Санкт-Питербурх, город св. Петра, - так назвал его великий преобразователь России император Петр I.
"Северной Венецией" называли его восхищенные иностранцы, когда в сиянии посеребренных инеем дворцов, блистающих алмазами миллиардов снежинок, величавый и гордый, вздымался он на островах Невы и ее каналов, как некогда вздымалась Венеция из голубых волн Адриатики.
- Это - окно в Европу, - говорили о нем лучшие русские люди того времени.
И, глядя на гвардейские полки, на знамена, овеянные славой многочисленных побед, славой Азова, Очакова, Измаила, Полтавы и Бородина, знамена, победно развевавшиеся в Берлине и Париже, великий поэт А. С. Пушкин восклицал:
Красуйся, град Петров, и стой
Неколебимо, как Россия.
Да умирится же с тобой,
И побежденная стихия...
И он стоит, этот легендарный город-герой, город Ленина, покрывший себя неувядаемой славой, выдерживающий третий год чудовищную осаду, поразивший своим героизмом весь цивилизованный мир. И наряду с подвигами воинов Красной Армии, отстаивающих этот великий город и вместе с ним свободу и независимость нашей Родины, среди грома артиллерийской канонады, свиста авиабомб неумолчно звучат молитвы о даровании Божией милости нашей стране. Молится русский народ в великих страданиях, предчувствуя торжество радостной победы.
11 октября 1943 г. группе православного духовенства Ленинграда во главе с Ленинградским Митрополитом Алексием были вручены медали за оборону Ленинграда. Правительство оценило патриотические труды духовенства в переживаемую историческую эпоху отечественной войны. Верующие нашего Союза, без сомнения, с большим удовлетворением прочли об этом внимании нашего правительства к православному духовенству, и, возможно, это побудило многих к сугубым патриотическим подвигам.
Ленинградское духовенство в эти годы военной страды проявило себя немалыми подвигами. Уже одно то, что в труднейших условиях блокады оно неуклонно находилось на своих местах и самоотверженно делало свое дело, является подвигом. Кроме того, духовенство не только от церквей, но и лично каждый от себя щедро уделяло средства на оборону. Только от ленинградских городских церквей и от духовенства города было за это время внесено в фонд обороны более восьми миллионов рублей.
Исполняя свой патриотический долг, ленинградские пастыри неустанно внушали бодрость своим пасомым, утешали их в скорбях, материально помогали нуждающимся. Митрополит Алексий неоднократно за эти два года войны выступал с архипастырскими посланиями к своей пастве и посылал ободряющие грамоты в места, временно занятые фашистскими захватчиками. Уже это ярко свидетельствует о том, что и в наши дня, как и во все времена своей истории, наша Церковь, сливается с народом в общем патриотическом подвиге. И в самом деле: начиная со времен великого князя Владимира и до наших дней, Православная Русская Церковь во время войн с иноземными захватчиками выявляла, высокий патриотизм.
Некоторые наши знаменитые богатыри, воспетые в древних былинах, символизируют собою воинов Христовых, или подвижников, защищающих родную землю от врагов.
Великое множество безымянных героев-иноков отстаивало Русь в дни татарских набегов, при осаде Троице-Сергиевской лавры и других православных русских обителей.
Но в книгу русской истории золотыми буквами вписаны и сохранившиеся в памяти народной имена воинов-подвижников. Так, например, всем известны имена двух витязей-иноков - Александра Пересвета и Родиона Ослябя, которые по благословению своего игумена преподобного Сергия Радонежского отдали жизнь за Родину на Куликовом поле, содействуя победе русских над татарами.
В небольшой по размеру статье мы покажем только малую часть той блестящей плеяды воинов из среды духовенства, которая встает пред глазами на всем протяжении русской истории.
Во время наполеоновского нашествия 1812 г. в бою 15 июня под Витебском и в сражении под Малым Ярославцем отличился священник 19-го Егерского пехотного полка о. Василий Васильковский, впоследствии скончавшийся от ран во время похода во Францию.
В турецкую войну 1829 г. священник Тобольского пехотного полка Иов Каменский в полном облачении, благословляя воинов, вместе с ними переправился через Дунай и с крестом в руках вступил на вал неприятельской батареи, где был тяжело ранен.
Могилевский протоиерей Иоанн Матвеевич Пятибоков своим личным примером и пастырским словом восстановил поколебавшееся мужество могилевцев, дрогнувших и смешавших ряды во время кровопролитного штурма турецкой батареи на Дунае 11 марта 1854 г.
Иеромонах Иоанникий Савинов в ночь на 11 марта 1855 г., когда французы, выброшенные с большим трудом из занятых ими передовых ложементов, но получившие подкрепления, перешли в наступление и начали уже теснить наши полки, вышел вперед с крестом и, громким пением молитвы подняв бодрость солдат, содействовал нашей победе.
Во время русско-японской войны 1904-1905 гг. за доблесть и отвагу в боях были награждены высшими знаками - золотыми наперсными крестами на ленте Святого Георгия - 111 священников. 31 священник награжден за военные отличия золотыми наперсными крестами от Святейшего Синода и очень много священников были награждены за военные отличия различными орденами.
Всем известен героический подвиг моряков крейсера "Варяг", песнь о котором часто звучит по радио, побуждая к подвигам наши сердца, и невольно встает перед глазами необъятная грозная ширь океана, крейсер "Варяг" с палубой, залитой кровью, по которой без устали движется священник Михаил Руднев, напутствуя умирающих и воодушевляя сражающихся.
В битве под Тюренченом отец Стефан Щербаковский, надев епитрахиль, взяв крест и благословив стрелков, с пением "Христос Воскресе" пошел во главе знаменитой роты 11-го Восточно-Сибирского стрелкового полка и был ранен.
Священник 10-го Восточно-Сибирского стрелкового полка отец И. Ремизов выходил вместе с врачами под огнем в Хоянском бою и подбирал раненых.
Непрерывна и бесконечна золотая цепь воинов Христовых. Немеркнущим светом сияют их имена, но еще более ярким светом сияют их бессмертные души перед престолом Всевышнего.