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Spätestens seit der BDEF-Marktanalyse 2007 wissen wir, dass Modellbahner "Epochen-Denker" sind. Fast 70 % aller Modellbahner entscheiden sich für eine bestimmte Epoche und halten sich beim Bau ihrer Anlage dann auch daran. Doch das war nicht immer so. Noch 1985 waren es laut einer Umfrage der MIBA gerade mal 48,5 %, die sich beim Bau einer Anlage oder beim Sammeln von Modellen Gedanken über eine Epoche machten. [ Grafik ] Doch woher kommen überhaupt die Epochen? Wer entschied wann welche Epoche beginnt oder aufhört ? Es gibt in Deutschland zwei unterschiedliche Epochen-Systeme: 1. Epochen nach NEM (Normen europäischer Modellbahnen) 
Bereits um 1971 wurde vom Eisenbahnhistoriker und Modellbauer Günter Barthel die Entwicklung der Eisenbahn in Epochen eingeteilt und definiert. Später erfolgte eine Feingliederung. Schon vor 1989 haben sich zahlreiche westdeutsche Verlage und Modelleisenbahnhersteller dieser Epochen bemächtigt, ohne allerdings je den Urheber zu benennen. Dies soll hier unbedingt nachgeholt werden. Kein anderer als Günter Barthel war es, der eine solche Einteilung vornahm als auch den Begriff "Epoche" selbst prägte! 1978 erschien dann im EM ein Aufsatz eines gewissen Bertram Steffen, der bereits in groben Zügen das jetzige NEM-Schema darstellte. Liliput war damals einer der ersten Hersteller, der auf den Zug aufsprang und diese Epochen übernahm. MOROP folgte dann erst 1985 mit der ersten Epochen-Norm, die auf dem Schema von Barthel und Steffen aufbaute. Die einzelnen Epochen sind wiederum in Perioden untergliedert. Außerdem wurden hier individuell für viele europäische Ländern vergleichbare Epochen definiert. Die generelle Epochendefinition (Epoche I bis VI) und die individuellen landesspezifischen Epocheneinteilungen sind hier abrufbar. (NEM 800 und folgende) Die Normenblätter sind teilweise auch in anderen Sprachen verfügbar. Siehe Modellbahnnormen.de. Detailierte Informationen zur Epoche II : www.Epoche2.de Detailierte Informationen zur Epoche III : www.Epoche3.info (Anmerkung: Gelegentlich taucht in der Literatur der Begriff "Epoche 0" auf. Gemeint ist damit die Periode a der Epoche I von 1835 bis 1875.) 2. Epochen nach der Deutschen Bundesbahn (heute: Verkehrswerkstatt Berlin) 
Im Jahre 1985 wurde von Dipl. Ing. Horst Weigelt (damaliger Präsident der Bundesbahndirektion Nürnberg) in der Fachschrift "Epochen der Eisenbahngeschichte" die Geschichte der Eisenbahn in Deutschland in Epochen gegliedert. Sozusagen wurden also ganz offiziell die Epochen damals von der DB festgelegt. Dabei wurden die wesentlichen Stadien der historischen Entwicklung skizziert, wobei der Blick auf die ökonomische Basis, insbesondere die Besitzverhältnisse gerichtet ist. Diese Gliederung unterscheidet sich teilweise deutlich von der Epocheneinteilung der NEM. Der 1985 im DB Museum in Nürnberg eingereichtete Epochensaal wurde exakt nach diesen Kriterien errichtet. Mittlerweile gibt es diesen Epochensaal in dieser Form nicht mehr, da nun die Bahn nicht mehr nach Epochen "denkt" sondern die Ausstellung nach allgemeingültigen Zensuren gegliedert hat. Die Epocheneinteilung der DB übernahm aber Prof. Gerhard Duismann von der Verkehrswerkstatt Berlin, der dieses System dann 1992 um die Epoche der Deutschen Bahn AG erweiterte. Ein Vergleich der beiden Epochen-Systeme zeigt: Während bei NEM die Epoche I. den verhältnismäßig langen Zeitraum von 1835 bis 1920 umfasst, wird dieser Zeitraum beim Vorbild in drei Epochen gegliedert. Die erste Epoche umfasst den Zeitraum vor 1840, also den Zeitraum der bei NEM überhaupt keine Rolle spielt, da hier der Beginn der Epoche I mit der ersten Fahrt des Adlers 1835 definiert wird. NEM unterteilt jede Epoche außerdem nochmals in kleinere Zeitabschnitte, die Perioden. Die Periode A der Epoche I - oft auch in der Literatur mit Epoche 0 bezeichnet - umfasst den Zeitraum von 1835 bis 1875 und entspricht damit also bereits der Epoche II des Vorbildes. Weitere Unterschiede lassen sich auf einen Blick beim Vergleich der beiden Systeme entlang der Zeitachse erkennen. 
Der Vollständigkeit halber sei darauf hingewiesen, dass es im Internet weitere Epochen-Systeme gibt, die aber willkürliche Einteilungen darstellen und mit den beiden anerkannten Systemen nichts zu tun haben. Diese findet man hier und hier. Epochen in anderen Staaten der Welt: Belgien, Bulgarien, Dänemark, Frankreich, Italien, Niederlande, Österreich, Polen, Schweiz, Spanien, Tschechien und Ungarn
Hier gibt es ebenfalls jeweils landesspezifische Epochen-Einteilungen nach NEM 800 ff. Schweiz 
Neben der offiziellen Einteilung nach NEM 804 CH gibt es hier zwei weitere - vollkommen abweichende - Epochen-System für die Rhätische Bahn. Großbritannien 
In Großbritannien gibt es nicht die Epocheneinteilung, wie sie in den NEM oder von Prof. Duismann verwendet wird. Im Oktober 2007 haben sich aber die großen englischen Modellbahnhersteller Bachmann, Graham Farish und Hornby auf ein einheitliches Epochen-System geeinigt. Eine deutsche Version ist mittlerweile bei der Arbeitsgruppe Normen (AGN) abrufbar. Norwegen 
Hier ist man gerade noch dabei die richtige Einteilung und Definition zu finden. Die verschiedenen Vorschläge findet man hier. Island 
Ein Land (fast) ohne Eisenbahn. Hier finden Sie alles über die Epochen der isländischen Eisenbahn-Geschichte. USA 
Die Geschichte der Eisenbahn in den Vereinigten Staaten von Amerika unterscheidet sich grundlegend von der in Europa. Auch gibt es hier bisher keine Gliederung in Epochen. Wenn man sich die Entwicklung betrachtet, und die wichtigsten Meilensteine als Anfangs- und Endzeiten von Epochen nimmt, könnten so die Eisenbahn-Epochen in den USA aussehen. Japan 
In Japan begann die Geschichte der Eisenbahn 1872, also erst vier Jahrzehnte später als in Europa und den USA. [mehr] Australien 
Hier wird ebenfalls noch über eine sinnvolle Epochen-Einteilung diskutiert. [mehr] |
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