Estudiantina de las Señoritas Tagle Salinas y Rosa Salinas, Santiago, 1896

1.- El Período Histórico, a su vez, consta de tres etapas: Introducción, adopción y adaptación, en las cuales se puede constatar un claro proceso de sincretismo cultural hispano-chileno.

La primera etapa o etapa de Introducción se inicia en 1884 con la llegada de la Estudiantina Española Fígaro a Chile, la cual entre 1884 y 1886, recorre el país realizando numerosas presentaciones, tanto en los recintos más relevantes de la capital como en las más importantes ciudades regionales, logrando cautivar con su novedoso sonido instrumental de bandurrias, su juvenil talento interpretativo, su labor benéfica-recreativa al servicio del desposeído y su atractivo traje al estilo salmantino preñado de agradecidas medallas. 

La segunda etapa o etapa de Adopción se caracteriza por la formación, en Chile, de estudiantinas de carácter imitativo a la Fígaro (instrumentos, repertorio, vestuario y labor benéfico-recreativa), en el seno de la aristocracia chilena. Dentro de los primeros esfuerzos fundacionales, de esta etapa, se puede mencionar el deseo de jóvenes iquiqueños de formar una agrupación con motivo de los carnavales de 1885. En 1887, se sabe de la formación de la denominada "Estudiantina Chilena", que inicia sus actividades con una gira al sur de la capital. En 1888, se funda la "Estudiantina Porteña", integrada por jóvenes de la sociedad de Valparaíso. En 1899, nace la Estudiantina "Orfeo", de San Felipe; la Estudiantina del Círculo Español de Valparaíso; la Estudiantina Santiago, de la Capital; un año después, en 1890, se organiza la Estudiantina Española de Iquique, cuyo bello edificio de estilo morisco aún existe frente a la plaza de ese puerto, bajo el rótulo de Casino Español, etc.

Simultáneamente con el nacimiento de estas agrupaciones integradas por varones nacen las primeras agrupaciones femeninas o Estudiantinas de  Señoritas, según el decir de la época. Efectivamente, en junio de 1889, nace la denominada Estudiantina de Señoritas, de la capital, dirigida por el profesor don Ruperto Santa Cruz Henríquez e integrada por juveniles damas pertenecientes a las familias Irarrazaval, Zañartu y Balmaceda, de Santiago. 

Curioso resulta para una expresión originariamente de varones. Pero no es de extrañar, ya que en 1886, tres años antes, ya existía en Perú la Estudiantina de Lima, integrada por 14 señoritas de la sociedad limeña, las que provistas de bandurrias y guitarras, acompañadas de violín y violoncelo, eran dirigidas por el pianista y barítono Sr. Luis Masferrer, y, en 1890, un año después, se sabrá de la Estudiantina Quetzalteca, integrada por señoritas de Quetzaltenango, Guatemala. Por su parte, en la España de 1884, el músico hispano Dionisio Granados, director fundador de la Estudiantina Fígaro (1879), organizó en Madrid una "Estudiantina Mujeril", cuyo contingente instrumental eran bandurrias, guitarras, castañuelas y panderetas. Su propósito era realizar extensa gira por América.

En Chile, mientras se sucede la formación de agrupación de varones, si bien a menor escala, continua la formación de estudiantinas femeninas como, en Santiago, la Estudiantina de las Señoritas Tagle Salinas y Rosa Salinas, en 1896; la del Liceo Le Brun de Pinochet, en 1898; la Estudiantina de Señoritas del Centro Español, de la capital (1899). En La Serena se funda, en 1899, la Estudiantina Serenense, bajo la dirección del maestro Manuel Padilla, ex-integrante de la Estudiantina Española de Iquique. Hacia 1903 funcionan las Estudiantinas Femeninas de Osorno y Valdivia (1903). También se constituyen mixtas, con predominio de damas, como la de la Sociedad de Beneficencia de Valparaíso, integrada por 19 señoritas con el apoyo instrumental de tres varones, entre ellos su director el destacado músico Antonio Alba.

Durante esta etapa de Adopción del Período Histórico, estas agrupaciones se caracterizan por que su contingente instrumental, inicialmente pertenecientes a la familia de las bandurrias, se fue enriqueciendo con la incorporación del mandolino italiano, tanto del tipo napolitano (de fondo ovoidal), como lombardo (de fondo plano), todos acompañados por guitarras y en algunas violín y violoncelo. Su vestuario, inspirado en el de la Fígaro, es modificado en sus aplicaciones de decorados, siendo su más significativa transformación el reemplazo de los pantalones cortos del varón por largas faldas, al estilo del vestuario femenino de la época. Algunas usan pequeñas capas. Su labor se desarrolla principalmente en escenarios con fines benéficos-recreativos y van incorporando repertorio mas propio de su genero humano. 

Hacia 1893 se decreta la enseñanza obligatoria de la música en las escuelas. Los maestros y directores de estudiantinas, Valdecanto, Zamacois y Zorzi, publican métodos para el aprendizaje de la bandurria. Hacia 1899, el maestro Manuel Ramos, director de la Estudiantina de varones del Centro Español santiaguino, constatando un creciente interés de las damas por el cultivo de la bandurria, publica uno dirigido especialmente a ellas, sumándose así a los métodos ya mencionados, pero con este direccionamiento de sexo.

La tercera etapa o etapa de Adaptación o Transformación, que se inicia con el cambio de siglo, está marcada por las profundas transformaciones que vivió la sociedad chilena. Su economía originalmente sustentada en la explotación agrícola, con el auge del salitre, generó importantes cambios sociales y políticos, que se expresaron en tres niveles: La aristocracia tradicional latifundista, proveniente de los encomenderos, se integra con los emigrantes europeos enriquecidos con el comercio, la minería y la industria; la naciente clase media, fruto del desarrollo de la educación y del crecimiento burocrático del estado, fue perfilándose y definiendo su propio proyecto, mientras el proletariado nacía y crecía en las industrias, organizándose, a falta de previsión social, en las Sociedades de Socorros Mutuos. Es así como, las estudiantinas inicialmente formadas por la aristocracia, comenzaron a ser expresión de estos otros sectores sociales. El movimiento filarmónico, surgido en el Santiago de 1827, mediante el impulso de la artista madrileña Isidora Zeger, de inicial fisonomía europeizante y elítica, con el desplazamiento de la aristocracia por la mesocracia, se fue irradiando socialmente, expresándose popular y masivamente entre los numerosos artistas aficionados que concurrían a los Clubes Musicales de las capas medias o a las Filarmónicas de las sociedades obreras. Estas nuevas condiciones motivan la extensión geográfica y social de las estudiantinas, tanto de varones, como de damas y mixtas. Se organizaron estudiantinas en los centros escolares, en las organizaciones obreras y en las colonias extranjeras (a la colonia española se le sumó la italiana y la croata). De este nuevo tipo, entre las pioneras podemos mencionar a la Estudiantina de Artesanos de Valparaíso (1890), dirigida por el guitarrista Tomas Valdecantos y la Estudiantina La Aurora, de ambos sexos (mixta), fundada en 1901, por damas y varones santiaguinos pertenecientes al gremio tipográfico.

Con sencillos ternos y corbatas o vestidos de calle, a cambio del traje hispánico, mantenían la característica instrumental. Ocasionalmente usaron piano y más tarde banjo. Incorporaron repertorio popular de la época para amenizar los bailes y actos artísticos institucionales. 

Las estudiantinas se multiplicaron en las instituciones de ilustración y recreo y en los recintos escolares, entre ellas, las femeninas hacen lo propio. Por mencionar algunas: la de la Escuela Zambrano, Santiago; las de la Inmaculada Concepción de Santiago y de Cauquenes; la del Colegio Eusebio Lillo de Punta Arenas, y un largo etc. Estas se entrecruzan con las de características hispanas como la Estudiantina Cervantes de Valparaíso (1916), dirigida por la Srta Sara Rioja, reina de la primavera, de ese año

Las señoritas que aprenden en sus centros educacionales el arte de los instrumento de pulso y púa, de la familia de la bandurria o del mandolino, portan sus alegres trinos al seno de sus familias, motivando la formación de estudiantinas familiares. Hasta mediados del siglo XX las estudiantina femeninas tienen vital vigencia.

 En síntesis, este género musical llegó con la Estudiantina Española Fígaro, en 1884, la cual motivó la formación de agrupaciónes de caracter imitativo en el seno de la aristocracia, las que fueron adaptadas a su realidad por los sectores sociales emergentes. Este proceso de transculturación y transformaciones, que se desarrolló entre 1884 y 1955, también lo vivieron las estudiantinas femenina. 

Durante el periodo Histórico se desconocen antecedentes referidos al uso de los términos Tuna o Tunos, para identificar estas agrupaciones o sus integrantes, ellas solo son reconocidas bajo la denominación de Estudiantinas. 

2.- Período Contemporaneo. Luego de un período de baja vigencia social, las estudiantinas resurgen en Chile a partir de fines de la década de los años sesenta, bajo la denominación de Tunas y Estudiantinas, en el afán evocador de antiguos miembros de estudiantinas históricas y en el deseo de rescate de algunos grupos de estudiosos de nuestras tradiciones y de las tradiciones hispánicas. 

Importante estímulo han sido los Encuentros de Tunas y Estudiantinas, impulsados por Iquique, a partir de 1986, y seguidos por La Serena, en 1991, y otras ciudades como Calama, San Bernardo, Temuco, Concepción, Valdivia, entre otras, cuyos eventos tienen continuidad hasta nuestros días.

Hoy, en Chile, la Estudiantina de Señoritas de la Facultad de Artes de la Universidad de Chile, participa activamente junto a la casi centena de estudiantinas existentes, entre las cuales se pueden identificar alrededor de una decena de agrupaciones integradas por damas:  La Estudiantina Aguanieves del Ñielol, de Temuco, dirigida y fundada en 1980 por la profesora Marianne Lefenda; la Estudiantina Femenina La Aurora, fundada en 1995 por el profesor y Maestro de Tunos Don José Iturra y presidida por  Oriana Bravo; la  Tuna Femenina de la Universidad de Playa Ancha, presididada por Ivania Topoco, y  la Estudiantina Raíces Porteñas, ambas de Valparaíso y  fundadas por el profesor y Maestro de Tunos Don Miguel Fuentes. Más recientemente la Estudiantina Femenina Alborada, presidida por Angelina Foster y la Estudiantina Femenina de la Universidad San Sebastian de Concepción, fundada por el maestro Didier Gonzalez..

El tuno conquista con su canto
la tuniña cautiva con su en-canto

(*) Del libro "Estudiantinas Chilenas. Origen, desarrollo y vigencia. (1884-1955), de Ramón Andreu Ricart