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Les Gays a Cuba, et l'ecole de falsification de Hollywood
Par Leonardo Hechavarria et Marcel Hatch
Une critique du film "Avant la Nuit"
[LES AUTEURS: Leonardo Hechavarria, citoyen cubain, est traducteur et interprete. C'est un partisan fervent de la Revolution et milite pour la reconnaissance des lesbiennes et des gays dans son pays. Marcel Hatch est typographe et un veteran de la lutte pour les droits des homosexuels au Canada. Ils organisent chaque annee a Cuba la Tournee d'Education de Nouveau Parti Democratique [du Canada], sponsorisee par le Mouvement de la Paix Cubain (voir www.ndpsocialists.ca). Vous pouvez contacter Hechavarria et Hatch e l'adresse suivante: cubatour@ndpsocialists.ca ]
"Avant la Nuit" n'est pas un film bacle. Au contraire, c'est du cinema finement cisele, avec de bons acteurs de niveau international tels que Javier Bardem, Olivier Martinez, Andrea Di Stefano, Johnny Depp et Sean Penn.
Cette production US, dirigee par Julian Schnabel et tournee au Mexique, a reeu de nombreux prix grece e la qualite de ses images et une charge emotionelle e vous briser le coeur. Qualifie "d'histoire vraie", ce film est rempli aussi de demi-verites et de sornettes anti-castristes presentes comme de l'art et de la poesie, le tout enrobe de sexe. Et, fidele e un certain genre, l'homosexuel meure avant le generique de fin.
Ce film est une version epuree de la vie du poete et ecrivain Cubain Reinaldo Arenas. On nous montre son enfance pauvre, ses talents de poete et ses premiers penchants pour ceux du meme sexe.
Nous suivons son evolution sociale et hormonale, son voyage comme auteur, ses frustrations face e l'homophobie d'une epoque, ses desillusions sur Cuba, son emprisonnement.
Nous assistons e l'auto-exil d'Arenas, e sa vie e New-York oe il attrape le SIDA, vit dans une misere noire, ecrit beaucoup sur Cuba, et se suicide en 1990.
On sort de la salle de projection avec l'impression d'un Cuba aussi corrompu qu'un etat policier stalinien - un goulag pour homosexuels, intellectuels et artistes. Est-ce que ea marche e A voir la consommation de mouchoirs en papier de nos voisins de seance, il semblerait que oui.
Est-ce que nous vous conseillons de boycotter ce film e Non. Mais nous vous demandons de le regarder avec un oeil critique. Nous ne connaissons pas un seul Cubain, qu'il soit partisan ou adversaire du regime, qui trouve le film credible. Pas plus que les militants gay intelligents.
Dans le Guardian du 7 Mai 2001, le Dr. Steve Williamson, un expert de l'oeuvre d'Arenas, dit que le film "rabache une histoire tres vieille et deformee". Il pense que le poete souffrait de paranoia, sinon de demence, lorsqu'il ecrivit "Avant la Nuit" dans les derniers moments de sa vie.
Williamson ajoute : "Cuba a enormement change depuis cette epoque. C'est de loin le pays le plus progressiste de toute l'Amerique latine en ce qui concerne les droits des gays. A l'evidence, [Arenas] a souffert ce qu'il a vecu durant cette periode a Cuba, ce qui fut une erreur, mais si on prend au pied de la lettre ce qu'il a ecrit ou ce que le film montre, on est en train de falsifier l'histoire."
Le film presume que le public est aveugle ou ignorant, mais pas forcement totalement hostile e la realite Cubaine. Pourtant, par une etrange pirouette cinematographique, il fait l'impasse sur les progres enormes accomplis pour les travailleurs, les femmes, les gens de couleur et, bien entendu, les gays e Cuba depuis 1959. La disparition de la faim, des sans-logis, de l'analphab�tisme, du taux de mortalite infantile eleve et de la domination etrangere sur l'ele sont bien ser indiscutables - grece e la Revolution.
Ce fut sous le regne de Clinton/Bush que fut declenchee la vague de melodrames anti-Cubains autour de l'homosexualite. Le mythe persistant, promu principalement par les cubano-americains d'extreme-droite (dont la plupart sont violemment homophobes), que l'homosexualite serait illegale a Cuba, que les gays et les lesbiennes seraient bannis du Parti Communiste et qu'ils seraient maltraites et jetes en prison ne sont que des balivernes.
Cette contre-verite est tres prisee chez les progresistes septiques et la communaute gay. C'est ce public le qui est vise par le film. Il est necessaire de contrer ces affabulations par des faits. Les voici.
UNE HISTOIRE BREVE DES HOMOSEXUELS A CUBA
Avant le Revolution de 1959, la vie des lesbiennes et des gays etait marquee par un isolement extreme et une repression inscrite dans la loi et renforc�e par le dogme Catholique. Les attitudes p atriarchales rendaient les lesbiennes invisibles. Si elles etaient demasquees, elles etaient souvent victimes de violences sexuelles, d'une mise a l'ecart de la communaute et de la perte de leur emploi. Le milieu clandestin des gays a la Havane -- environ 200.000 -- etait un bouillon de prostitution pour le tourisme des Etats-Unis, d'asservissements, de menaces constantes et de chantages. La mise au placard etait de rigueur. La survie passait souvent par de faux mariages heterosexuels, ou par un banissement dans le ghetto gay. La vie des homos � Cuba ressemblait en tous points a celle des homos des autres pays.
Apres la R�volution, l'egalite des sexes fut inscrite dans la loi, y compris pour les salaires, la garde des enfants, l'avortement, le service militaire, entre autres conquetes historiques, elevant ainsi le statut social et politique des femmes. Cette politique, une premiere en Amerique latine, a joue un grand rele pour l'independence des femmes et leur liberte sexuelle, un prerequis a la liberation homosexuelle. La Revolution a aussi detruit la prostition controlee par la Mafia et alimentee par le tourisme US qui maintenait les homosexuels et lesbiennes sous un joug.
La Revolution entreprit de fournir une education et un emploi aux femmes prositituees. Les lesbiennes beneficiaient des avancees sociales des femmes en general, et beaucoup sont devenues de ferventes partisanes de la Revolution. D'un autre cote, une minorite importante d'hommes gays quitterent le pays. Certains ont rejoint les expatries contre-revolutionnaires a Miami ou y ont ete forces par le chantage. Ironiquement, les Etats-Unis, tout en menant la chasse aux homosexuels et les jetant en prison dans la periode du McCarthysme, ouvrait grand les bras aux Cubains gays dans le cadre de la tentative de destabilisation generalisee du regime castriste.
Le machisme latin, la bigoterie catholique et l'homophobie stalinienne se sont combinees au d�but de la Revolution pour limiter les reformes legales pour les lesbiennes et les gays. Cependant, ces derniers ont joint leurs efforts dans la construction du Socialisme: la majorite esperait un avenir meilleur, tout en gardant un profil bas.
En 1965, Cuba etait soumis aux aggressions des Etats-Unis (Baie des Cochons en 1961, Crise des Missiles en 1962, des incursions militaires et biologiques incessantes a partir de la Floride). Des brigands contre-revolutionnaires sevissaient dans les montagnes de l'Escambray. Dans un effort maladroit de faire participer aux efforts de la recolte de canne a sucre tous ceux qui reussissaient a echapper au service militaire -- depuis les gays jusqu'aux Temoins de Jehova en passant par les travestis -- , le gouvernement cr�a les Unites Militaires d'Aide a la Production (UMAP). A la suite de pressions internes et internationales, et aussi suite a une intervention politique directe de Fidel Castro, les UMAPs furent supprimees 18 mois plus tard. Les Cubains considerent le projet des UMAPs comme une grave erreur et une atteinte au principe d'egalite socialiste. Cependant, la droite persiste a decrire les UMAPs comme des camps de concentration, et laissent entendre qu'elles existent toujours. "Avant la Nuit" se sert des UMAPs pour renforcer l'image d'un Cuba transforme en colonie penitenciere pour les gays.
A la fin des annees 60, l'attitude de Cuba a l'egard des lesbiennes et des gays etait en synchronisation avec les pays d'Europe ou le Canada. L'homosexualite etait traitee comme une "maladie" qui devait �tre soign�e et non plus comme une activite criminelle.
Dans les annees 70, on abandonna la notion importee du Stalinisme-Maoisme selon laquelle l'homosexualite etait une "manifestation de la decadence capitaliste". L'Homosexualite etait pereue comme une forme de comportement sexuel qu'il fallait etudier.
En 1971, un pas en arriere fut accompli lorsqu'un Congres Culturel a adopte une declaration qui stipulait "qu'aucun homosexuel ne pouvait representer Cuba". Le decret fut conteste devant la justice par un groupe de theatre et fet finalement abroge deux ans plus tard. Tout comme au Canada dans les annees 70 et debut 80, les gays Cubains souffraient du harcelement routinier des policiers et faisaient l'objet de denonciations honteuses en public. Mais a Cuba il n'y a jamais eu de tortures pratiquees sur les gays.
LE BOND EN AVANT
1975: les lois qui limitaient l'emploi des homosexuels dans les domaines de l'art et de l'education sont abrogees. Un code de la famille fet adopte qui preconisait une responsabilisation a egalite entre hommes et femmes pour l'education des enfants et les teches menagers.
1979 : les actes homosexuels sont depenalises.
1981: le bestseller Cubain "Pour defendre l'amour" (traduction du titre anglais), par le Dr Sigfried Schnabl, declare que l'homosexualite "n'est pas une maladie, mais une variante de la sexualite humaine".
1986: La Commission Nationale sur l'Education Sexuelle presente un programme sur l'homosexualite et la bisexualite qualifiees de saines et positives.
1987: Interdiction pour la police de harceler les gens pour leur apparence ou leur maniere de s'habiller. Cette interdiction profite largement aux gays.
1988: la loi contre l'homosexualite "ostensible" est abrogee. Fidel Castro explique qu'il est temps de rejeter les rigidites et de changer les attitudes negatives envers les gays dans le Parti et la societe .
1992: Vilma Espin, dirigeante de la Revolution et presidente de la Federation des Femmes Cubaines condamne les prejudices a l'egard des gays et lesbiennes. Castro s'exprime en faveur de l'egalite des femmes et rejette les sentiments anti-gays: "je suis absolument contre toute forme de repression, de mepris, de critique ou de discrimination a l'egard des homosexuels. [Il s'agit] d'une tendance humaine naturelle qu'il faut simplement respecter."
1993: Sortie du film a succes finance par l'Etat, "Fraise et Chocolat", qui critique la discrimination des gays par le Parti Communiste dans les annees 70 et 80. Le film remporte un tres vif succes a Cuba et reeoit les louanges du monde entier. Le premier groupe de gays pour combattre le SIDA est lance.
1994: le documentaire "Gay Cuba", de l'etats-unien Sonja de Vries, examine avec franchise la situation des droits des gays sur l'ele. Le film est projete a l'ouverture d'une soiree de la Federation des Femmes Cubaines (FFC). La FFC invite des gays etats-uniens a visiter l'ele.
1995: le documentaire cubain "papillons sur l'echafaud" (traduction du titre anglais, "papillon" = _expression pour dire "gay") raconte comment des travestis se sont integres dans un quartier de la Havane. Des gays et travestis Cubains dansent en tete du cortege du 1er Mai a la Havane, et deux delegations etats-uniennes de gays participent a la marche.
1997: les dernieres traces de references anti-homos dans la loi cubaine sont supprimees.
1998: un programme national a la television cubaine lance une serie de debats sur les lesbiennes et les gays. Pendant les semaines qui suivent, le sujet provoque des discussions a travers le pays.
AUTRE LUTTE, AUTRE COMBAT
Contrairement a beaucoup de leaders gays au Canada qui considerent que la fin du fin seraient que les mariages gays beneficient des memes avantages et droits que les mariages mixtes, les lesbiennes et gays de Cuba ont d'autres preoccupations. A Cuba, le mariage n'est pas considere comme un but ultime dans la vie. Le systeme social Cubain garantie une protection a vie pour tous, particuli�rement pour les enfants et les personnes agees.
De meme que la sante, l'alimentation, le logement, l'education et l'emploi ne constituent pas un enjeu majeur pour les gays a Cuba, comme cela est le cas dans des pays "avances". Les malades du SIDA a Cuba (qui a le plus faible taux de sideens de toute l'Amerique), reeoivent l'integralite de leur salaire et beneficient de soins gratuits, qu'ils soient en capacite de travailler ou non.
La violence physique contre les gays a disparu depuis 1959. Les medias devrivent pas les gays et lesbiennes comme des hedonistes, des narcissiques ou des pederastes. Il n'y a pas de groupes de pressions richement finances et des manifestations homophobes.
Les lesbiennes, les gays et les travestis peuvent se reunir librement, tant qu'il n'y a pas de drogues ou de prostitution en cause.
Les transexuels beneficient d'operations chirurgicales prises en charge par l'Etat. Les syndicats, les ecoles et les organisations de masse defendent officiellement leur membres homosexuels contre les discriminations. Les harcelements mineurs de la part de la police sont en nette baisse.
La lutte pour les droits des homosexuels a Cuba ne presente pas le memes caracteristiques que chez nous parce que de nombreux objectifs legaux et les revendications d'egalite d'ici sont deje satisfaits le-bas. Ce que les homosexuels Cubains reclament est le respect total et la dignite dans le milieu social, et la reconaissance que leur contribution a la societe en tant que gays, lesbiennes et travestis vaut autant que celle de leurs compatriotes heterosexuels.
AUCUN HOMO N'EST LIBRE SI TOUT LE MONDE N'EST PAS LIBRE
A chaque nouvelle du meurtre d'un gay aux Etats-Unis ou ailleurs, les Cubains sont revulses d'horreur, et prennent toute la mesure des obstacles qu'ils ont reussi a surmonter et des erreurs qu'ils ont evitees dans le passe, et renforcent leur determination a integrer leur propres citoyens gays. Au debut des annees 60, une section du Parti Communiste Cubain considerait l'homosexualite comme une deviation capitaliste. A present, les Cubains comprennent que la haine et la discrimination contre les gays, ainsi que contre les femmes ou les gens de couleur, est plutot une maladie du capitalisme. De nombreux universitaires, de dirigeants politiques ou d'organisations de base expriment cette opinion, de meme que les femmes dans la rue. Au vue de cette transformation et de cette comprehension, on peut vraiment dire que "la Revolution est une ecole de reflexion sans entraves".
Le blocus des Etats-Unis est la premiere cause des souffrances des homosexuels. Le manque de ressources empeche l'amelioration du niveau de vie a laquelle aspirent les gays et tous les Cubains (et qu'ils meritent). La rarete des lieux de rencontre publics et prives pose un probleme majeur pour les gays, comme on peut l'imaginer. Les offres d'emploi dans les filieres recherchees sont rares. La fin du blocus permettrait une amelioration de l'emploi et des salaires, mettant fin a une certaine tendance des gays et lesbiennes a tourner autour de la prostitution pour ameliorer leur revenus, ou a quitter le pays pour les memes raisons. Comme leurs collegues heteros, les homos Cubains veulent avoir les moyens financiers pour voyager, renouveler leur garde-robe, avoir plus de transports publics et prives, et des logements plus spacieux.
D'apres nous, dans les 10 ans qui viennent, Cuba deviendra le leader mondial de la dignite et de l'egalite des gays dans monde. Nous croyons que la plus grande solidarite que nous puissions offrir est d'aider a la levee du blocus. Nous avons beaucoup a apprendre de nos freres et soeurs Cubains, y compris sur la superiorite de leur systeme economique et social.
La Revolution socialiste a garanti des conditions de securite et de dignite pour les travailleurs et particulierement pour les femmes: des conditions dont revent et luttent encore les Americains du Nord. Elle a jete les bases d'un changement social progressiste et une liberte de pensee. Malheureusement, M. Schnabel et toute l'equipe "d'Avant la Nuit" sont plutet des obstacles sur le chemin de la liberte des homosexuels.
