| 陽曆大小月為何分佈紊亂？
陽曆月份大小的分佈，是人定分配的結果，與月球圓缺無關，當古羅馬儒略凱撒（Julius Caesar）於西元前46年，依天文家索西琴（Sosigenes）建議修訂古羅馬曆而制定儒略曆時，將一年分為十二個月，規定單數月為31日，雙數月為30日，而平年時二月是29日，閏年是30日。至西元前八年羅馬議會將八月改成奧古斯都皇帝（Augustus Caesar）之名，稱為August，同時將八月改為大月而成31日，使它和紀念凱撒（Julius Caesar）的七月（July）日數相同，以顯示他和凱撒的功業同等偉大，而八月後的大小月全都反過來，即將九月和十一月改為30日，而十月和十二月則改為31日，八月所增的一日由二月裡扣減，因此二月於平年時為28日，閏年時才有29日。此大小月安排至改革成格勒哥里曆時仍然沿用，直至今日。
陽曆訂地球繞太陽公轉一周為一年，全年合計365日，稱為平年（平均太陽年的簡稱），但實際上地球繞日公轉一周平均為365.2422日，因此每積四年就會多出約0.9688日，為了使曆法能配合天象，規定當西元年數是四的倍數時，二月就增加1天成29天，該年稱為閏年，又因此法每四年又會多加0.03日左右，故再規定每四百年需減3天，當西元年數逢百年的倍數時，必需是400的倍數才是閏年，如1700、1800、1900都是平年，只有2000年能被400整除才是閏年。
月球因本身不發光，我們所見的月光是經月面反射的太陽光，由於月球繞地球公轉，當太陽和月球在天球上經度相同時，月球的背光面向著地球所以看不到月光，叫做合朔，定為陰曆月的開始，當月球繞到距日180度時，這時受光面全部對著地球，我們可見一輪明月，叫做望，月球由朔至望再回到朔平均約29.5日稱為朔望月，此為陰曆月的長度。
月球繞地球公轉時，當它運行至與太陽經度相差180度時稱為望，此時月球受光面對著地球，可見到一輪滿月。然而，望的日期並非都在農曆十五日，依統計發現，由民國七十年至民國八十四年，望在農曆十四日有二次，十五日有七十次，十六日有八十六次，十七日有二十八次，可見望大都在十五日及十六日，在十四日時最少，僅見於民國七十三年農曆五月十四日及民國八十四年農曆閏八月十四日。
農曆為何要有閏月的安排？ 我國古代所行的曆法是屬陰陽合曆，月份是配合月象的圓缺，而年要配合四季寒暑的變換，可是十二個陰曆月（朔望月）不過約354日左右，而一個回歸年卻有365.2422日，兩者相差11日左右，因此大約每三年須加一個閏月，精確地說十九年須加七個閏月，其計算方法： 19個回歸年＝365.2422日×19＝6939.6018日 12個朔望月×19＋7個朔望月＝29.53059日×235＝6939.6887日 以上19個回歸年和235個朔望月的日數相當接近，亦即農曆和陽曆日期大約每十九年會相遇一次，亦即今天兩者的日期和十九年前或十九年後的今天日期大多相同，即使有不同亦不過相差一天而已。
為了使農曆的四季與實際氣候配合，每十九年需加七個閏月，在農曆月裡通常包含一個節氣和一個中氣，如果僅出現節氣而無中氣時，曆法上就規定這個月為閏月，作為前月的附屬月，例如民國八十四年國曆九月廿五日至十月廿三日的那個朔望月只有節氣寒露，而沒有中氣，因此定為閏月，又因前月是八月，故該月定為閏八月。至於朔望月中有中氣而無節氣時，即不予置閏。
由於農曆置閏的安排，主要是用以控制陰曆月在年中的位置，使它能配合一年四季寒暑的變化，因此閏月在年中出現的機會較多，靠近年頭年尾則較少。下圖是西元1849年至2031年的資料統計圖，我們可以發現其中以閏五月次數最多，而沒有閏正月、閏十一月和閏十二月。由統計圖我們也可以發現，閏月的分佈並無規律性。
古代歲首分天文歲首及民用（或稱政治）歲首，天文歲首以冬至為一歲的起點，係因冬至時太陽方位偏南，其時日影最長易於測量之故，以子、丑、寅……戌、亥等十二地支為序，代表一年中各月稱十二建月，含冬至的月份定為子月，以下依序類推。而政治歲首以月朔為準，政治上採正月朔旦（即正月初一日）為政治歲首，以便統御臣民，齊一政治步調，至於那個月是正月，自漢武帝太初元年（西元前104年）改曆以來，至今大都採用夏代的建寅制，即取冬至起的第三個月為正月，由於寅月通常含有立春及雨水兩個節氣，又當農曆年有閏月時立春會在初一之前，故習慣上我們取雨水前的朔日（初一）為正朔，但仍有例外發生，例如民國73年農曆有閏月，該年出現兩個立春兩個雨水（即雙春雙雨水），導致民國74年農曆正朔位於雨水之後，不過此種例外情形甚少，就近年查證，僅咸豐元年（西元1851年）曾出現過，兩者前後相距長達一百三十多年。
清明節的日期是以節氣清明為準，由於地球繞太陽公轉過程中，地球的自轉軸會受到日、月等天體引力的影響，而在空間中作圓錐形運動，恰如旋轉中陀螺旋轉軸所做的運動一般，地軸運動是依逆時針方向繞黃極轉圈，週期大約二萬五千八百年，亦即春分點平均每年會向西退行約五十弧秒左右，此稱歲差，因現行定節氣是由春分點開始，在黃道上每十五度定一節氣，故春分點移動，則每個節氣日期跟著逐年往前移，依統計結果顯示，西元1901年至1943年清明日期為四月五日或六日，1944年至1975年為四月五日，1976年至2000年為四月四日或五日，由現在至2000年間，當閏年二月有廿九日時清明為四月四日，平年時則在四月五日。
我們知道每七日一週的週期叫做星期，這種週期據說源於古巴比倫時代，是以日月五星等七曜配合於七日而成，七曜的次序，依埃及托勒密時代的宇宙觀，以為地球為宇宙的中心，日月五星對地球的距離由遠而近依序為土、木、火、日、金、水、月。當初七曜是配合於一日的24小時以用於占星術上，從土曜開始各曜各主一小時，依序排列24小時後再連接於次日，這樣繼續不斷，直到代表每日首時的各曜都排列出來，它們分別為土、日、月、火、水、木、金的次序，又以日曜為主日，形成今日的日、月、火、水、木、金、土等七曜的星期次序，後來為求更簡單明瞭，演變為星期日、星期一……星期六的名稱。
由於古代中外所用的曆法繁雜不同且屢有更改，在推算兩件史事間相距日數或某歷史事件距今日數，以及各國史日之相互比較都相當的困難，西元1582年法國曆法家史伽利日（J.J. Scaliger）創立一種獨立的紀日週期，以西元前4713年羅馬儒略曆法的一月一日正午為週期的開始，全週期共7980年，可以包括有史以來的年代及未來的千餘年，其不斷的日序定名為儒略週日，這是一種長週期的紀日系統，現代歷史家及天文家均普遍用之。儒略週期之訂定係根據一年以365.25日為基礎，並以陽曆日期與星期相會的28年週期，陽曆與陰曆19年相會週期，以及羅馬每15年訂定財產價值以備課稅之週期，三者相乘得7980年的儒略週期，並向上推至西元前4713年一月一日為此三者同時開始的一天，定為一週之元。
干支週期又稱甲子週期，我國古代曆法中將干支週期用於紀日，也有用於紀年、紀月、紀時。以十個天干的甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，和十二地支的子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，兩兩互相配合，成為六十干支。如干支紀日法，把六十個干支配合在日子上，每日一名循環不斷，由甲骨文研究發現，自殷代以來已有完整的紀日系統，計有三千餘年不斷的歷史，是世界上最悠久的紀日法。干支在歷史家考證年、月、日上，佔有很重要的地位，因此中國古歷，亦稱為陰陽甲子三合曆。
觀測天體的運行來定時刻有兩種，以太陽為準所得的時刻為太陽時，以恒星為準所得的時刻為恒星時，由於人類自古以來均以太陽時為作息時刻，因此太陽時在應用上又產生各種不同的時制。 (1).視太陽時─古代以日晷測時所得的時刻。 (2).平太陽時─由於視太陽時每日長短不一，為了便於使用，以全年視太陽時總和平均所得叫平均太陽時，簡稱平太陽時。平太陽時依採用子午線之不同又產生下列各種時： 地方平時─即本地平太陽時。 由於視太陽時每日長短不一，古代以日晷或漏壺計時尚能相符，但鐘錶發明以後，計時精密度大增，視太陽時不能配合鐘錶使用，天文家取視太陽時之一年時間而平均之，稱為平均太陽時，而視太陽時與平太陽時每日相差數值稱為時差，由下圖時差曲線可以發現時差每日皆不同，例如十一月初，時差約為負16分，表示視太陽時比平太陽時快16分。但是，一年中有四次視太陽時與平太陽時相合的日子。時差之值雖然每年不同，但變化極小，幾乎每年通用，詳細數值可於天文年曆中查得。
日晷又名日規，晷字就是影的意思，是古代測量日影方位角以定時刻的一種工具，最原始的日晷只是在地面上直立一支八尺的竿子，至周朝已改進為圭表，圭是平置在地面上的一支玉石所製的尺，表是直立地面的一支八尺木竿，到漢代改用銅表。
地球上各地方晝夜循環不息，以英國格林維治地方的子午線為標準時刻的世界時，不適合世界各地民眾的起居作息時間，西元1884年，在美國華盛頓召開的國際性時間會議中決議，全世界按統一標準劃分時區，實行分區計時，這種時間稱為標準時，它以格林維治經線為零度作標準，把西經7.5度到東經7.5度定為零時區，由零時區分別向東與向西每隔15度劃為一時區，東西各有十二個時區，東十二區與西十二區重合，此區有一條國際換日線，作為國際日期的變換，全球合計共有廿四個標準時區，同一時區內使用同一時刻，每向東過一時區則鐘錶撥快一小時，向西則撥慢一小時。不過時區界線原則上雖按上述方式劃分，但為方便實施避免施政困擾，世界各國往往加以變通，取政區界線或自然界線來劃分時區。
如此劃分法使全國各時區人民有正常的起居作息時間。但中共佔據大陸後，依政治因素規定全國皆採行以東經120度為準的中原標準時。 |
