舊金山（San Francisco）為1849年時西進淘金之地，並與後來發現的另一個淘金之地奧洲墨爾本的新金山區別而命名的，當初最先是由西班牙的牧師Francisco率領屯墾。舊金山東臨舊金山灣，西向太平洋，難以薩克拉門圖谷地，北擁金門峽，因為三面環海造成多霧的景致。

前往舊金山的路上會看到許多風車，這是風力發電廠，看來頗為壯觀，到了舊金山的市區可以看到種有一棵棵高高的棕欖樹（Palm trees）、許多顏色的小洋房與造型可愛的電車（Cable Car），這是舊金山的特色。舊金山內有兩座大橋，一是南北向的金門大橋（Golden Gate Bridge），另一為東西向的海灣大橋（Bay Bridge），金門大橋跨越1.6公里寬，1937年開始通車，海灣大橋，在奧克蘭市旁，1936年開始通車。

舊金山全市共有七座丘陵，道路地勢起伏時高時低，和波士頓的地勢平緩不同，形成獨特的美景，給人奇特的感受。