Alberto Santos Dumont (20 de Julho de 1873, Palmira, Minas Gerais -
23 de Julho de 1932, Guarujá, São Paulo) foi um engenheiro
(apesar de não ter tido formação acadêmica
nessa área) e pioneiro da aviação. Os brasileiros
alegam que ele foi o primeiro a pilotar um avião, mas essa versão
é ignorada pelo mundo aeronáutico que tem os Irmãos
Wright como os detentores deste feito, em 17 de Dezembro de 1903. Todavia
Santos Dumont foi o primeiro a cumprir um circuito pré-estabelecido
sob testemunho oficial. Este aparelho, com o nome de 14 Bis, voou no
Campo de Bagatelle em Paris, vencendo um concurso da época. O
vôo, diante de uma multidão de testemunhas, percorreu cerca
de 60 metros a uma altura de 2 a 3 metros. Este evento foi o primeiro
vôo verificado pelo Aeroclube da França de um aparelho
mais pesado que o ar na Europa, e possivelmente a primeira demonstração
pública de um veículo levantando vôo por seus próprios
meios, sem ser catapultado (isto não implica que vôos anteriores
hajam sido catapultados, com exceção do malfadado vôo
de Langley. O primeiro vôo dos irmãos Wright não
foi catapultado como alegam alguns, mas correu em cima de carreta em
trilhos sobre as areias de Kitty Hawk). O 14 Bis teve uma decolagem
auto-propelida, e por isso Santos Dumont é considerado por parte
da comunidade científica e aeronáutica e principalmente
em seu país de origem, o Brasil, como o pai da aviação.
Herdeiro de uma família de cafeicultores prósperos, pôde
se dedicar aos estudos da ciência e da mecânica vivendo
em Paris. Ao contrário de outros aeronautas da época,
deixava suas pesquisas como domínio público e sem registrar
patentes.
A casa onde nasceu Alberto Santos Dumont fica no Município de
Santos Dumont, zona da mata mineira, a 240 km de Belo Horizonte e 220
km do Rio de Janeiro.O local foi transformado no Museu de Cabangu. Tambem
em Petrópolis (RJ) existe o Museu de Santos Dumont.
Fonte:
Wikipedia
http://pt.wikipedia.org/wiki/Santos_Dumont
