Informações Essenciais
sobre o trecho do Caminho de Santiago
desde Le Puy-en-Velay até San Jean-Pied-de-Port

Generalidades                                             Volta ao início

Uma possibilidade para quem não está limitado a um único mês de férias convencionais é começar o Caminho no interior da França ou em outro país mais distante. Há várias rotas tradicionais de peregrinação e a que começa em Le Puy-en-Velay é apenas uma delas; veja o desenho abaixo.

A partir de Le Puy-en-Velay, o tempo médio de percurso até San Jean-Pied-de-Port é de 30 dias e a distância é de aproximadamente 700 quilômetros.

Na França o Caminho de Santiago é tão prestigiado quanto na Espanha e existem inúmeras associações de Amigos do Caminho dando seu apoio aos peregrinos.

As pessoas dos vilarejos são acolhedoras, talvez não sejam tão entusiasmadas quanto as da Espanha porque, na França, a atividade "caminhada" é muito mais comum do que na Espanha e um peregrino não é nada especial, apenas um caminhante a mais. Basta se ver a página da Fedération Française de la Randonée Pedestre (veja em links de interesse) para se ter uma idéia da excelente organização existente sobre o assunto. Em muitos vilarejos existem  painéis com mapas indicando as caminhadas possíveis de serem realizadas na região.

Nos sites do Escritório de Turismo de Le Puy-en-Velay e do Comitê Estadual de Turismo do Alto-Loire (veja em links de interesse) além de informações sobre o Caminho encontram-se também dados sobre preços de hotéis e restaurantes em Le Puy assim como um resumo sobre a história e geografia da região.

Le Puy-en-Velay                                      Volta ao início

Le Puy é uma pequena cidade turística situada na parte centro-sul da França numa região montanhosa - o Maciço Central - no departamento (estado) denominado La Haute-Loire (o Alto-Loire).  Dista 120 quilômetros de Lyon - a cidade mais próxima que possui aeroporto internacional - onde se pode chegar, pela Iberia, em vôo direto Madrid-Lyon. Em Le Puy há um santuário muito conhecido o de Notre Dame de France.

Para se conseguir informações atualizadas sobre a cidade e a região pode-se passar pelo Escritório de Turismo (Office de Turisme) à Place du Breuil, ou então no Comité Departamental de la Randonnée Pedestre de Haute-Loire à rua Boucherie Basse, 23. Há também o Comité Departamental du Turisme de Haute-Loire no boulevard Philippe-Jourde, 12.

Como Chegar em Le Puy-en-Velay a Partir do Aeroporto Internacional de Lyon      Volta ao início

Pode-se ir de trem de Lyon a Le Puy. É preciso tomar-se dois trens regionais, um de Lyon até Saint Etienne (US$8,00) e outro de Saint Etienne a Le Puy (US$11,00).
Em Lyon os trens podem partir de mais de uma estação - Lyon Vaisse, Lyon Part Dieu ou Lyon Perrache.
Sabendo-se qual a hora provável da chegada do seu vôo em Lyon, consulta-se, aqui no Brasil, a home page da Ferrovia Francesa (veja em links de interesse) e obtem-se os horários dos trens regionais com as respectivas estações (gares) de onde os mesmos partem (veja exemplo na figura abaixo).

No aeroporto de Lyon toma-se um ônibus (US$8,00) que vai para o centro da cidade -  sai de vinte em vinte minutos e o tempo de percurso é menor que uma hora. Este ônibus passa somente pelas estações ferroviárias de  Lyon Part Dieu e Lyon Perrache. Conforme o trem que parta mais cedo, salta-se na estação que for mais conveniente.
Depois, na cidade de Saint Etienne pode-se também chegar em duas estações diferentes - Chateaucreux ou Carnot.   Toma-se então outro trem regional até Le Puy-en-Velay.

Após comprar o seu bilhete de viagem e antes de entrar na plataforma de embarque, é necessário perfurá-lo (composter) numa  máquina existente na entrada da plataforma (composteur).

Caso a fiscalização no interior do trem lhe peça para verificar o seu bilhete, a inexistência da perfuração pode ser interpretada como fraude e pode lhe trazer problemas desnecessários.

Conforme o dia, pode existir TGV (train de grand vitesse) direto a Le Puy, o que é todavia bem mais caro. Para se usar o TGV é preciso fazer reserva (a home page da ferrovia tem este recurso).

Do aeroporto de Lyon também se pode  pegar um ônibus direto a Saint Etienne.

Outras informações relativas ao aeroporto de Lyon e suas facilidades podem ser obtidas no seu site (veja em links de interesse).

A Catedral                                         Volta ao início

A Catedral de Le Puy é o ponto onde se inicia a peregrinação a Santiago de Compostela. Lá se pode carimbar a credencial (o termo para carimbo é tampon - verbo tamponer). Ao chegar à Catedral pode ser que você não encontre aberta a porta da entrada principal, mas isto não significa que a cadedral esteja fechada. Dê a volta e entre pela porta lateral (olhando-se para a entrada principal, comece a contornar a catedral pelo lado direito). Assim como em Roncesvalles, também costuma haver diariamente a missa da benção dos peregrinos, celebrada pelo bispo da cidade às 07:00 horas da manhã.

O Caminho                                         Volta ao início

A Fedération Française de la Randonée Pedestre (FFRP) coordena a marcação dos trechos do Caminho de Santiago, desde Le Puy-en-Velay até Roncesvalles. Esta rota é denominada GR65 (Gran Route 65).   O Caminho é indicado por um sinal branco e vermelho - duas tiras paralelas . O surpreendente é que os franceses também fazem a marcação para o  "não-Caminho". Numa bifurcação existem sempre duas marcas: o símbolo das duas tiras paralelas indicando o rumo a seguir e um "x"  indicando a direção a ser evitada. Assim a segurança do peregrino fica muito maior. Existem também outras marcas, indicativas de mudança de direção. De acordo com o guia, a GR65 termina em Roncesvalles mas a sua marcação é estendida até Logroño. Infelizmente, na Espanha, pessoas de pouca visão destroem algumas destas marcas.

A Fedération Française de la Randonée Pedestre (FFRP)  edita três guias que descrevem detalhadamente o percurso desde Le Puy-en-Velay até Roncesvalles. É possível adquiri-los, pela Internet, usando cartão de crédito; todavia é preciso entrar em contato. Suas referências são 651, 652 e 653.

Na França, estes guias podem ser adquiridos em muitas livrarias bem como nos próprios escritórios da FFRP (em Le Puy, em Paris ou em outras localidades).

   A figura ao lado mostra a capa do guia do primeiro trecho - de Le Puy até Figeac.

     Os guias, além das informações turísticas, possuem mapas coloridos muito precisos, feitos a partir de imagens geradas por satélites, impressos em escala 1:50000 (um quilômetro é representado por 2 centímetros) - o que significa muita facilidade em termos de  leitura.

     Todas as estradas, caminhos, algumas fazendas, vilarejos, povoados e  rios estão  indicados com seus respectivos nomes. O traçado da GR65 é marcado assim como suas variantes.                                                                                                                                                                

    É conveniente passar-se pelo escritório da FFRP em Le Puy para se pegar  gratuitamente publicações sobre o Caminho - uma lista atualizada de refúgios,  hospedagens alternativas e hotéis ou outras novidades e também informações sobre a cidade. 

O escritório da FFRP fica no percurso da estação de trem à catedral. Pergunte no Office de Turisme (OT) o seu endereço.

Apesar de no campo o Caminho ser muito bem marcado dentro da cidade ele não o é. Assim sendo , é conveniente que se faça, no dia anterior ao início da peregrinação, o levantamento do percuso de saída da cidade, desde a Catedral até o ponto onde aparecem as primeiras marcas. Se você for começar a caminhar de manhã cedo, pode ser que a esta hora não encontre ninguém na rua para pedir informações. Aliás, esta prática deve ser adotada em todas as cidades ao longo do Caminho.

Um ponto importante a ser destacado é que ao longo do percurso é comum encontrar-se num mesmo local (árvore, poste ou painel) além das marcas brancas e vemelhas do Caminho,   marcas indicativas de outros roteiros de caminhadas regionais (PR - Promenade et Randonée). Mantenha-se orientado pelas marcas da GR65 (brancas e vermelhas). Pode ser que em algum ponto você encontre um "x" verde ou um "x" de outra cor. Ignore-os, pois eles não tem nada a ver com o Caminho de Santiago.

Os Refúgios e a Alimentação                                             Volta ao início

A estrutura de apoio ao peregrino que começa o Caminho em Le Puy-en-Velay é tão boa quanto a que existe na Espanha. A diferença fundamental é que todos os refúgios (gîtes) são pagos, mesmo os municipais. O custo de cada hospedagem é de aproximadamente US$6,00 (seis dólares). Os refúgios contam sempre com cozinha equipada, boas camas e cobertores. Em vários lugares existe mais de um refúgio.

Em muitos casos o pagamento da hospedagem é feito em local  diferente do refúgio. Pode ser na prefeitura (Mairie ou Hotel de Ville) ou na residência do responsável ou num estabelecimento comercial (onde trabalha o responsável pelo refúgio) ou no escritório de turismo da cidade (Office de Turisme - OT). Nos pequenos povoados não existe propriamente um escritório de turismo e sim uma organização mantida por voluntários que se chama Syndicat d'Initiative (SI). As siglas OT e SI costumam aparecer nos guias ou publicações turísticas.

Um tipo de hospedagem alternativa são as chambres-d'hôtes (quartos-de-hóspedes) - quartos de aluguel em casas de família.

O custo de uma refeição popular está em torno de US$10,00, mas é possível encontrar-se preços mais baixos nos vilarejos mais simples. Também se pode comprar os gêneros e preparar as refeições nos refúgios.

Existe o recurso de se poder reservar alojamento nos refúgios, por telefone, e este é o procedimento mais comum adotado pelos caminhantes. Em épocas de pouco movimento isto pode não ser necessário, mas nas épocas de grande movimento é fundamental que seja feito.

Facilidades                                         Volta ao início

Quase todas as pequenas cidades por onde o Caminho passa possuem agências de Correios. O tempo de permanência oficial de uma encomenda na posta restante (poste restante) é de 15 dias, entretanto, em caso de necessidade este prazo pode ser dilatado, desde que o usuário telefone para a agência e peça para dilatar o prazo. Este recurso permite que você se descarte de algum objeto de valor que não é mais necessário e também possibilita que você compre coisas do seu interesse ao longo do percurso, sem ter a obrigação de transportá-las na mochila.

A maioria das agências dos Correios ao longo do Caminho possui serviço de acesso à Internet.

Para acessar a Internet em Le Puy, além da agência dos Correios, existe um Cyber Café na rua Général Lafayette, 5. Fica próximo à Catedral.

Dinheiro                                         Volta ao início

É possivel sacar-se dinheiro "vivo" (Francs) da sua conta-corrente aqui no Brasil, usando as máquinas eletrônicas (caixas automáticos), desde que seu cartão de conta-corrente possua o símbolo do Visa Electron internacional ou outro equivalente. No recinto das máquinas eletrônicas encontram-se indicados os símbolos de todos os cartões que são ali aceitos.

É possivel que ao se tentar sacar dinheiro na máquina de um determinado banco, o processo não funcione apesar de ali existir o símbolo do seu cartão. Não se apavore e procure outro banco. Isto acontece!

 O cartão mostrado ao lado é um exemplo de possibilidade.

Confirme na sua agência bancária se ele está habilitado para este recurso.

Para compras em geral o comércio costuma aceitar os cartões de crédito internacionais como Credicard, Dinners Club, American Express e outros.

Telefonando para o Brasil                                  Volta ao início