Clasificaciones enciclopédicas: permiten la organización de documentos que traten sobre cualquier materia; son de ámbito universal y multidisciplinario. Sus inconvenientes son la rigidez, que dificulta su puesta al día y los límites que presentan para la descripción profunda (C.D.U., C.D.D., L.C.C., Clasificación Internacional de Patentes, etc.).

 Clasificaciones especializadas: abarcan disciplinas especializadas que no quedarían suficientemente representadas en una estructura jerárquica de orden multidisciplinar. La mayoría de bases de datos disponen de clasificaciones especializadas propias.

 Clasificaciones por facetas. De origen enciclopédico, su organización permite construir áreas concretas del conocimiento. Faceta es cada uno de los aspectos o puntos de vista que pueden interesar a un área concreta. Las más conocidas son las de Vickery y la C.C. de Ranganathan.

 Léxico alfabético de materias: Se organizan alfabetizando encabezamientos de palabras o grupos de palabras que expresen un concepto. Tienen como requisito la uniformidad de los términos empleados, estableciendo un juego de referencias, cuando sea preciso, para relacionar, completar o no marginar temas. Utilizan un lenguaje precoordinado y un vocabulario controlado. Es un lenguaje no jerárquico, aunque sí guarda relación de jerarquía dentro de cada concepto.

 Uniterms: cada término representa una palabra-clave sin determinar el nivel que hay de asociación: esta se realiza al recuperar la información. Fue introducida por Taube en 1953. Para la utilización de este sistema es necesario el uso de fichas uniterms y de ficheros inversos. Una variante sería el sistema Peek-a-book, que utiliza fichas de coincidencia óptica.

 Descriptores. Se denomina descriptor al término o grupo de términos que representan un concepto preciso. Básicamente son los términos de un thesaurus, pero su denominación se ha ampliado para calificar las palabras-clave normalizadas o controladas y que no formen parte de un léxico de materias, sino de descriptores: el término descriptor debe ser más preciso y unívoco que el término materia. La indización basada en descriptores la inició en 1947 Mooers, presentando el sistema Zator, que posibilita combinar o coordinar libremente los conceptos.

 Indices permutados.- Consiste en la permutación, en forma circular, de todas las palabras del título o del texto, con el fin de distinguir la palabra que se utiliza como descriptor. Esta lista de títulos permutados es utilizada de modo semejante a un índice de materias. Su originalidad radica en que se halla confeccionada mediante palabras del lenguaje natural contenidas en el texto y que sirve de base para la edición del índice.

 Indices KWIC (key word in context). Consiste en reunir cada palabra significativa del título o el texto en una lista alfabética, de forma que, a su vez, estén recogidas todas las palabras significativas del mismo. La palabra elegida aparece siempre en el mismo lugar, en el centro.

 Indices KWOC (key word out of context). se basan en el mismo principio, pero con la diferencia de que no presentan la palabra significativa en el texto mismo, sino sobresaliendo fuera del título: el término que realiza la función de descriptor se sitúa encabezando el título completo.

 Indices cruzados (Dual Dictionnaires). Concebidos para la búsqueda retrospectiva, facilitan la intersección de conceptos. Se basa en descriptores, ordenados alfabéticamente y seguidos de los números de los documentos a los que describen, ordenados por sus números finales del 0 al 9. La recuperación se hace mediante la confrontación de dos índices cruzados.

 Indices acumulativos. Son boletines que acumulan los índices de un periodo determinado. Normalmente es un tipo de publicación mensual que acompaña al boletín de resúmenes. Ayudan a limitar el número de boletines de consulta.

 Indice de citas. Son índices de autor con características especiales, ya que no sólo se cita junto a cada autor la lista de documentos publicados por él, sino que añade en cada referencia la lista de documentos que han citado esta referencia en su propia bibliografía.

 Clasificaciones.

 Thesaurus.

 Uniterms y Abstracts.