Fatos Históricos
Moçambique é descoberto por Vasco da Gama em 1498. Os portugueses tomam posse da região costeira em 1505. No século XX, o movimento nacionalista surge na década de 50 e ganha impulso em 1962, com a criação da Frente de Libertação de Moçambique (Frelimo), de orientação marxista, sob liderança de Eduardo Mondlane. A Frelimo inicia guerrilha contra os portugueses e, em 1964, conquista o norte do país. Mondlane é assassinado em 1969, no exílio, e substituído por Samora Machel.

Independência
O avanço da guerra anticolonial nos territórios portugueses da África reforça a crise da ditadura salazarista em Portugal. Com a Revolução dos Cravos, em abril de 1974, a administração colonial portuguesa desmorona. Moçambique obtém independência total em 1975, sob o governo marxista da Frelimo, chefiado por Machel. Meio milhão de brancos deixam o país, que se ressente do êxodo populacional e da evasão de mão-de-obra qualificada.

Guerra civil
A estrutura de mercado desmorona, sem que o governo da Frelimo consiga implantar o modelo econômico socialista. Para agravar a situação, entra em cena nos anos 70 a guerrilha da Resistência Nacional Moçambicana (Renamo), grupo anticomunista apoiado pelo governo branco da África do Sul, que passa a combater a Frelimo. Na década de 80, a seca e a continuidade da guerra civil provocam a fome em grande escala. Em 1984, o país assina com a África do Sul um tratado de não-agressão, logo violado pelo governo sul-africano, que mantém a ajuda à Renamo. Samora Machel morre em 1986 em um desastre aéreo e é sucedido por Joaquim Chissano. Seu governo reintroduz a agricultura privada.

Pacificação
Em 1990, a Frelimo abandona o coletivismo, institui a economia de mercado, legaliza partidos de oposição e abre negociação com a Renamo. As duas partes assinam um acordo de paz em 1992. A estabilização é difícil. A miséria é generalizada e a incidência de tifo e cólera é alta. Há minas terrestres em grande parte do território, dificultando o cultivo da terra. Em outubro de 1994 são realizadas eleições presidenciais e legislativas. Chissano vence com pouco mais de 50% dos votos e a Frelimo conquista 129 dos 250 assentos da Assembléia da República, ficando a Renamo com 112. Em 1996, cerca de 1,7 milhão de refugiados estão de volta a Moçambique. As eleições municipais de 1996 são adiadas sob protesto da oposição, que exige a criação do Poder Legislativo (Parlamento) nas 139 municipalidades e 394 regiões administrativas em que se divide o país. Para dinamizar a economia, tem início em 1997 a reforma do Porto de Maputo, da rodovia e da ferrovia que unem a capital a Johanesburgo (África do Sul), a 600 km de distância. Em abril de 1998, o FMI aprova nova redução da dívida externa moçambicana em cerca de US$ 1,4 bilhão. Por ausência de fundos para realizar a campanha eleitoral, a Renamo e outros 18 partidos boicotam as eleições municipais de junho de 1998, da qual participam apenas candidatos independentes, além da governista Frelimo.