EL
MATE: es el fruto de una
planta, algo así como una calabacita, y que adecuadamente
acondicionado sirve de recipiente para preparar el mate.
En segundo lugar está la
planta de yerba mate que es la que provee la materia
prima para la preparación del mate. Lo que se utiliza
son las hojas convenientemente secadas, trituradas y
estacionadas. Yerbas
las hay de varios
tipos, a saber: con palo, sin palo, con distintos grados
de estacionamiento y selección, tamaño de triturado,
molienda equilibrada y demás yerbas. En Argentina esta
planta se cultiva en zonas de clima tropical,
principalmente en la provincia de Misiones. Finalmente
llegamos al centro de la cuestión: el mate. El mate es
una infusión, o sea un té, café, etc.(ningún
narcótico, alucinógeno o cualquier otra tontería que
creen por ahí).
En Argentina tomar mate
es una costumbre . El mate se puede tomar en cualquier
momento del día, solo o en compañía, ya sea de otras
personas o de algo para comer. Puede ser como desayuno o
merienda, media mañana o media tarde, mientras ves tele,
o lees, charlas con alguien o simplemente en un momento
de meditación. Pero el mate no es solo beber un líquido
a través de una bombilla, es algo más que eso, es
como una sensación, un sentimiento, una tradición, una
compañía.
Existen dos variantes
básicas: el mate amargo y el mate dulce. El mate mate, es
amargo. Para preparar un buen mate lo primero que
necesitas es un mate. Pero la cosa no es tan fácil como
parece porque no es lo mismo un mate que otro. Yo te
recomiendo un mate propiamente dicho porque es el que da
mejor sabor y el que mejor acompaña el momento.
Otra cosa a tener en
cuenta es el tamaño del mate. yo te recomiendo uno
grande que sería un mate que tenga un cavidad más o
menos esférica de unos 7 a 9 cm de diámetro. (en
realidad los mates rara vez son esféricos pero es para
que te des una idea del volumen). Un detalle muy
importante es que los mates deben ser curados antes de
usarlos. Más adelante te explico que es esto y como se
hace. El segundo elemento que se necesita es una
bombilla. La bombilla es el elemento que se utiliza para
chupar y para hacerlo simple no es más que un cañito
con una rejilla en la punta. Las bombillas
también vienen de distintos materiales. Lo más común
son las de metal .
El tercer
elemento y el más importante es la yerba. Como dije
antes hay variedad de yerbas pero lo fundamental es que
sea
Yerba MISIONERA, NO brasileña
porque es otro gusto y requiere una preparación
diferente del mate. En lo posible que sea yerba con palo,
aunque si es mate dulce puede ser sin palo. Finalmente,
el cuarto elemento, es el agua caliente. La temperatura
del agua es un asunto que requiera de especial cuidado.
Debe estar entre 70 y 80 Cº, según el gusto de cada
uno, pero es fundamental que no haya hervido porque se
quema la yerba y se corta el mate. En la práctica lo que
tenés que hacer es sacar la pava del fuego justo antes
de que empiece a hervir. Te recomiendo que no la pongas
en un termo para que sea autentico. Una vez reunidos
todos los elementos lo que tenés que hacer es lo
siguiente: llenar las 3/4 partes del mate con yerba, lo
tapas con la mano y lo pones hacia abajo y le das unas
sacudidas, suave no hace falta que lo revolees. Luego
manteniendo el mate hacia abajo, abrís una pequeña
abertura para meter la bombilla, colocándola bien al
fondo del mate. Ahora volvé el mate a su posición
natural pero suavemente de manera que la yerba forme un
plano inclinado con la parte más alta en el lado opuesto
al de la bombilla. Si te vas a arriesgar a hacer mate
dulce lo que tenés que hacer es poner una cucharadita de
azúcar cada tres o cuatro de yerba cuando llenas el mate
y luego seguir el mismo procedimiento. LLegó
el momento crucial, cebar el mate (poner el agua). Hay
que ponerla con un chorro suave,(preferentemente tibia
para no quemar la yerba) ni muy finito ni muy fuerte,
apuntando al lugar donde entra la bombilla en la yerba y
desde una altura de unos 10 a 15 cm. La altura es muy
importante porque el agua tiene que penetrar en la parte
de abajo y levantar la yerba. Una vez que tenés el mate
con agua tenés que dejarlo reposar un minuto o un minuto
y medio para que se humecte la yerba. Esto es solo para
el primero, después ya no hace falta.
Bueno ya estás
listo para tomarte el mate. pero no te lo tomes de un
solo sorbo, hacelo en varias chupaditas. Que lo
disfrutes.....
¿Se acabó?: bueno ahora
volvé a ponerle agua pero no te olvides de hacerlo
siempre en el mismo lugar.
Cuando sientas que el mate ya
no tiene gusto a nada tenés que tirar la yerba y ponerle
yerba nueva y volver a empezar.
¿Cómo curar el
mate?: el curado del mate es muy importante porque
elimina los pigmentos que tienen algunas maderas y que
dan mal sabor al mate y sella lo poros para evitar que se
generen malos olores y/o sabores. Lo primero es darle una
buena lavada. Después tenés que llenarlo con agua
caliente, dejarlo reposar 1 o 2 minutos y luego tirar el
agua. Repetir esta última operación hasta que el agua
que sale
esté limpia, sin
ningún tipo de color. El paso siguiente es llenar el
mate de yerba casi hasta arriba y ponerle agua caliente
hasta el tope. Esto lo haces a la noche y lo dejas así
hasta el día siguiente. Al otro día le sacas esa yerba,
lo enjuagas y lo pones boca abajo para que se oreé
durante el día. Repetir esta operación tres o cuatro
días. Ya está listo para cebar.
El mate puede no llevarse
bien con tus intestinos cuando no estás acostumbrado, y
sobre todo si es mate dulce. De acuerdo a la
susceptibilidad de la persona puede producir cierta
fluidez u ocurrir el efecto contrario.... Esto se ve
acentuado cuando tomás más de dos litros por día.
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Dedicado a mi
querido viejo Alfredo (polaco) Aranda y a mi hermano,
Alfredo Wenseslao Aranda,
maestros del mate amargo. |
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