第二節競技輕艇比賽的現況

在「體力即國力」的口號下，運動賽事的成績在某種程度上可視為富國強兵或振奮國民士氣的手段和方式，因而獲得各國相當的重視。輕艇的重要國際比賽首推奧運，包括了輕艇競速和激流標桿兩項，總共有16面金牌，餘輕艇水球等項目也設有世界錦標賽。

在一般的情況下，各類的輕艇比賽水準與該國從事輕艇活動的人口會成某種相關，目前歐美等國參與輕艇活動的最多，自然輕艇比賽的選手也多，輕艇運動水準也最高；然而，東歐和舊蘇聯諸國於奧運會大放異彩則又是因為國家的集權訓練體制。此外，影響各國發展輕艇運動的因素還有許多，如香港沒有合適的激流場地，所以就以輕艇水球和競速為主；或是如大陸、韓國等較重視靜水競速而尚未重視激流標桿和艇球運動；而前東歐國家則發展奧運會有的競速和激流項目；較自由先進的國家如英、法、德、澳洲等，則是各個輕艇項目都獲得充分的發展。就目前而言，輕艇的比賽仍是屬歐美較佔優勢的運動，不過，在各國紛紛引進科學化的訓練及觀念、不斷加強練習後，這種獨占的情況也漸漸地改變中。輕艇競速、激流標桿及輕艇水球是目前在輕艇運動中最受各國注意的項目，茲分析各國在這些輕艇項目上的運動實力與現況。

一、輕艇競速

在二次大戰後，瑞典、丹麥、芬蘭和捷克等國在輕艇競速項目的世界錦標賽和奧運中都有相當優勢的表現。在1954世界錦標賽後，蘇聯、匈牙利、羅馬尼亞、東德和比利時則在大部分的國際比賽獲得成功。在80-90年代則是波蘭、英國、紐西蘭、美國、澳洲，甚至挪威、西班牙、瑞典、大陸都有不錯的發展（Szanto,199？）。不過，還是有某些項目在發展上有較集中東歐國家的現象，尤其是女子輕艇。

這項由歐洲發源的運動，卻在東歐國家的發展下獲得極大的成就，其集中式的訓練並獲得政府的有效支持有很大的影響。但在諸多政治體解體後，反倒由自由集團的國家以運動的訓練科學化和器材更新的設計，而重新得以與之抗衡。

在亞洲地區首先提到的是日本，從1964年東京奧運後，日本便以亞洲輕艇運動的首強自居，但在近幾年靜水競速方面的水準被韓國、大陸超前。大陸隊在近幾屆的亞洲錦標賽或亞運會中取得相當的優勢，在奧運會上也獲得過1992奧運女子K-4第四名的最佳成績。不過，在原本在舊蘇聯時代，就屬輕艇強項的中亞五國中的烏茲別克、哈薩克等國加入亞洲地區的競技後，整個亞洲輕艇運動的生態獲得大大的衝擊，例如哈薩克在1998的曼谷亞運，輕艇項目便儼然成為其重要的獎牌庫。

二、輕艇激流標桿

輕艇激流標桿運動在歐洲獲得良好的發展，英、法、德、捷克、斯洛伐尼亞等都有很好的成績，可在歷屆世界性比賽中得到驗證。以英國為例，英國人的第一面世界金牌是在1959年由Paul Farrant在折疊艇項目所獲得，且在之後的每一世界性比賽中都有不錯的表現（Nevin，1987）。德國（當時的東德）在1972年的慕尼黑奧運會上，包辦了所有輕艇激流項目的四面金牌，目前他們也有多人進入每年世界盃的優勝名單中。法國則從這項運動發展的初期便在男子的C艇項目上展現其堅強的實力（Endicott，1980）。此外，由於捷克其類似前東德的訓練計劃獲得政府的有效支持（Endicott，1980），因此其激流標桿水準也很高，從它在三次的奧運激流標桿比賽中，得牌數僅次於德國、法國為第三多的情形便可得證。而義大利的Pierpaolo Ferrazzi曾在1992年奧運的男子單人K艇（K-1）項目上輪元。斯洛伐克的17歲小將Martin Martikan在1996年奧運上獲得C-1項目的冠軍。

而在美洲，輕艇激流標桿的發展則以美國為主，因為美國從事輕艇激流活動的人相當地多，因此也很容易培養出好的選手。美國的輕艇激流標桿訓練是由美國輕艇國家隊（U.S. Canoe and Kayak Team，USCKT）負責訓練的，能進入這個隊的都是成績顯赫的選手，例如Scott Shipley，他從1993年起便雄踞了好幾年男子K-1項目世界排名第一的寶座。此外，美國隊的選手在雙人C艇項目（C-2）也曾在1992年獲得過奧運冠軍。巴西才剛在去年承辦了世界盃的比賽，另外發展的國家還有如加拿大、哥斯大黎加等。

在亞洲地區，日本對於輕艇激流標桿運動的發展最早，所以目前的實力也仍是最好，其男子K艇和C艇的單人項目以及女子項目都獲得奧運的參賽權，以男子K-1來說，全世界僅有45名選手可以獲得奧運的參賽資格，另外3個項目的名額更少，女子K-1、男子C-1及C-2項目分別僅有30、30、15名而已，因此可以想見日本的實力。馬來西亞也長期培訓了一名男子單人K艇的選手，其實力也漸漸逼進世界水準之林，並以候補的身分得以進軍奧運。再來是我國，我國也於1996年起開始參加輕艇激流標桿的世界盃比賽，但水準仍屬於學習、摸索階段而已。

三、輕艇水球

歐洲由於是這項運動的發源地，所以歐洲的強隊最多，如英、法、德、荷、意等國，但澳洲卻是兩屆世界賽的盟主和國際賽事上的常勝軍。已進行過的三屆世界輕艇水球錦標賽，澳洲男子隊得以力抗諸多歐洲強隊的包圍而連獲三屆冠軍，可想見其實力之強勁。各隊彼此也各有特色，例如德國、荷蘭是人高馬大，法國和澳洲展現團隊的默契，英國隊則有純熟的控球技術，義大利則是速度驚人等。

世界前八強除澳洲以外，幾乎都由歐洲隊伍包辦。其餘如我國、南非和日本等僅能互爭非澳、歐國家的第一名，例如我國於第一屆的第十一名，南非和日本於第二屆的八、九名。

亞洲地區以香港發展輕艇水球運動最早，在早期亞洲錦標賽皆獲得冠軍，印尼則以體力速度崛起，日本、伊朗及我國也是輕艇水球界不可忽視的力量，此五國可說是亞洲區的五強。