 <<淮南子•天文訓>>一開頭便說：“天地未分，混混沌沌；既分之後，輕者上升為天，重濁者凝結為地；天為陽氮，地為陰氣，二氣相互作用，產生萬物”
“易"就是變易和變化的意思。<<周易>>，是屬於世界上最早的系統性哲學著作之一。它的成書，雖然是在戰國時代的後期，但它所討論的陰陽學說，相信早在公元前三千多年的殷周時期，甚至更早便已經開始萌芽。
在中國古代，《周易）是正統儒學的經典，當時它的地位處於四書（《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子?)和五經（詩、書、禮、樂、春
秋）之首，是研究古文者必修之項目。在國外，這本哲學著作也受到多方面的崇敬和尊重，不但受到日本和朝鮮等鄰國的重視，近代傳到西方，更被視為東方智慧的結晶來看待。不少人對它感到強烈的興趣，他們包括哲學家、文史學家、漢學家、自然科學家(主要是物理學家）、數學家，甚至還有占星家等等。他們從不同角度，以各種科學方法和現代人的理論去分析，企圖揭開縕藏在《周易》內的“秘密"。
《周易》的內容包括《經）和《傳》兩個部份。《經》主要是介紹六十四卦和三百八十四爻的卦辭和爻辭；《傳》則包括十篇解釋卦辭和爻辭的內容，統稱《十翼》。
《周易》的陰陽學說基本理論，是認為自然界的根源就是陰陽二氣，這兩種勢力的相互作用，便產生宇宙萬物的變化和發展。它所謂的“剛柔相椎而生變化"和“陽極則變陰，陰極則變陽"都是這個意思。因此，它認為一切有生機的事物都是運動著的，它們
有進就有退，有得就有失，有順利就有不順利，而事物發展到一定的階段，便會招致相反的效果，過渡到它的對立面；就是這樣，宇宙萬物循環不斷地發展下去，周而復始，無窮無盡。
關於陰陽矛盾的轉移變化學說，古人運用得十分廣泛，除了用於說明宇宙的生成外，更表現在農業上的寒暑氣候，軍事上的虛實，醫學病理上的寒熱等等。可以說，在中國的傳統文化範圍內，這種陰陽學說的理論是無孔不入的。
可是，雖然《周易）一方面能成功地運用樸素的哲學概念來解釋事物的始源、發展到消亡的過程；但另一方面，卻帶有濃烈的迷信意識。它企圖通過八卦的形式來推測自然和社會的變化，占算個人的運情和吉凶，內容涉及古代財戰爭、祭祀、生產和婚姻等各方面。
這種濫用數理來占算的占星術，無疑是沒有實在根據的。我們既是尊重科學和事實的人，應該懂得分辨是非，知道什麼是謬言，什麼才是可信的。然而，占星術在古代的封建皇朝裏佔有很重要的地位，而當時的占星者，往往又是受政府“委派"的國家天文台"負責人"，以致在中國純天文學的發展歷程中，無論是有關宇宙觀的爭論，天象的解釋，或曆法的制訂等各個方面，都深刻地滲透著陰陽哲學思潮的影響。因此，要研究我國古代天文學，是不能不瞭解《周易》的。
可是，由於古人往往認為“天機不可洩漏"，有關《周易》這方面的資料，流傳至今的並不多，大量模糊不清的問題，仍有待進一步研究。故此，在這裏詳細討論《周易》似乎不大恰當，但是，簡單地介紹“八卦"的體系，相信是很有意義的。
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