народной песни "Чёрный Ворон". По музыке это довольно разнообразная работа (немелко преисполненная героико-патриотического пафоса, что, однако, не является минусом) - от лирических баллад до тяжёлых и быстрых песен. Музыкальной основой, стержнем этого альбома является, конечно же, Power Heavy Metal, на который напластованы многочисленные темы, заимствованные из славянской фольклорной музыки. Не смотря на то, что в отличие от других представителей Славянского Языческого Металла, Северные Врата не используют никаких народных инструментов, весь материал слушается исключительно "по-русски" (местами, даже слишком). Особое внимание, в первую очередь - на вокальные мелодические гармонии. Тем не менее, непосредственно сам вокал - это одно из слабых мест группы. Говоря начистоту, А. Владимиров (выступающий уже под псевдонимом Невский) иногда попросту "не вытягивает" некоторые темы, им же самим и придуманные. Но за общей атмосферой альбома этот минус, к счастью, не слишком бросается в глаза (вернее, в уши). В остальном же альбом "На Войну" представляет собой действительно высококлассную работу, начиная с техники исполнения музыкантов (новые участники группы довольно органично влились в состав) и заканчивая текстами песен.
Оформление также выполнено на значительно более высоком уровне, в отличие от откровенно убогого оформления "Отчизны". Тексты песен на вкладыше к диску напечатаны стилизованными под руны буквицами. Не могу удержатся от того, чтобы не сказать, что этот диск является лично моим любимым альбомом среди множества альбомов других языческих проектов. Потому что, по сути, это реальная Русская Музыка, только облачённая в "металлические" формы. Хотя, мнения своего никому навязывать не собираюсь, и может быть, кто-то считает по иному…

Последний на сегодняшний день альбом группы Северные Врата называется "Правь". Он состоит из одиннадцати вещей собственного сочинения и, по традиции, одного кавера - в данном случае это обработка песни "Полюшко-поле". О его музыкальной части можно сказать следующее: материал стал звучать более жёстко, нежели чем на предыдущей работе. Техника исполнения также стала ещё более отточенной - буквально каждая нота тщательно выверена. Но вот что плохо: чем профессиональней инструментальная часть, тем больше видна на её фоне вся эта "лажа" с вокалом. И на "Прави" это видно наиболее явно. Невский местами настолько сильно "не вытягивает", что слушать всё это становится попросту невозможно. Однако, в части пения хриплым голосом никаких нареканий нет (имеет место быть даже нечто похожее на блэковый "скриминг" в песне "Утёс"). Особенно смачно хриплый вокал звучит в композиции "Кузница", которая на этом диске понравилась мне больше всего. Также на "Прави" присутствует ещё один не очень приятный момент - появление англоязычной песни (спетой с типичным "нижегородским акцентом"). К этому стоит добавить абсолютно не оригинальные фотографии в буклете (особенно сильно меня позабавил "садо-мазохистский" прикид барабанщика) Концепция обложки сильно напоминает альбом "Идеология" группы Apraxia - те же "Великие Славянские Воины" (правда, здесь - в единственном числе, с глазами без зрачков и в мушкетёрских сапогах), победоносно разящие "черномазую нечисть" (вооружённую зазубренным ятаганом, и почему-то - с вампирскими клыками). В общем, лично для меня этот альбом явился скорее разочарованием, тем более после такого шедевра (не побоюсь этого слова), как предыдущий диск "На Войну". Однако, несмотря на всё вышеизложенное, можно сказать, что Северные Врата, тем не менее, являются одной из самых профессиональных и талантливых команд среди прочих групп подобной направленности. Поэтому будем ждать следующей их работы.