Clair de Mattos nasceu no Rio de Janeiro, Brasil, em 1939. Aos 18 anos, casou-se com Delio Aloisio de Mattos Santos. Nos primeiros anos de seu casamento, dedicou-se integralmente aos filhos e à família. Nesse período, estudou artes plásticas, literatura e mitologia grega.

Em 1979, Clair escreveu seu primeiro romance, intitulado A volta do tempo. No ano seguinte, ela inscreveu a obra em um concurso literário destinado a novos autores e saiu vencedora, recebendo o prêmio Fernando Chinaglia de Escritor Revelação. O romance foi publicado e recebeu total aprovação dos críticos literários.

Depois disso, Clair realmente iniciou sua carreira como escritora. Escreveu vários romances, contos e poesias, todos muito bem recebidos pela crítica e pelo grande público. Atualmente, Clair de Mattos é Presidente da Razão Cultural, conceituada editora carioca, sediada em Copacabana.

Clair é considerada uma das mais representativas figuras do moderno romance brasileiro.