Lua
Embora ainda faltasse um ano para que o ser
humano se aventurasse pelo espaço, foi em 1960, finalmente, que uma Estação
de Rastreamento Espacial conseguiu fotografar um daqueles satélites-fantasmas
que tanto intrigavam o mundo, especialmente os norte-americanos.
Isto ocorreu no dia 25 de agosto...
Mas voltemos um pouco para trás. Já em julho de 1954, os observadores da base
de White Sands, nos Estados Unidos, tinham descoberto - com o susto natural,
claro - que alguns corpos "não-identificados" giravam em volta da
Terra, a cerca de 1000 quilômetros por hora. Lançou-se então a hipótese de
meteoritos, captados pela gravitação terrestre. Tal suposição, porém, foi
rejeitada por alguns cientistas - como o dr. La Paz, da Universidade da
Califórnia, que esclareceram que "nenhum meteorito podia ser freado pela
atração terrestre". Isto era um grave contrasenso. A força de gravidade
de um astro geralmente age como um imã, fazendo cair na sua superfície
qualquer corpo suficientemente próximo.
Uma ano mais tarde - a 24 de abril de 1955 - a Casa Branca foi informada
através do Observatório Astronômico do Monte Palomar, da presença de um
daqueles "meteoros". Diante do desconcerto geral, ele se aproximara da
Terra até uma altura de 50 quilômetros. O segundo, incompreensivelmente,
desaparecera... Era evidente que não se tratava de meteoros.
Objeto filmado pela missão STS-37,
em Abril de 1991
A pedido do presidente Eisenhower,
o Comitê de Segurança Nacional dos Estados Unidos foi convocado para uma
sessão especial e urgente. Depois de analisar cuidadosamente o assunto, os
norte-americanos concordaram que "aquilo" não podia ser um satélite
artificial soviético ( não nos esqueçamos de que os russos lançaram seu
primeiro satélite em outubro de 1957). Mas se não se tratava de um meteoro nem
de um satélite artificial russo ou americano, que eram aqueles dois objetos que
tinham entrado na orbita da Terra a 1000 quilômetros por hora? O silencio
pesado como chumbo foi a única resposta para a sociedade norte-americana.
A 29 de julho desse mesmo ano, o secretário de
Imprensa da Casa Branca, Jimmy Haggerty, anunciou publicamente que Eisenhower
aprovara a construção de um satélite artificial que gravitasse em volta da
Terra. Para surpresa geral, Kruschev afirma que os cientistas russos estariam
dispostos a colaborar com seus colegas norte-americanos. Será que os
soviéticos tinham considerado aqueles supostos "satélites" como
armas ou engenhos dos Estados Unidos?
A surpresa de uns e outros deve ter sido muito grande quando os cientistas
ficaram sabendo que os dois "objetos" que giravam em volta do planeta
moviam-se agora a 28.000 quilômetros por hora!
Aqueles satélites "fantasmas" deslocavam-se em torno da Terra numa
órbita polar, enquanto as adotadas por russos e americanos , pelo menos nos
primeiros anos, passavam sempre muito perto do Equador.
Sonda
ufológica acompanha acompanha a Discovery, 1984.Em
12 de agosto de 1960, como disse, apareceu um novo satélite "não
identificado". A primeira observação foi realizada através da rede de
estações fotográficas pertencente ao Departamento de Estações de
Rastreamento do Espaço da Grumman Aircraft Engineering Corporation. Naquela
ocasião, o objeto não pôde ser fotografado. No entanto, no dia 25 de agosto,
o misterioso "satélite" era finalmente captado. Em 30 de novembro
obtinham-se três novas fotos, sendo que cada uma delas cobria cerca de 20 graus
de arco. As câmaras utilizadas foram de grande precisão: um milésimo de
segundo.
Curiosamente, o movimento do objeto podia ser
comparado - em principio - ao de um satélite artificial humano ( sua orbita era
bastante excêntrica, com um apogeu de 7560 quilômetros e um perigeu de 540
quilômetros, numa trajetória leste a oeste). O objeto, segundo os astrônomos
e cientistas que puderam seguir a sua trajetória, só aparecia quando começava
a ser visível o famoso satélite norte-americano Eco 1, lançado justamente em
12 de agosto...
Mais uma vez, seres "exteriores" vigiavam - e de muito perto - todos e
cada um dos movimentos do homem em sua incipiente corrida espacial. Mas aquilo
era apenas o principio. A década de 60 prometia muitas e formidáveis
surpresas... viriam as expedições tripuladas ao espaço.
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