Byen ligger ved den vakre Ping elven ca. 300 m.o.h, og er omgitt av frodige, grønnkledde åskammer og fjell. Byen ble grunnlagt i 1296, og er idag Thailands nest største by. Mange av de vakre templene i området stammer fra 1200 tallet. Atmosfæren er adskillig mer avslappet her enn i Bangkok, selv om det også her er høy fart på utbygging og modernisering. Den gamle bymuren som omkranset Chiang Mai er nå kun ruiner, men kan sees flere steder rundt i byen. Det finnes flere svært gode hoteller, men det er også mulig å finne mindre og billigere overnattingsteder.

Å reise dit:
Den raskeste måten å komme til Chiang Mai er med fly fra Bangkok. Chiang Mai har internasjonal flyplass, det vil si at dersom du velger å reise direkte fra Norge kan bagasjen sendes direkte til Chiang Mai og tollbehandles der. Thai Airways International har avganger mellom Bangkok og Chiang Mai nesten hver time. Du kan også nyte en 9 timers togtur eller kjøre buss fra Bangkok, og har du god tid er det verdt å stoppe i den historiske hovedstaden Sukhotai på veien nordover. Royal Orchid Holidays (Thai Airways Int.) har også rundreiser hvor flere historiske steder er inkludert.

Shopping:
Shoppingområdet er knyttet til området rundt nattmarkedet. Her finner du lokale kunsthåndverksprodukter, håndvevde tekstiler og sølvsmykker, med et og annet innslag av de vestlig inspirerte piratkopiene. En liten shoppingrunde om kvelden lar seg absolutt kombinere med en kald Singha-øl på en av fortausrestaurantene ! En annen mulighet er å bli med på en guidet tur til "handicraft villages"- håndverkslandsbyene. På denne turen blir du vist rundt i flere lokale håndverksbedrifter, både treskjæring, sølvsmie, silkeveveri, parasollproduksjon og lakkarbeid står på programmet. Det er fascinerende å se hvor dyktige håndverkerne er, og selvsagt finnes det fabrikkutsalg!

Templer & severdigheter:

• Wat Chiang Man – byens eldste tempel og utgangspunkt for byggingen av byen.
• Wat Phra Singh – tempelet med de tykke murene er kjent for sitt bibliotek, sin chedi og et vakkert lite hus bygget i Lanna-stil.
• Khantok middag – turistattraksjon med et typisk nordthailandsk måltid og kulturshow med musikk, dans og tradisjoner fra fjellstammene.
• Matlagingskurs – på Chiang Mai kokkeskole. Inkluderer handletur til mat- og grønnsakmarked

Litt ut av byen:

• Wat Prathat Doi Suthep - et vakkert tempel ca. 12 km. nord for Chiang Mai. Det ligger på en fjelltopp, og når været er klart er det en fantastisk utsikt over hele Chiang Mai dalen. Det er mange turister her hele året, og mange selgere med ymse krimskrams. Skal man finne den virkelige roen bør besøket skje 04.30 om morgenen eller ettermiddagen. Da har munkene sin bønnestund, det er få eller ingen turister eller selgere. Det er deilig å sette seg ned i tempelet å meditere og lytte til munkenes sanskrit-mumlende monotone bønn.
• Phuping palasset – kongefamiliens sommerresidens. Beliggende 5 kilomenter fra Doi Suthep. Her holder administrasjonen for kongens mange landbruks – og helseprosjekter til, som hjelper fjellstammer og landsbyene i området. Vakre bygninger og hageanlegg åpent for publikum når kongefamilien ikke er tilstede.
• Mae Sa dalen – dagstur rundt i provinsen med besøk i orkidedrivhus, sommerfugl farm, museum og elefantcamp. Denne turen kan du eventuelt ta på veien til Chiang Rai.
• Doi Inthanon – nasjonalpark på Thailands høyeste fjell, 2.599 m.o.h. Kongelige landbruksprosjekter og ulike fjellstammer og landsbyliv.
• Hmong-stammen – naturopplevelse med kombinasjon av elefanttrekking, elveraft og overnatting i stammelandsbyen.
• Elefantridning og elveraft - heldagstur
• Chiang Mai Cookery School
  1-3 Moon Muang Road Opp. Tha Phae Gate Chiang Mai 50200
  Tlf: (66-53) 206388, Fax: (66-53) 206387, cooking@thaicookeryschool.com
• Golf – spill golf på en av de vakre 18-hulls banene i utkanten av byen.

For barna: Chiang Mai Zoo – Et stort område med kupert terreng. Dette kan være varmt for de aller minste, husk nok drikke .