我对古代中国神话的关注，大约始于十年之 前。那时我终于懂得，想通读中国思想文化史以至 社会政治史，不读通作为中国文化之源的神话是不 行的。自学神话，既有乐趣，又颇艰辛。但报偿还 是有的，这便是奉献给读者的这本小书。

   中国思想文化和社会历史发展的独特性，早在 宗教神话向古史神话的转换中就显露端倪了。它长 期左右着中国文化圈(尤其是汉字文化圈)内的居民 的精神发展和文化生活。探讨它，既有文化史学的 价值，又可以为当代社会主义的研究工作做出辅助 性的说明。

   当然，仅仅研究中国神话与中国文化间错综复 杂的关系，是不足以缕清中国神话诸问题的。只有 把中国文化的研究置入世界文化的比较研究中才更 易显其特性，并据此对造成中国文化性格的诸因素 作一步一步的探索。正是基于这种考虑，我在这本 小书初成之后，又着手进行了古代世界各大文化圈 之间的神话与民族精神方面的比较研究。

   可以说，单项研究与比较研究，是个相关而又 相异的工作。对中国神话及文化问题，作专门的探 讨，这是第一步；结合专门探讨而作跨越时空的广 泛比较，从而引出适当的结论，这是第二步。应该 说，这本小书所作的，还仅仅是第一步工作。

   谢选骏

   1986月27日

   北京