Studentikoze Bart Voskamp pakt derde Nederlandse etappezege
Geslaagd met lof
HENDAYE, vrijdag
De student slaagde cum-laude. Met lof deed Bart Voskamp examen in een sprint à deux en aan de boorden van de zee kreeg de TVM-renner de bul van de achttiende etappe uitgereikt. De hardrijder met het studentikoze uiterlijk wist zijn krachten als een rekenmeester te verdelen en kon na een slim gereden wedstrijd zijn medevluchter Christian Henn makkelijk verslaan.
En dat was nummer drie! Na Michael Boogerd en Jeroen Blijlevens sloeg gisteren Bart Voskamp toe en beleefde de Nederlandse wielersport het zoveelste succes van deze Tour. In de armen van zijn verzorgers bleef de renner uit de Betuwe uiterst kalm. Verwonderd keek hij naar de chaos om zich heen en lachte om alle drukte. "Dit had ik echt niet meer verwacht", concludeerde hij nuchter. "Ik was al tevreden over de Tour omdat ik goed gewerkt had voor Blijlevens. Een etappe winnen kwam niet in mijn stoutste dromen voor."
Op bijna zeventig kilometer van de streep waren Breukink, Jonker en Voskamp present in een kopgroep van twaalf renners, die al spoedig een grote voorsprong kreeg. Op veertien kilometer van de streep demarreerde Voskamp. In zijn kielzog sloten Elli, Boscardin, Thibout en Henn aan. De Duitser demarreerde op zes kilometer van de streep en na een lange achtervolging kon Voskamp als enige nog aansluiten.
"De demarrage van de Duitser was krachtig", analyseerde hij later de wedstrijd glashelder. "Ik moest tot het uiterste gaan om de kloof te overbruggen. Op de beklimmingen merkte ik dat ik meer kracht in de benen had dan Henn. Ik was ervan overtuigd dat ik hem in de sprint kon verslaan en heb snel de deal gemaakt dat we pas op het laatste rechte eind voor de overwinning zouden sprinten. Hij stemde toe en toen hij ook nog vanaf de kop de sprint aantrok, kon ik makkelijk met hem afrekenen."
Twee jaar geleden leek het dat de 28-jarige Bart Voskamp enorme klimmerskwaliteiten had. In de Ronde van Spanje wist hij destijds de bergetappe naar Alto de Naranco op zijn naam te schrijven voor Tony Rominger en Pedro Delgado. Daarna kon hij die talenten niet meer onderstrepen. "Het klinkt misschien of ik naar een excuus zoek, maar blessures hebben mij anderhalf jaar op de achtergrond gehouden. Verleden jaar was het mijn achillespees, dit jaar viel ik bij aanvang van het seizoen in de Ruta del Sol in een tunnel. Daarbij brak ik mijn middenhandsbeentje en ging voor zes weken langs de kant."
De sluwe vos zou niet bij de pakken neerzetten, maar besefte meteen dat het Nederlands kampioenschap en de Tour de France zijn nieuwe hoofddoelen werden. "In de klassiekers reed ik alleen om mijn conditie op peil te brengen. De planning klopte, want mijn conditie is momenteel optimaal. In de eerste week heb ik voor Jeroen Blijlevens gereden, terwijl ik in de bergetappes ook nog enkele dagen bij hem ben gebleven om ervoor te zorgen dat hij op tijd binnenkwam. Op weg naar Bordeaux en Parijs zal de ploeg weer voor hem rijden, nu kreeg ik echter mijn kans. Die heb ik met beide handen gegrepen."
Voor TVM kan de Tour niet meer stuk. Zoals de Rabobank-ploeg uitblinkt met succesvolle aanvalspogingen, zo is de ploeg van Cees Priem grossier in ereplaatsen. Twee overwinningen, twee tweede plaatsen van Blijlevens, een derde plaats van Van Petegem, een vierde plaats van Hamburger en nog een vijfde klassering van Blijlevens. "Het gaat goed met het Nederlandse wielrennen", benadrukte Voskamp nog eens. "De tussenstand in ritzeges van Nederland/Italië is 3-2 in ons voordeel. Dat terwijl er 62 Italianen in Den Bosch vertrokken en slechts tien Nederlanders."
"Jarenlang werden we uitgescholden als een 'patatgeneratie'. We zouden geen instelling hebben. Met de criticasters rekenen we in de Tour af. Het is nog geen rozengeur en maneschijn, maar we spreken wel weer een woordje mee. Ik behoor niet tot die jonge generatie, maar trek me wel op aan die renners. Met onder meer Boogerd en Blijlevens heb ik ook bij de amateurs gereden. Aan hun prestaties trok ik me op en ik geloofde weer in mijn kwaliteiten. Dat is de positieve spiraal die nu bij de Nederlanders heerst."
Voordat de gelukkige ritwinnaar naar zijn hotel vertrok, keek hij nog eens naar de finishboulevard, die aan het paradijselijke strand van Hendaye lag. De branding van de zee, de beeldschone dames met strakgesneden bikini's van haute-couture en de geur van zonnebrandolie brachten hem in extase. "Ik lijk wel een stille jongen, maar thuis ben ik een groot beest", lachte hij tevreden.
De studententijd is immers vaak de wildste periode van het leven!