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© contes basques |
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Jean de l'ours (Basque)
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Une jeune femme allait de Mendive à Otchagarria d’Espagne. Comme elle traversait la forêt d’Iraty, elle fit la rencontre d’un ours. Elle eut très peur et ferma les yeux. Alors l’ours la prit et la jeta sur son dos puis l’emporta dans sa caverne. Un an après la femme eut un enfant et elle resta avec lui six ans sans sortir de la caverne. |
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Tous les matins l’ours partait à la recherche de la nourriture et fermait l’entrée avec un quartier de roche. Après son départ l’enfant essayait ses forces sur le bloc de pierre et tâchait de le renverser. Il disait à sa mère : « Petit à petit j’arriverai bien à la faire bouger cette roche. » Et comme prévu, un jour il en vint à bout et aussitôt il s’échappa avec sa mère. |
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Un vacher les recueillit et nourrit le garçon du lait d’une de ses vaches pour lui tout seul. L’enfant tétait à même le pis de la vache. Il devint bientôt si fort que le vacher et les gens du voisinage craignaient qu’il leur arrivât quelque malheur. Alors ils s’entendirent pour le perdre, avec les bergers d’un cayolar ( sorte de fromagerie dans la montagne) dont les chiens étaient renommés pour leur férocité. |
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Un jour que le feu était éteint dans la maison, le vacher envoya le garçon demander des charbons allumés aux bergers du cayolar. A son arrivée les bergers envoyèrent leurs chiens contre lui. Le garçon ramassa à terre une branche de fagot et s’en escrima si bien qu’aucune bête n’en réchappa, tout criant de douleur en s’enfuyant. Les bergers, redoutant sa colère, se sauvèrent à leur tour et l’enfant put prendre ses braises à son aise dans le foyer du cayolar. |
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Le vacher avait compté que les chiens l’auraient mis en pièce et fut stupéfait lorsqu’il le vit revenir avec ses charbons ardents. Il sentit sa peur redoubler. Aussitôt il fit un nouveau complot avec ses voisins pour le perdre quoique l’enfant ait toujours été jusque-là un fidèle serviteur. |
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Une nuit que les loups rôdaient autour de la borde où les veaux étaient enfermés, le vacher dit sournoisement à l’enfant : « J’entends du bruit du côté de la borde. Les veaux se sont sans doute échappés, va les réunir et fais-les rentrer. » |
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L’enfant y courut et au passage arracha un hêtre de douze ans dont il se fit un bâton. Alors frappant à droite, à gauche il fit entrer tous les loups dans la borde et en ferma solidement la porte. Puis il revint auprès de son maître qui s’enquerrait de savoir si les veaux étaient bien rentrés. « Oui, répondit l’enfant, ils sont tranquillement avec les autres. » |
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Le maître trompé par son propre artifice ne perdit pas de temps pour voir ce qui se passait dans la borde. Quant au garçon, il sortit aussi et s’en alla on ne sait où. |
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