NK 1999 Bart

NK pleister op de wonde

MEERLE, zaterdag

Hij heeft zijn hoofd niet laten hangen. Al begrijpt Bart Voskamp nog steeds niet waarom hij een zwart schaap is. Dat zijn TVM-Farm Frites-ploeg werd uitgesloten voor de Tour de France is voor de renner met het studentikoze uiterlijk niet te vatten. De onrechtvaardigheid doet pijn, maar Voskamp kan nergens meer van wakker liggen. "Houdt het nooit op? Moeten ze ons weer hebben? Natuurlijk spoken die vragen door mijn hoofd. Af en toe snap ik er niets van, maar ik stap iedere keer nog met veel plezier op de fiets. Door deze nieuwe tegenslag ben ik meer dan ooit gemotiveerd voor het Nederlands kampioenschap."

Even staart hij in de diepte. "Het zal raar zijn dat ik volgende week niet afreis naar de Tour. De laatste vijf jaar was ik steeds van de partij. Nu zit ik in juli ineens thuis bij mijn vrouw en kinderen. Het zullen moeilijke dagen worden. Nee, televisie zal ik niet kijken. Ik ga op vakantie naar een oord waar de wielersport niet populair is. Het klinkt vreemd, maar nu zal ik wel vluchten voor de Tour."

Volgens Tour-organisator Jean-Marie Leblanc zouden de TVM-renners het imago van zijn Ronde beschadigd hebben door als 'winnaars' over de streep te rijden in de demonstratierit naar Aix-les-Bains. Ook nam de Fransman hen kwalijk dat ze als een dief in de nacht in Zwitserland waren afgestapt. "In Aix-les-Bains dirigeerden juist de andere grote renners ons naar voren. Wij klapten richting het publiek, wij wilden de supporters bedanken dat ze de renners steunden. Het was zeker geen protestactie richting de Tour. En in Zwitserland zijn we van de fiets gestapt omdat we het emotioneel niet meer aankonden. Huilend kun je echt niet fietsen! We waren ook nog bang dat we in Frankrijk direct werden opgepakt door de justitie wanneer we de Tour zouden verlaten."

Op het vliegveld op weg naar de Ronde van Catelonië hoorde Voskamp vorige week woensdag de harde beslissing. "Ik was van slag. Dit sloeg nergens op. Waarom al die anderen wel en wij niet? Maar je kunt daar wel over nadenken, antwoorden krijg je toch niet. Er zijn het laatste jaar zoveel dingen gebeurd die ik niet kan vatten. Vooruit kijken, dat is het enige dat je op de been houdt. Al maanden was ik mij op de Tour aan het voorbereiden. Door zo'n beslissing valt ineens het belangrijkste doel van mijn seizoen weg. Noodgedwongen heb ik mijn vizier nu op de najaarsklassiekers en de Ronde van Spanje gericht."

Kater

Voskamp heeft leren omgaan met tegenslagen. Drie jaar achter elkaar hield hij een kater over aan de Tour. In 1997 werd de TVM-renner ten onrechte gediskwalificeerd. "De jury vond dat ik in de sprint met Jens Heppner van mijn lijn was afgeweken en nam me een ritzege af. Vorig jaar speelde de dopingaffaire, waar wij de dupe van werden. Nu worden we zomaar geweigerd. Het doet pijn, maar mijn liefde voor de Tour de France blijft bestaan. Dat is het walhalla van de wielersport, daar wil je bij zijn. Tenminste als het een Tour zonder gesodemieter is."

Na alle politieonderzoeken van verleden jaar kende Voskamp geen vrees voor de Tour. "Het heeft een half jaar geduurd voordat ik weer met plezier kon fietsen. Zeker toen Priem, verzorger Jan Moors en dokter Andrei Michailov nog vastzaten in Frankrijk kon ik niet met een lekker gevoel op de fiets stappen. In de winter heb ik achter alle ellende een punt gezet. Angst voor Frankrijk heb ik nooit gekend. Het is net als na een auto-ongeluk, eens moet je toch weer in de wagen stappen."

Voor Voskamp is het missen van La Grande Boucle echter zowel sportief als financieel een ramp. Hij kan zich niet in de kijker rijden in de belangrijkste wedstrijd van het jaar, pakt geen UCI-punten en is minder aantrekkelijk voor de criteriumorganisatoren. "Mijn contract loopt aan het einde van het jaar ook nog ten einde. Op het ogenblik zijn er allerlei geruchten dat de toekomst van de ploeg niet verzekerd is. Ik hoop dat het wel goed komt".

Extra gebrand staat Voskamp dus morgen in het pittoreske Gulpen aan de start. Het NK leeft de laatste dagen enorm bij de TVM'ers. "Het is voorlopig de laatste wedstrijd waar wij ons kunnen tonen. Daarom is iedereen enorm gemotiveerd. Het is voor ons vooral belangrijk om attent te rijden. In tegenstelling tot een klassieker controleren nu alleen de Rabobank en TVM de wedstrijd. Omdat de Rabo's een collectieve meerderheid hebben, mogen wij geen enkele ontsnapping missen. Het zou voor mij wel eens voordelig kunnen zijn, wanneer ik al vroeg in de wedstrijd van voren zit."

Voskamp is tevreden met het nieuwe parcours. "De bergen zijn misschien wel steiler, maar het rondje is langer waardoor er meer herstelmogelijkheden zijn. In Gulpen hoeft niet de beste te winnen, de tactiek kan doorslaggevend zijn. Na alle rompslomp van de laatste dagen zou het rood-wit-blauw voor ons meer dan een pleister op de wond zijn."