Το Αιγαίο, το Ιόνιο, ο Εύξεινος πόντος και η υπόλοιπη Μεσόγειος άρχισαν να διασχίζονται από διαφόρων τύπου αυτοσχέδια καράβια επανδρωμένα με τολμηρούς και θαρραλέους ναυτικούς εξερευνώντας άγνωστες περιοχές δημιουργώντας αποικίες, ιδρύοντας πόλεις, μεταφέροντας ανθρώπους, ζώα και όλων των ειδών εμπορεύματα. Τα καράβια που κατασκεύαζαν ήταν ανάλογα με τις απαιτήσεις τους και το γούστο του κάθε ναυπηγού

Αρχικώς δεν υπήρχε διαχωρισμός σε εμπορικά ή πολεμικά. Ήταν μεταφορικά γενικής χρήσης. Ξεχώριζαν από το μέγεθός τους (χοντρά, κοντά μακρουλά) από τον αριθμό κουπιών (δέκα, είκοσι, τριάντα, πενήντα μέχρι και εκατόν είκοσι) και μετέπειτα από τις σειρές κωπηλατών δηλαδή διήρης, τριήρης (αρκετούς αιώνες αργότερα).

Ο Όμηρος αναφέρει καράβια με εκατόν είκοσι κουπιά, που θεωρούμε ότι ήταν διήρης διότι εξήντα κουπιά σε μια πλευρά σε σειρά θα ήταν ένα μακρύ μη λειτουργικό και δυσκίνητο καράβι, άρα πρέπει να είχε τριάντα κουπιά ανά σειρά, με δύο σειρές σε κάθε πλευρά. Δημοφιλέστερα εκείνης της εποχής ήταν αυτά που είχαν από 20 έως και 50 κουπιά. Τα αναφέρει ως «μαύρα καράβια», 1180 τον αριθμό που ξεκίνησαν για την Τροία από την Αυλίδα. Ακόμα μας αναφέρει ότι μερικά είχαν την πλώρη και την πρύμη βαμμένες μπλε. Μυκηναϊκά αγγεία μας δείχνουν πλοία με πρώιμο ξύλινο έμβολο καθώς και παραστάσεις πουλιών επάνω στις πλώρες.

The Aegean and Ionian sea, the Eyxinos Pontos (Black sea) and all the Mediterranean sea began to be crossed from various types of boats manned with courageous seamen exploring unknown regions, creating colonies, founding cities, transporting people and merchandises.
The boats they manufactured were depending on the requirements and the fancy of each shipbuilder.

Initially there was no segregation between commercial and martial boats. These were of general use. They were distinguished from their size (thickly, fat) from the number of oars (ten, twenty, thirty, fifty until hundred twenty) and later from the lines of the oars that is to say bireme, trireme (centuries later).

The Homer reports boats with hundred twenty oars, which we consider the bireme because sixty oars in a side in one line would made a long, not functional and cumbersome boat, hence it should had thirty oars per line, with two lines in each side. More popular at that era, ware the ships with 20 up to 50 oars. Homer reports the ships that in 1180 sailed from Aylida to Troy as the "black boats". Still reports that certain had the prow and stern dyed blue. Mycenaean's vessels show us boats with precocious wooden ram and representations of birds above in the prows.