L'Aventure africaine

Quelle chance ! Tu vas accompagner les Zimbawés à la chasse.

L’expédition comprend, en plus d’Oukoulou le guide africain et des autres pygmées, un nouveau venu : le professeur Godounov, venu en Afrique pour étudier la faune et la flore. Grâce aux Zimbawés et au professeur, tu vas apprendre plein de choses sur la végétation et sur les animaux de la jungle.

Le départ a lieu tôt le matin; les chasseurs partent, armé de leurs lances et de leurs arcs. Toi, tu marches juste derrière Oukoulou et le professeur, qui sont trop occupés à parler pour s’occuper de toi.

Tu commences à t’ennuyer lorsque soudain, surgissant du haut d’un arbre, apparaît Bimbo le petit singe. Il décide de marcher avec toi. Chouette! Bimbo pourra te présenter tous les animaux de la jungle, qui sont ses amis.

Le premier animal que vous rencontrez est un rhinocéros. Il est facile à reconnaître, à cause de sa grosse corne dure. Cet animal vit toujours en solitaire. Sa peau est extrêmement dure, mais il se couvre quand même de boue pour se protéger du soleil brûlant.

Voici que la troupe pénètre dans la jungle profonde. Ce que tu vois au-dessus de ta tête est un véritable arc-en-ciel de couleurs. La jungle abrite des milliers d’espèces d’oiseaux multicolores et de papillons magnifiques. Tu en vois passer autour de toi et tu entends les perroquets jaser au sommet des arbres.

Bimbo t’avertit soudain : il vient d’apercevoir le plus grand ennemi des petits singes, le léopard. Les taches de sa fourrure l’aident à se camoufler et les coussins sous ses pattes lui permettent de s’approcher sans bruit. Il faut vraiment que Bimbo ait des bons yeux, pour reconnaître un léopard au milieu des feuillages.

Le léopard guettait une famille de babouins, installés dans les branches d’un grand arbre. Bimbo crie bien fort pour les avertir. Puis il t’apprend qu’il est un babouin lui aussi. Il t’explique tout ce qu’il sait sur la vie des babouins.

Les babouins vivent en famille. Les bébés babouins au visage rose voyagent partout, bien accrochés au dos de leur mère. Les babouins passent leur journée à manger, à se battre pour jouer et à jacasser. Comme ils vivent au sommet des arbres, ils ont une bonne vue sur ce qui se passe autour d’eux. Dès que l’un d’eux voit un ennemi, ils se mettent tous à faire du bruit. Ainsi, ils avertissent les autres animaux qu’il est temps de fuir.

Vous arrivez face à une rivière qui coupe la jungle en deux. Vous commencez à longer le cours d’eau. Tu t’approches du bord pour mieux observer l’eau grouillante de poissons, mais Oukoulou et le professeur Godounov se précipitent pour t’éloigner de la rivière.

Ils te font remarquer des formes flottant sur l’eau, semblables à des troncs d’arbre. Ce sont des crocodiles. Ils sont parfaitement adaptés à la vie dans l’eau : seuls leur yeux et leurs narines dépassent à la surface.

Ce sont des animaux carnivores. D’un grand coup de queue, ils peuvent entraîner dans l’eau un animal imprudent qui se serait trop approché du bord. Tu comprends maintenant que Oukoulou et le professeur viennent de te sauver d’un grand danger.

Bimbo te raconte plus tard : « Les crocodiles ont des bons amis dans la jungle. Ce sont des oiseaux qui viennent souvent manger la nourriture qui est restée prise entre leurs dents grâce à leur long bec. »

- Le buffle africain est gros et fort. Ses seuls ennemis sont le lion et l’humain, ainsi que des insectes terribles appelé tiques. Les tiques grimpent sur leur dos et mordent leur peau. Les buffles sont amis avec un espèce d’oiseaux, les cavaliers. Ces oiseaux voyagent partout sur le dos du buffle. Quand le buffle dort, les cavaliers mangent les tiques qui dérangent le buffle et ils l’avertissent s’il y a un danger.

Pendant la longue excursion dans la jungle, Bimbo continue de te parler de ses amis les animaux de la jungle. Voici ce que tu apprends:

L'okapi est un animal très curieux : il a une tête de girafe, un corps d’âne et des pattes de zèbre. C’est un animal rare, qu’on retrouve uniquement au Zaïre.

« J'ai remarqué que Bimbo t'expliquait toutes sortes de choses sur les animaux de la jungle. J'aimerais que tu m'aides à répondre aux nombreuses questions que je me pose. »

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