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03-24-2004

駐軍太極營

Camp Taji，我們的新家，我把它叫做「太極營」。在這裡我們要駐守一年。此處離巴格達僅四十英里，若是和平時期，去玩一玩就像趕集一樣，極是方便。這個新基地有多大，目前尚不知道。不過光我們停車工作的地方，離睡覺的地方已有兩英里。昨天下午碰上駐在此地的牧師，他告訴我們這裡會有一萬六千人駐紮，相當於當年毛主席時代一個公社的人數了。
目前這裡還是相當雜亂，供水量也不足，到處在大興土木。現在是早晨九點，我叫助手開車繞營一圈，一則觀看整個營區，了解環境，二則看看這裡有些什麼設施。我們剛來的戰士暫時住在幾個大吊篷裡，有一支部隊明天回美國，住房很快就要騰出來給我們。這裡像其他的營地一樣，有電話、理髮店、商店、電腦室，也有幾個賣紀念品的地方。其中伊國印有薩達姆之像的舊鈔，一捆一捆在當紀念品賣。
我們開車來到戰士們工作的車輛調度場，太陽已經爬高，戰士們就要在這種太陽暴曬的大熱天，在大風沙的環境下工作，實在是辛苦。此時恰直薩達姆倒台一週年，世人都在關注伊拉克的重建問題。與過去二戰後的德國重建，和波斯灣戰爭後的伊斯尼亞重建相較，伊國的重建已是很有起色了，比想像的又快又好。儘管恐怖份子的襲擊很頻繁，美軍已犧牲了五百多戰士，又加上薩達姆過去本就把經濟弄得一塌糊塗，但重建的希望仍十分看好。到目前為止，孩子們已經回到學校，部分通訊設施已經恢復，第一個手機通訊網已經投入使用。曾被薩達姆嚴禁的通訊衛星電視，現在已經把世界各地的新聞送到各家各戶。全國出現二百多家新報紙，活躍競爭以吸引讀者。如果一年前告訴一個伊國人說，十二個月內會有這些變化，他一定不會相信。
這些消息和數字，我們只要留心看電視、讀報紙就能知道。在這裡我要告訴讀者的是，重建伊國的這些成績實在來之不易，不說美國犧牲了五百多戰士，耗上了幾百億美元，更有許許多多人流下了汗水，作出了犧牲，這些都是報紙電視所無法具體提及的。作為隨軍牧師，我每天與戰士接觸，和他們一起歡笑，也和他們一起悲傷。略舉一例。
今天上午我在車輛調度場和戰士聊了起來，他的故事在十幾萬美軍戰士稀鬆平常。他剛滿二十歲，軍訓結束後即分配到南韓服役一年，去年十二月回到美國。十二月底結婚，兩個月後即來到伊拉克。上個禮拜他與太太通電話，得知太太已懷孕。他說他很想家，懷孕的太太說很需要他的幫助。我聽了以後很感動。我結婚五個月後就去坐牢，這事讓很多美國人很感動。現在我面前的這個戰士，結婚兩個多月就來伊拉克了。在這十幾萬駐守伊拉克的美軍戰士中，有很多人像他一樣，忍受了與家庭分離的痛苦，默默作出犧牲。世界的和平和民主的建設就是這樣織成的。
今天特別熱，我已經喝了幾瓶水。行車所到之處都在修路，搭帳篷造房子，清掃戰爭的痕跡，其場面之大前所未見。我們負責在這裡建一個標準的美國式軍事基地（做工的大部分是民工，軍人主要負責安全和軍務）。一年後我們就要離開，等到建好後，這個偌大的軍事基地就會拱手相贈伊拉克新部隊。美國有的時候真是大方無比。