так, мы решили (в дальнейшем: мы - это я и моя супруга) поехать на Новый год в Одессу, так сказать, к друзьям, подругам, родственникам. Ну конечно, не от безделья потянуло зимой на юг, всему есть причины... Ну дык я о впечатлениях.

Вся дорога в поездах, по очень простой причине - спешить некуда, все равно приедем, да и когда еще через пол - России и Украины удастся проехаться, никуда не торопясь. Спокойно так наблюдая в окно бестолковость жизни.

Поезд "Геологическая - Серов" запомнится, как динозаврам ледниковый период, - холод наступает, а деться некуда. Проводник нашего вагона на предложение подкинуть угольку, отвечал: "Не учите меня топить - это у ВАС вагон такой". Закрывал свое купе и уходил, видимо, в СВОЙ вагон. Но нам повезло, мы выжили, и в Серове, выходя на улицу, практически не ощутили разницу в температурах вагона и улицы. Следующим этапом стала разморозка в поезде "Серов-Москва". О, этот теплый, уютный вагон, запомнился дорожками на полу (которые даже чистили пылесосом), живыми цветами на окнах, и проводницей в резиновых перчатках. В общем, эмоциональный фон был положительный.

Москва. Как много в этом звуке для сердца... тьфу, опять я про здоровье. Так вот, Москва в это время года - не самое привлекательное зрелище, ну, не считая предновогодней суеты и обилия огоньков, все как всегда - мокрый снег, слякоть, короче, это все называется промозглость. Чем может быть интересен этот город для проезжающего человека? Рынки, магазины, цены. Ну, еще старый Арбат, на котором полу-голые молодые пацаны-йоги зарабатывали на хлеб стоя, лежа и вытанцовывая на битом стекле. Денег захотелось дать только от состояния погоды. Это было в течение дня. А вечером последняя посадка в поезд "Москва-Одесса". Дикая усталость после шатания по городу сделала свое дело: спать, спать, спать.

Утро. Просыпаюсь под звон бутылок в катящейся по вагону тележке и возгласы: "А вот для вас орешки, чтобы не было задержки!" Мысли про себя - ага, бригада проводников таки из Одессы. Весь день тешишь себя мыслью: вечером наконец будем дома. Еще одна незабываемая остановка - "Жмеринка". Из вагона лучше не выходить, но все же лучше выйти, чтобы увидеть это количество товаров (как правило продовольственных) и если повезет, что-нибудь услышать, ну например, одна торгующая баба другой: да шоб я из-за 5 копеек здесь таскалась, лучше смотрела бы за дедом, а то опять ушьется с Васькой. Конечно, без покупки я не ушел: пару бутылок пива и отменная копченая рыба под интересным названием чухонь (для тех кто не знает: похожа на щуку, только меньше и практически без костей) скрасила еще некоторое время в поезде.

Итак, подъезжаем к Одессе (как всегда, когда наступает то, чего очень долго ждал, уже все равно). Вечер, темно, с трудом угадываются очертания знакомых издавна мест. При всем том, что живем в 10 минутах от вокзала и при подъезде обычно можно рассмотреть даже окна квартиры, в этот раз ничего не выходит. Почему-то отсутствует уличное и придорожное освещение. Это несколько удручило. В дальнейшем постоянно замечал эту проблему с освещением улиц. Тем не менее прибыли, все как обычно в таких случаях: радость встречи, расспросы, отменный стол и т.д. Очень был удивлен погодой - полное отсутствие снега (я уже и забыл, что такое может быть в середине зимы). Температура +3°, +5° C , а в качестве компенсации, прям как в Лондоне, туман, туман...

День первый, предновогодний. Иду на Привоз. Да, именно об этом базаре поют в песне, что на нем "Покупатели покрыты и матом и загаром" (совершенно верно, только в это время года всем этим они покрыты значительно меньше). Иду я за елкой, и тут в подтверждение известной пословицы о том что Одесса - это большая деревня, происходит следующее.

По дороге навстречу мне едет до боли знакомая машина, внимательно приглядываюсь и действительно - за рулем тот, кого я и расчитывал увидеть - мой давний товарищ. Окрик и я в машине, торопливо рассказываю, как я тут, вернее, там очутился. Как оказалось, на меня тоже обратили внимание, но ввиду даже теоретической невозможности моего появления в это время года все было списано на похожесть. Одним словом, практически выйдя из дому, я сразу столкнулся со своими друзьями. И даже купил в тот день... сосну. Только почему-то не за деньги, а за пиво...

Затем наступил Новый год, ну, это у нас чисто семейный праздник. Из-за разницы во времени встречали три новых года: югорский, московский, ну и украинский. Именно в последнем варианте с улицы начали раздаваться звуки взрываемых петард и запускаемых ракетниц по всему городу, причем в невообразимых количествах. Выйдя на балкон, привлеченные нехарактерным звуком во всей этой конанаде увидели соседа стреляющего с своего балкона из ружья... В общем ничего особенного. Мы и не такое видели.

В последующие дни все было по правилам: посещение и посещения всех родственников, крестных и крестников. Вспоминая это, понимаю, что по насыщенности событиями первая декада января была на первом месте. Описывать это нет смысла, т.к. все это представляет интерес только для непосредственных участников. Наступившие практически для всех моих знакомых рабочие будни принесли ощущение, что пора, брат, пора, собираться обратно. В принципе так оно и выходило, но все же было еще несколько примечательных событий.

Вспоминается отмечание какого-то события, в завершающей стадии которого я очутился за двести километров от Одессы в славном городе Котовске. О самом городе сказать ничего не могу (темновато было), но точно запомнил, что там везде был снег. Те горожанки и горожане, с которыми столкнулся в местном ночном клубе, произвели неплохое впечатление.

Ну вот как-то все вот так. Надо заканчивать. Экономическая, так сказать, ситуация глазами очевидца: летом, 1998 года, конечно, было получше (летом, до августа, у всех было получше). Если не вдаваться в цифры, то можно сказать, что цены на продукты по сравнению с Россией практически не отличаются. Правда, ассортимент не в пользу последнего. Приятно было выбирать в мясном павильоне по всем правилам разделанное МЯСО, то что нужно, а не непонятный набор из мяска, судя по всему распиленного на пилораме, вопреки всем представлениям, о запросах потребителя. Что действительно дешево, так это сельхозпродукты. Любители пива в сравнении найдут что данный продукт несколько дорог. Официальный курс валют по сравнению с курсом черного рынка почему-то занижен в среднем на 15 - 20%, что может оказаться довольно неудобно при обмене. У меня есть подозрение, что летом опять разведутся в невообразимых количествах кидалы под обменными пунктами. Отсюда мой совет: если меняете на руках, самое безопасное место - это так называемая "книжка" в центре города на Греческой площади. Кстати, там всегда самый выгодный для вас курс, да и полученные деньги можно тут же потратить рядышком, в заведениях на Дерибасовской. Ну а о приоритетах в валюте и говорить нечего - "зеленый" везде в цене. Разброс курса рубля наводит на мысль, что его и здесь не очень жалуют. А вот помню предыдущим летом... , да что уж вспоминать, теперь это повторится не скоро.

Все, по-моему я уже выдохся. Чтобы не страдать излишней мелочностью в описании, желаю вам всего хорошего.

Vlad K., поезд "Москва - Серов"