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© Métamorphose de Callisto        

Esquimau

Voici un mythe esquimau qui est à l’origine des Pleiades. Les contellations ont une place importantes dans les récits des bergers et dans leur vie.

Une femme, un jour, décida de quitter son amri qui la battait trop. Elle partit dans la montagne où elle chercha un refuge. Elle finit par découvrir une maison mais qui était habitée par des ours transformés en humains.

Aussi avaient-ils tous suspendus leur peau à des crochets dans le vestibule de cette maison. Cependan tces fourrues des ours semblaient vivantes et impressionnèrent terriblement la femme qui hésitait à pénétrer plus avant, malgré les invitations à entrer qu’on lui faisait de l’intérieur; une ourse et ses deux oursons étaient à l’intérieur. Alors la mère ourse, sans plus de manière, lui demanda de garder ses deux oursons pendant qu’elle irait chercher quelque nourriture. Et elle partit. Plus tard elle revint portant un phoque dans sa gueule qu’elle posa sur le sol. Le phoque fut rapidement dépecé, découpé et la viande distribuée à chacun. La faim leur fit manger la viande de bon appétit aussi les oursons furent très étonnés de voir la femme, leur visitueuse, enlever le gras de sa viande et les laisser sans le manger. Il est vrai que les esquimaux ne mangent aps la graisse qui leur sert pour alimenter leur lampe.

Les jours passèrent ainsi jusqu’au moment où la femme eut envie de revoir les siens. Elle s’en confia à l’ourse qui accepta mais à la condition absolue que jamais la femme ne dise aux chasseurs ce qu’elle avait vécu et vu, car  ses oursons étaient encore trop jeunees, expliqua la mère ourse qui insista: »Méfie toi, même  si tu es très loin je t’entendrai ! ». La femme promit le silence absolu, quitta la maison des ours et revient au logis.

Quelque temps après, la femme eut grande envie d’épouiller son mari. Celui-ci se laissa faire. Bien vite le secret des ours lui parut pesant et ne résistant plus elle murmura dans l’oreille de son homme qu’elle avait vu des ours. Aussitôt le mari se leva et se prepara pour la chasse.

L’ourse qui entend tout vit s’approcher le chasseur. Elle prit ses petits qu’elle assoma d’un coup de patte sur la tête et, devançant ses poursuivants, courut à la maison où était restée la femme. Consciente de sa trahison, celle-ci s’était cachée sous la plate-forme de la seconde pièce de sa maison. Mais c’était sans compter avec le flair de l’animal. L’ourse la trouva donc aussitôt et, la tirant par les cheveux, lui coupa la tête dès qu’elle fut hors de sa cachette. Sortant de la maison, l’ourse jeta le corps de la femme sur le tas de déchets et s’éloigna en jouant avec la tête comme on le ferait avec une balle. Chasseur et chiens étaient toujours à la poursuite de l’ourse qui poussait devant elle la tête de la femme. Dès qu’il jugea le moment favorable, le chasseur détela trois de ses chiens pour qu’ils rattrapent l’ourse et l’arrêtent. Et la poursuite se continua jusqu’à ce que l’ourse, les chiens et la tête roulante, s’élèvent ensemble dans le ciel et finalement se muent en constellation des Pléiades.

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