Oleh Mahadzir Mohd Khir
TIADA siapa yang menjangka lambaian dan pekikan "Merdeka, Merdeka, Merdeka"
oleh Tunku Abdul
Rahman bermula dari Kota Melaka dan kemudian di Stadium Merdeka pada 31
Ogos 1957 adalah satu
realiti. Pada pagi itu juga hujan begitu lebat. Acara ditunda sementara.
Apabila hujan teduh, upacara
penyerahan kuasa diteruskan. Tunku bagi pihak seluruh rakyat Tanah Melayu
mengisytiharkan
kemerdekaan.
Bermula dari situ, pada 1963 pula, tiga wilayah iaitu Singapura, Sabah
dan Sarawak sama-sama merdeka
untuk bergabung dengan Persekutuan Tanah Melayu dalam satu keluarga yang
lebih besar. Dua tahun
kemudian (1965) Singapura tersingkir dari Malaysia.
Bayangkan suasana kehidupan pada 1950-an dan awal 1960-an, segala-galanya
serba daif. Keganasan
komunis, satu pengalaman pahit. Bagi mereka dalam lingkungan umur lewat
50-an dan 60-an, tentu tidak
lupa kawasan hitam, kawat berduri, nasi kawah, perintah berkurung dan anak-anak
pegawai keselamatan
(polis dan tentera) menjadi yatim. Ramai yang terbunuh kerana menjadi mangsa
pengganas komunis.
Penderitaan hidup ketika itu seolah-olah tidak ada penghujungnya. Negara
baru saja merdeka.
'Kesesakan nafas' untuk terus menyambung hidup bagaikan bergelut dalam
lumpur. Keadaan hidup
memang menepati pepatah Melayu 'kais pagi makan pagi, kais petang makan
petang'. Pertanyaan mula
dibangkitkan, apa beza sebelum dan selepas merdeka. Kedua-duanya hampir
sama. Teriakan merdeka
tidak mengubah nasib kita.
Malah, ada juga yang berkata, lebih baik terus berada di bawah penjajah
British kerana segala-galanya
terjaga. Semua mahukan perubahan dalam sekelip mata. Perkataan merdeka
dianggap sebagai satu
ungkapan yang penuh dengan magis yang boleh merubah segala-galanya tanpa
usaha. Ia dianggap sebagai
jampi yang boleh mengubati segala macam penyakit. Mungkin ramai yang tidak
terfikir dan faham, luka
parah serta kerosakan yang dilakukan oleh kolonialisme sukar dipulih dalam
masa singkat.
Ekonomi yang terbentuk dalam zaman kolonial British, mempunyai pendekatan
'pasaran ekonomi', dan
hampir semua bahan-bahan mentah yang dikeluarkan dieksport keluar negara.
Tetapi segala perolehan
dan keuntungan, sebahagian besarnya adalah milik syarikat-syarikat gergasi
British seperti Harrison
Crossfield, Sime Darby, Anglo Oriental, Fraser and Neave, Dunlop, Guthrie,
Chartered Bank, Hong
Kong and Shanghai Bank dan sebagainya. Semua nama British dan baunya pun
British. Tanah dan titik
peluh kita yang punya, modal dan untung British punya. Siapa yang tahu
berapa ramai yang mati diserang
pelbagai penyakit tropika tanpa mendapat rawatan secukupnya. Segala macam
demam diubati dengan
`aspro', hanya itu saja yang boleh dilakukan. Sebilangan kecil saja mendapat
rawatan di bandar-bandar
besar dengan hospital yang amat terhad.
Bagi kolonial British, perancangan sosial sememangnya tidak ada. Semua
dilakukan menurut keadaan dan
jika ada permintaan. Sementara perancangan dan kegiatan raksasa ekonomi
boleh diadakan kerana
keuntungan maksimum dapat diperolehi dengan kos minimum. Program sosial
bukan dalam agenda, selagi
keadaan terkawal, selagi itu tindakan tidak perlu diambil. Masyarakat majmuk
terbentuk, masing-masing
hidup berdampingan tetapi berasingan dalam kehidupan harian. Usaha untuk
terus memperkukuhkan sifat
kemajuan diperkukuhkan. Harapan kolonial untuk sentiasa melihat setiap
kaum bergantung kepada
undang-undang dan orde kekuatan kolonial. Asalkan ada orde, ia tidak akan
menjejaskan 'pemerintahan
British'.
Orang Melayu, dalam masyarakat majmuk pembentukan British, terus terpinggir.
Secara kasar,
sememangnya British menjalankan 'pembangunan'. Getah jadi komiditi utama.
Orang Melayu, walaupun
terbabit dalam penanaman getah, tetapi secara kecil-kecilan. Mereka bukan
pengusaha getah, tetapi
pekebun kecil getah, mereka juga penanam padi, tetapi bukan usahawan padi.
Taraf pendidikan juga
amat rendah, hanya sekadar boleh membaca, menulis dan mengira. Tetapi,
kebanyakannya masih buta
huruf. Jika berpendidikan tinggi tentu mereka akan menjadi terbuka dan
terlalu sedar. Bagi kolonial
British, biarlah mereka (Melayu) terus dibuai angin tropika.
Keadaan masyarakat Melayu yang menjadi tunjang kepada seluruh warga Malaysia,
menjadi bertambah
buruk dalam serba serbi. Mereka tiada mempunyai 'ratu adil' untuk datang
menyelamatkan mereka.
Mereka terus 'bersendirian' dan tinggal dalam 'kesepian' dalam zaman kolonial
British. Akhirnya Perang
Jepun dan rancangan Malayan Union kemudiannya membenihkan satu kesedaran.
Satu kesedaran untuk
bersatu. Dengan kesedaran itu wujudnya Umno. Tiada kelompok Melayu Utara,
Selatan, Timur atau
Barat. Semuanya bersama dengan satu tujuan iaitu untuk mendapatkan kuasa
politik, demi kebaikan
bersama.
Daripada anti-Malayan Union kita berusaha mendapatkan kemerdekaan. Dalam
tempoh 42 tahun
merdeka, banyak yang sudah dicapai. Antaranya perubahan masyarakat majmuk
kepada masyarakat
nasional. Ini semuanya berlaku kerana adanya dasar, perancangan dan pelaksanaan.
Ekonomi kolonial
berubah jauh dan kini menjadi ekonomi nasional. Tiada siapa sangka laungan
Merdeka kini diterjemah
menjadi kenyataan.
Bagi generasi muda, khususnya pasca merdeka, cerita mengenai kolonialisme
dan awal merdeka, cerita
lama. Dengan itu ia tinggal sebagai nostalgia buat mereka yang hidup di
zaman itu. Ada yang menganggap
apa perlunya dipedulikan kisah lama yang tidak ada kaitan dengan hari ini.
Sementara hari esok, milik
generasi muda. Kejayaan dan pembangunan hari ini dianggap tidak mempunyai
kaitan masa lampau. Apa
yang berlaku akan tinggal dalam buku sejarah yang kemudian akan dibaca
dan dihafal untuk lulus
peperiksaan selagi subjek sejarah diajar. Malah, ramai yang menganggap
sejarah sebagai perkara yang
sudah berlalu dan tidak mungkin berulang. Jika ramai yang beranggapan sedemikian,
besar kemungkinan
sejarah akan berulang.
Memang ada pelbagai pandangan mengenai sejarah. Mungkin pada satu pandangan,
sejarah hanya untuk
mereka yang suka kepada cerita lama. Ini termasuk kegiatan mengumpul barang-barang
antik.
Barang-barang lama dianggap sebagai 'artifak' untuk dipamerkan di muzium
dan arkib, dibincang dan
diseminarkan. Ada pula yang secara tidak langsung dijadikan komoditi ekonomi,
dimuatkan sebagai
bahan tambahan untuk hujah di dalam kertas jawapan peperiksaan. Kelulusannya
nanti akan menghasilkan
pula sijil dan ijazah yang membolehkan seseorang mendapat ganjaran dalam
kerjaya. Walaupun tujuan
mata pelajaran sejarah wajib dalam sukatan pelajaran sekolah dengan tujuan
menanam semangat
patriotisme, tetapi kini ia lebih kepada subjek untuk lulus periksa saja
yang ada kaitan dengan peluang
menjamin ekonomi masa depan individu.
Bahan sejarah bergantung kepada penggunanya. Seperti yang disebutkan, satu
daripadanya ialah untuk
mendapat pekerjaan. Tetapi bagi penulis sejarah pula sebagai bahan untuk
mendapat keuntungan.
Manakala, ahli politik mungkin menjadikannya bahan untuk menguatkan hujah
percakapan dan
pidato-pidati politik sebagai tarikan. Bahan-bahan sejarah juga digunakan
untuk pameran dan menjadi
sumber inspirasi kepada pelukis mengenai masa lampau. Sikap sedemikian
terhadap sejarah, jika terus
berlaku, akhirnya sejarah menjadi sesuatu yang 'negatif' dan menjadi kegunaan
peribadi saja, bukan milik
semua. Sejarah tidak menjadi 'darah daging' tetapi berasingan daripada
jiwa dan roh individu.
Sejarah juga bukan milik orang yang menempah sejarah atau pemimpin tertentu.
Jika zaman kolonial
British, bukan Swetenham saja yang menempah sejarah dan yang lain tidak
ada kaitan dengan sejarah.
Begitu juga dengan zaman Merdeka, bukan Tunku seorang yang bersejarah dan
yang lain tidak. Ini boleh
diandaikan sebagai membuat sebuah filem, yang mana kejayaan filem dianggap
terletak kepada pelakon
utama seperti hero dan heroin. Sebenarnya semua pelakon, pengarah dan juruteknik
berperanan
menjayakan sesebuah filem.
Analogi filem boleh dikaitkan kepada sejarah. Sejarah sebenarnya ialah
proses, pertumbuhan dan
perkembangan sesuatu masyarakat. Perjalanan dari satu masa ke suatu masa
berlaku dalam satu
kesinambungan dengan penilaian untuk melihat kejayaan atau kegagalannya.
Kegagalan sesuatu
masyarakat bergantung kepada penilainya menurut kaedah tertentu. Pada masa
yang sama, 'cerita-cerita'
yang lampau akan mengesani secara psikologi pemikiran seseorang untuk menghasilkan
tindakannya.
Selanjutnya sejarah boleh dilihat sebagai sesuatu yang boleh memberi pengajaran
dan kesedaran ke atas
diri seseorang. Jika ramai yang menyedarinya, maka ia akan wujud satu kesedaran
masyarakat secara
kolektif untuk satu-satu objektif. Pada kebiasaannya ia akan membentuk
suatu daya pemikiran yang
secara sedar untuk melangkah ke depan. Dengan kata lain, hanya sejarah
saja akan mewujudkan
wawasan seseorang atau kelompok atau keseluruhnya.
Dalam hal ini, pendekatan sejarah sebagai proses budaya nasional adalah
milik semua. Ini bererti semua
rakyat terbabit untuk membangun dan membaiki masyarakat. Sejarah adalah
sesuatu yang berbentuk
kolektif dan perlu digunakan oleh semua orang. Dari sudut psikologi ia
dapat dianggap sebagai 'sejarah
gunaan' (applied history) dalam konteks sama-sama menempah sejarah.
Misalnya, dalam usaha menuntut dan menjayakan kemerdekaan, ia dilakukan
secara kolektif. Mungkin
Tunku dan rakan-rakan yang menjadi watak utama sebagai pendorong atau motivator
dalam gerakan
awal, tetapi ayah dan ibu kita juga sama-sama menjadi faktor sampingan
untuk membina kemerdekaan.
Begitu juga dalam zaman darurat, ramai antara saudara mara kita yang terkorban
dan menggadai nyawa
untuk mempertahan kedaulatan negara dan kesejahteraan kita hari ini. Setiap
orang terbabit dalam proses
pembentukan sejarah.
Selama 42 tahun, kita pertahankan kemerdekaan. Dalam masa yang singkat,
banyak yang sudah dicapai.
Mungkin ada antara kita yang melihat sejarah dari pendekatan politik partisan.
Itu dari satu sudut saja,
tetapi yang penting ialah melihat perkembangan masyarakat dari satu tahap
ke satu tahap dalam
dekad-dekad yang berbeza yang banyak menghasilkan peningkatan kehidupan
harian. Melihat semula
perjalanan dari 1957 sehingga 1999, kita tidak dapat menafikan keadaan
sudah berubah. Fahaman politik
partisan bukan pertentangan atau persaingan ideologi, tetapi persaingan
untuk tentukan sokongan popular.
Apa yang terbukti ialah suara majoriti sebagai sumber asas dalam menjayakan
pembangunan negara untuk
terus kekal di alaf akan datang.