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Introducción
La palabra facilitar en un sentido amplio, nos remite a la idea de “hacer más fácil” algo, lo que presupone que existe alguna dificultad. También requiere que haya “algo” o “alguien”, de alguna manera “externo” a la cuestión o que ocupe un lugar “vacante”, que facilite el avance o mejore el estado actual de la situación. Ese alguien es el facilitador, es decir, el sujeto de la acción de facilitar.
Antes de entrar en una reflexión sobre el rol del facilitador, voy a realizar algunas especificaciones respecto de los contextos de aplicación de los procesos de facilitación a los que me voy a referir.
Ellos son:

a) la facilitación para la gestión y/o resolución constructiva de conflictos.
b) la facilitación para operativizar reuniones de trabajo, el trabajo en equipos, etc.
c) La facilitación para conducir procesos de diálogo, procesos de planificación cooperativa, procesos de toma de decisiones, entre otros procesos de este tipo.

b) La facilitación para operativizar reuniones.
Muchas veces asistimos a reuniones de trabajo en las que , una vez terminadas, nos queda una sensación de pérdida de tiempo, ineficacia y/o malestar por múltiples razones, que podrían traducirse en frases como: “no me escucharon”, “no pude decir lo que quería”, “no sabemos hacia dónde vamos”, etc.
En estos casos un facilitador ayuda a los miembros a interactuar de un modo más efectivo enfocándose en el “cómo” los participantes interactúan, para ayudarlos a concentrarse en el objetivo y/o el contenido de la reunión.

c) La facilitación para conducir procesos de diálogo, de planificación cooperativa, de toma de decisiones.
Estos son habitualmente procesos prolongados y de reuniones múltiples donde el facilitador no sólo facilita las reuniones, sino que también diseña y conduce estos procesos participativos,  generalmente conformando un equipo de varios facilitadores que desempeñan múltiples tareas. La finalidad no es necesariamente llegar a un acuerdo, sino ayudar a diseñar procesos participativos, con participación plena de todos los sectores involucrados, para arribar a conclusiones inclusivas asumiendo responsabilidades compartidas.

Necesidad de cambio
La filosofía de nuestro sistema democrático promueve valores como el protagonismo, el respeto por el otro, la tolerancia, la responsabilidad, la solidaridad. Sin embargo, los índices crecientes de violencia, el individualismo, la fragmentación de la sociedad  nos llevan a buscar nuevas respuestas que permitan trabajar para un cambio social basado en formas de convivencia que fortalezcan los lazos sociales y promuevan formas más pacíficas y participativas de resolver las situaciones que a diario se nos plantean en nuestras relaciones con los otros.

 Una de las características particulares del mundo actual es su velocidad de cambio, la permanente aparición de nuevas situaciones y conceptos que globalizan y modifican las condiciones de vida y las relaciones entre las personas y los grupos sociales.
 Cuando hablamos de la modernidad y su crisis, también estamos hablando de lo social y de una crisis de valores que han mantenido su vigencia durante siglos.  Para enfrentar esa crisis debemos encarar entonces una resignificación de lo social en todos los campos, aun en aquellos que puedan haber sido percibidos como alejados e independientes. La pregunta que debemos hacernos es, entonces, qué queremos conservar y qué deseamos abandonar, qué roles estamos dispuestos a asumir nosotros como miembros activos de la sociedad.
 La gran aceptación y difusión de los métodos pacíficos y participativos para dar respuesta a la complejidad actual es uno de los indicadores de la toma de conciencia del rol importante que se le está ofreciendo a las comunidades.  La idea de paz como ausencia de guerra ya no es suficiente. La idea de paz es indisoluble de la idea de participación, para que esa paz sea sustentable.

 El rol del facilitador
 Dentro de este marco, el rol de los facilitadores en los procesos participativos antes mencionados es fundamental para que la comunidad se apropie de formas de comunicación no violenta y de la gestión pacífica de conflictos. Este rol, y desde esta perspectiva, no es neutral, en el sentido de que se apoya  en ciertos valores, excluyendo otros.
  Intentando contestar la pregunta sobre qué queremos conservar y qué queremos abandonar, la propuesta de estos métodos es clara. Estos procesos tienden a conservar y consolidar en la sociedad valores como: el respeto mutuo, aceptación de las diferencias, búsqueda de intereses comunes, soluciones inclusivas, asunción de responsabilidades compartidas.
 Por otra parte proponen, mediante estrategias de abordaje y metodologías propias, abandonar prácticas que generan la exclusión de sectores de la sociedad en la toma de decisiones sobre cuestiones que les competen, que pretenden imponer su voluntad mediante el uso de la fuerza o del poder, en síntesis, que no tomen en cuenta las necesidades consensuadas de todos los sectores involucrados para satisfacer los intereses comunes.
 Por todo lo dicho el rol del facilitador no sólo se fundamenta en estos valores sino que quienes lo desempeñen deben tender hacia la consolidación de estos valores en la comunidad, promoviendo el respeto por las diferencias y, más aún, el reconocimiento del “otro” como un “otro legítimo” en convivencia con uno.(1)

 Las prácticas
 Ahora bien, estos valores se ponen en juego en acciones concretas, en el desempeño del rol en el campo de trabajo, es decir, en las prácticas.
Jacky Beillerot, pedagogo francés, define las prácticas diciendo que "son las técnicas definidas por finalidades y objetivos éticos socialmente asimilados". La práctica es una acción, pero no cualquier acción, la práctica tiene una  finalidad. "El hacer, el actuar, o la acción activan siempre tres tipos de fenómenos. Por una parte conocimientos (teorías, ciencias o saberes). Pero el orden de la práctica necesita los otros dos ejes, el eje político, es decir aquel que define las finalidades y los objetivos y, en tercer lugar, no hay acción que no se desarrolle en el campo de los valores y la ética..... Porque ninguna respuesta, ni siquiera científica nos dice lo que hay que hacer” (2) . Y estas frases son muy poderosas porque nos llevan a cuestionarnos y a asumir nuestra responsabilidad ante nuestras prácticas. Esto es muy duro y puede suceder que la primera reacción sea la defensa: “yo sé lo que estoy haciendo y hacia dónde voy”, “yo se lo que tengo que hacer”. Y ¿cómo lo sé? Pues, porque lo aprendí, estudié, me preparé para esto. Y sin embargo, esto no es suficiente. Ahora sabemos que no es suficiente decir que uno es respetuoso si no sabemos si el otro se siente respetado, y no es suficiente decir o pensar que uno acepta las diferencias si el otro no se siente aceptado. Es decir que el otro adquiere otra dimensión, es quien significa nuestro hacer y quien nos ayuda a construir nuestro rol, más aún quien nos ayuda a construirnos como personas.
La toma de conciencia de que la forma en que nuestras prácticas impactan en los otros, es también nuestra responsabilidad, es uno de los núcleos de la problemática de la formación, que en este caso aplico a la formación de facilitadores.

Algunas reflexiones sobre la ética del rol
¿Entonces cómo”tomar conciencia”? ¿Tomar conciencia de qué? ¿A dónde nos lleva esto? Opino que debemos partir de la siguiente pregunta: ¿Hay coherencia entre lo que pensamos, lo que sentimos, lo que decimos y lo que hacemos?   Y aquí estoy planteando eso que se desliza entre la teoría y la práctica, entre lo que digo y lo que hago, que se nos escapa, pero que se hace visible a quien nos observa en nuestro hacer. Creo que tomar conciencia de estas diferencias, de nuestras incongruencias(3)  y contradicciones es un camino difícil pero imprescindible para los que trabajamos con personas. La reflexión sobre nuestras prácticas es un modo de descubrirnos, de encontrar (¿o construir?) eso de lo que no tomamos conciencia, y sin embargo se nos desliza en nuestro hacer de todos los días. Podemos identificar algunos indicios para descubrirlas, aquellos indicios que muestran nuestras incongruencias a la mirada del otro. Pero la mirada del otro también nos ayuda a tomar conciencia de aquello que olvidamos que sabemos o que no sabemos que sabemos, y que pueden ser habilidades que podemos compartir con otros. ¿Y quiénes son los otros? Son las personas con las que trabajamos, nuestros compañeros de equipo, además de los destinatarios de nuestras prácticas.
La importancia de abrir espacios de reflexión sobre nuestras prácticas implica internarse en el campo de la ética y de los valores sobre los que se asienta el desarrollo de todo rol.

 Tareas (haceres) del facilitador (4)
 A continuación describo algunas de las tareas y características básicas medulares del facilitador en la conducción de estos procesos

• Estar al servicio del grupo
• Establecer un encuadre de trabajo y ser el responsable de que ese encuadre se mantenga.
• Consensuar una agenda de temas con los participantes
• Asegurar el intercambio fluido de la información
• Ser imparcial en las discusiones
• Responder efectivamente ante situaciones de bloqueo y/o de crisis
• Proteger a los participantes de ataques
• Alentar y equilibrar la participación de todos
• Aclarar, resumir y verificar los consensos sobre los puntos tratados
• Elaborar un informe para la reunión.
• Indicios para promover la reflexión

 Conclusión
 El rol del facilitador en los procesos a los que me he referido, supone una ruptura con el rol tradicional del líder como guía u orientador porque “es el que sabe”. Al contrario, para que estos procesos logren la finalidad de promover la participación, las soluciones inclusivas, el respeto por las diferencias, el protagonista debe ser el grupo, no el facilitador. El que “sabe” es el grupo, no el facilitador. El ejercicio del poder entra en juego y la distribución del mismo debe ser equilibrada entre los participantes en lugar de concentrarse en el facilitador. El facilitador focaliza su rol de autoridad, en cuanto rol diferenciado y aceptado, en la conducción del proceso.
 Cambiar la tradición, en cuanto al ejercicio de roles instituidos socialmente no es tarea fácil, dado que hemos incorporado como habituales ciertos comportamientos al punto de que se hacen invisibles a nuestros ojos. Por ello conocer/saber las características del rol del facilitador no es suficiente. Citando a Beillerot nuevamente: "No basta con saber para que las actitudes y los comportamientos cambien. Dicho de otro modo, el saber no basta."
 Sin embargo es un buen punto de partida, para el fascinante camino de los procesos de cambio.
 

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