吟罷江山

開篇：
天下之勢，分久必合，合久必分。秦皇一統，三分歸晉，無論是哪家的皇帝，都希望自己在位時能開疆擴土，統一天下。而亂世之中必有英雄。做英雄，好啊，一呼百應，萬人景仰，青史留名，沒準還能抱得美人歸，何樂而不為？可是，這英雄真若是輪到你來當，可就沒這麼愜意了。自古英雄末路是悲歌，能如漢之張良功成身退者，又有幾人？人說「自古忠孝不能兩全」，這要是再添進一個情字，就更是剪不斷，理還亂了。
今，又逢亂世。五代十國，群雄並起，今天還是漢家天子，明天又不知是哪家朝廷了。周國，自從開國太祖皇帝面南以來，已歷三世百餘年，在這紛繁亂世中已是罕有的長久了。再加上地處平原，良田廣袤，北有燕山為屏，南有凌江斷後，國內百姓「安居樂業」，朝廷上下「萬眾一心」，太和宮內歌舞昇平，難怪三世高宗皇帝自縊為「宏武盛世」。然，盛極必衰，道也。朝廷國庫的空虛，邊境戰亂的頻繁，士大夫們生活的靡腐，就只有那些「居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君」的忠臣賢士為此而終日裡操勞費心了。
與此同時，燕山以北的兩個外族（按現在的說法是少數民族）國家正在迅速崛起。東北部的鮮卑族拓拔氏，由一個遊牧民族建夏國以來，歷經兩世而強；西北部的黨項族宇文氏建遼，居荒漠而開綠洲，以善戰而聞名於世。兩國厲兵秣馬，不時南擾，天狼星夜夜高懸。故事也就在這種背景下，如畫卷般慢慢展開……。


引子：辛苦遭逢起一經
「莫聽穿林打葉聲∼∼∼，何妨吟嘯且徐行∼∼∼。竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生∼∼∼。」長安城外，一處僻靜的楓林，四個莫逆之交相約在這秋高氣爽的節令。拎上幾壺好酒，能文的，背上自己的愛琴，會武的，帶上自己的寶劍，席地而坐，且歌且飲，好不自在。
「我說劉伶啊，你這麼喝酒很容易醉的。」發話的是一位年輕公子，年紀大約二十初頭的樣子，身著一件用絲線繡成金錢紋樣花邊的紫衣，面似脂玉，一對柳彎眉，一雙鳳目，顧盼神飛。一看便知是富家子弟。
「他這是借酒澆愁，你就別管他了。」一身勁裝的藍衣公子剛剛舞了一通劍，大氣都不喘一下的說。
「話不能這麼說啊張澈，美酒雖好，喝多了會傷身的。」紫衣公子一臉認真的對那位正擦拭寶劍的藍衣人說。然後，轉頭對他身邊已經微露醉樣卻仍自斟自飲的劉伶：「到底有什麼事讓你這個樂天派愁成這樣啊？」
「哎——，」長長的歎了口氣，劉伶終於扔掉了空酒瓶，一手搭上紫衣公子的肩，用無可奈何的語氣說：「呂安，你能借錢給我嗎？」
「借錢？」紫衣公子有些意外，「你你，你要多少？」（跟他借錢？那你還不如捅他一刀算了）
「不多，紋銀一萬兩。」劉伶用手比了一個二的手勢。（在下認為他真的是醉了）
「一萬兩！？」呂安一邊糾正他手勢，一邊哆嗦著說：「你去『煙花館』花不了這麼多吧？」（就是，何況他還經常是從後門進去的）
「是要這麼多！有個不要臉的糟老頭，要花一萬兩，把菱舟買走！我畫一輩子畫也賺不到這麼多呀，哎——怎麼辦？」
「我猜你也是在為菱舟的事愁。」張澈收起劍，一副早知道的樣子說。
「他那個乾媽不會捨得賣他的吧？再說，菱舟也不會肯的。」呂安寬慰著劉伶。
「菱舟當然不會願意，可是到時候他有什麼辦法，你又不是不知道，他那個乾媽比你還貪財。」（喂，喂，喂，什麼叫「比我還貪財」？）
「你，你這是什麼話？……」
……　……
……　……
「喂，你們在瞎吵什麼？一點意義都沒有。你們怎麼不問問那個有辦法的傢伙呀？」張澈說著用手指指靠在楓樹下的人。
「對呀，平時應然他話最多了，今個怎麼了？」呂安一臉不解的問。
「我看八成又被他老爸罵了。」
「不會是為了要參軍的事吧？」
被他們叫做應然的人，十八、九歲的光景，懶懶的斜靠著樹，雙眼似閉還睜的看著從剛才就說個不停的劉伶和呂安。午後的陽光被楓葉打碎，灑落到他的身上，就如同精靈扇動著翅膀圍著他飛舞一般。如夜色般的長髮在腦後挽了一個鬆鬆的纘，隨意的垂到肩上。一身白衣更襯的他面似梨花。那姿容怎是用一個美字能形容的，正是站如孤松之獨立，臥似玉山之將傾。
「應然，幫幫忙吧。」劉伶湊到李應然的身邊，開始施展他八爪魚的功夫。
「沒戲。」李應然眼皮都不抬一下。
「喂！李應然，好歹咱們也是朋友一場，你不會這麼絕情吧！？」
「誰和你是朋友啊？你這個重色輕友的傢伙。」李應然挺了挺身子，接過張澈遞來的一壺酒，「見到菱舟就把我們全忘了，我還幫你？做夢去吧！」說著，就仰起脖子喝酒，再不搭理劉伶了。
「你，你別這麼說呀，上次不是正趕上菱舟他心情不好，我才忙著去找他的嗎？哎呀，你別喝了！」見應然不理他，劉伶轉過身說：「呂安，你快幫我說說呀！」
呂安看劉伶急的團團轉的樣子，說「哎！應然，你就幫他想個注意吧。就算是替大家省了一萬兩銀子。」（唉~~~果然還是銀子重要啊）
…… ……
…… ……
這邊正說著，誰也沒注意到張澈一直呆呆的盯著某處。順著他目光你會看到應然那因為仰起頭而顯得格外修長的頸子，和那因為喝酒而上下滾動的喉結，還有那酒水順著嘴角流下而劃過脖頸的一條亮線……
「張澈，你發什麼呆呀？」劉伶用手在他的眼前晃，企圖引起他的注意。
「啊？什麼？」他回過神來。
「我讓你幫我跟應然求求情，平時你們交情最好了……」
交情好？是嗎？我們的感情在別人眼裡只是交情好，那，在應然心裡呢？我們的感情也只是如此而已嗎？張澈笑了笑，其中的自嘲也只有他自己明白了。
張澈走過去坐下，攬著應然的肩說：「應然，別再為參軍的事煩了，車到山前必有路。再說，李尚書也不會看著自己的兒子去送死的。」
應然歪頭靠在張澈的肩上，懶懶的說：「我要是有你的本事就不怕了，你說一個連弓都拉不滿的人，上了戰場不是去送死是去幹嗎？哎，早知道就聽我爹的話去考進士了，真後悔騙他說我要棄文從武。」說著，應然索性躺倒在張澈的懷裡。他有點醉了，用迷迷糊糊的語氣說「我要是死了，你一定得去看我……」（我看他不是「有點醉」，而是醉的不輕呢！）
張澈收緊了手臂，抱起應然，回頭對劉、呂二人說：「他醉了，我送他回去。」剛要走，就睜開眼，把頭架在張澈的肩上，向後面的人說：「劉伶啊，我聽說要買菱舟的那個老頭很信算卦，要是他知道菱舟跟他八字不和，一定不會再去找麻煩了。所以，你去雇個算命的騙騙他不就得了。啊！還有，要是你們倆成了，可別忘了寫信告訴我……」
看著他們走遠的身影，劉伶和呂安你看看我，我看看你，說「他真的醉了嗎？」
…… …… ……
…… …… ……
就這樣，李應然終於踏上了參軍的征程……。走了很遠，回首望時，卻見長安漸遠日西斜，心中悵然若失；看前方，小路崎嶇，正如同他將來坎坷的命運正在等著他。他還不知道，就在他出發的同時，一個日後將會影響他一生，佔據他整個身心的人，也在快馬加鞭的趕往那個正等著他們的軍營……


文章中的人物，背景切勿與歷史事實對照。