Komarr se covertirá en un jardín... dentro de unos mil años o más. O no dejará de ser el inhóspito, peligroso e inhabitable lugar que todavía es, si el proceso de terraformación fracasa. Un accidente ha averiado el espejo solar, elemento vital para el proceso de terraformación, y el emperador Gregor de Barrayar envía a su nuevo auditor imperial, lord Miles Vorkosigan, para descubrir qué ha ocurrido.

Pero Komarr todavía recuerda la matanza que ordenara el padre de Miles y maldice el odiado nombre de Vorkosigan. En las claustrofóbicas cúpulas de Komarr, el peligro acecha con posibles secuestros, víctimas inocentes o no y, tal vez, terroristas rebeldes que pretenden independizarse definitivamente de Barrayar.

Cuatro premios Hugo, dos Nebulas y dos Locus es el bagaje que ha obtenido ya la amena y divertida serie de aventuras protagonizada por Miles Vorkosigan. Lois McMaster Bujold es ya, sin ninguna duda, la más popular autora de ciencia ficción de la última década. Y las aventuras de Miles Vorkosigan, una diversión segura e indiscutible.

"De nuevo Bujold nos proporciona una inteligente, bien construida y muy satisfactoria mezcla de la más intrigante aventura, comentarios sociopolíticos, experimentos científicos y peligros potenciales. Y esta vez con el añadido picante de un romance..."

PROLOGO DE MIQUEL BARCELO

De nuevo el presentador está sin palabras. Con éste son ya once los titulos de Lois McMaster Bujold que se han publicado en NOVA, diez de ellos con aventuras de ese entrañable personaje que es Miles Vorkosigan. ¿Queda algo nuevo por decir sobre este excepcional fenómeno de la ciencia ficción de los últimos años? Me temo que no.

Cuatro Premios Hugo, dos Nebula y dos Locus es el bagaje que ha obtenido ya, en sólo seis años, la serie de aventuras protagonizada por Miles Vorkosigan. Los tres premios Hugo de novela larga obtenidos por Lois McMaster Bujold en esta serie, se acercan al récord de Heinein (cuatro Hugo de novela), y superan ya los dos Hugo de novela conseguidos en toda una vida por autores consagrados como Asimov, Clarke, Le Guin, Zelazny o Leiber. Un hito indiscutible en la historia del género.

Es evidente que hay algo mágico en la sorprendente capacidad de esta autora para hacer que sus lectores se diviertan y pidan más, más y más. Soy sorprendido testigo de cómo los lectores de NOVA se han dirigido a mí, ya sea directamente o a través de la editorial, requiriendo que apareciesen más titulos de una serie que es, con mucho, la más larga de las aparecidas en NOVA. Con gran satisfacción acepto sus sugerencias. (No soy masoquista y me gusta divertirme, y debo decir que me divierto, y mucho, con las aventuras de Miles.)

De todos modos, no hay mal que cien años dure. Y en este caso, ni siquiera dos años... Tras haber recuperado una obra añeja como HERMANOS DE ARMAS (NOVA 126) en septiembre de 1999, llega ahora una novela reciente, KOMARR (NOVA 134), que será seguida el próximo año por UNA CAMPAÑA CIVIL, prevista en NOVA para principios de 2002. Sigue quedando pendiente un viejo titulo de cuando se inició la serie, FRAGMENTOS DE HONOR (1986), pero todo se andará.

Si usted se acerca por primera vez al mundo de Miles Vorkosigan, bienvenido, esta presentación puede ser para usted (aun con mi convencimiento de que abuso: si usted conociera la serie, se saltaria la presentación e iría directamente a lo que importa, la nueva aventura de Miles). Pero si usted es un veterano lector de esta divertida e irónica serie de aventuras espaciales, tal vez comparta conmigo la sorpresa de saber que Miles se enamora. Una gran novedad.

Claro que, a los treinta años, incluso un héroe como Miles tiene derecho a enamorarse. Dada la peculiar idiosincrasia del personaje, no es de extrañar que eso le ocurra nada menos que en Komarr un planeta todavía resentido contra los Vorkosigan, y donde alientan movimientos rebeldes terroristas que desean independizarse para siempre de Barrayar. No, para Miles, incluso eso de enamorarse no va a resultar fácil...

Komarr se convertirá en un jardín... dentro de unos mil años o más. 0 seguirá siendo el inhóspito, peligroso e inhabitable lugar que todavía es, si el proceso de terraformación fracasa. Un accidente ha averiado el espejo solar, elemento vital para el proceso de terraformación, y el emperador Gregor de Barrayar envía a su nuevo Auditor Imperial, lord Miles Vorkosigan para descubrir qué ha ocurrido.

Pero Komarr todavía recuerda la matanza que ordenara el padre de Miles y maldice el odiado nombre de Vorkosigan. En las claustrofóbicas cúpulas de Komarr, el peligro acecha con posibles secuestros, víctimas inocentes o no y, tal vez, terroristas rebeldes que pretenden independizarse definitivamente de Barrayar.

Además, una cosa es enamorarse, y otra algo más complicada es conseguir los favores de la persona amada... Y ésa, como era de esperar, es otra historia, el episodio que se cuenta en UNA CAMPAÑA CIVIL, que intentaremos publicar en febrero de 2002.

Vale ya, me despido de los veteranos. Lo que sigue es, básicamente, para los nuevos lectores (¡qué envidia!, ¡todavía no conocen a Miles! Y disponen de una decena de novelas para gozar con sus aventuras...).

Lois McMaster Bujold es hoy, sin ninguna duda, la escritora más popular de la ciencia ficción de la última década del siglo XX. Y las aventuras de Miles Vorkosigan, una diversión segura e indiscutible. Por ello NOVA se enorgullece de haberla presentado al público español y de que sea, junto con Orson Scott Card, la autora con más títulos en nuestra colección.

Las narraciones de la mayor parte de estos libros de Lois McMaster Bujold están ambientadas en un mismo universo coherente, en el que se dan cita tanto los cuadrúmanos de EN CAIDA LIBRE (premiada con el Nebula en 1988, y finalista del Hugo de 1989), como los planetas y los sistemas estelares que presencian las aventuras de Miles Vorkosigan, su héroe más característico. En el APENDICE de este volumen se incluye un esquema argumental del conjunto de los libros de ciencia ficción de Bujold aparecidos hasta hoy, ordenados según la cronología interna de la serie.

De hecho, tal y como he indicado repetidas veces, el orden real de su publicación en inglés ha sido el siguiente:

• Shards of Honor (junio de 1986)

  FRAGMENTOS DE HONOR, previsto en NOVA, algún año...

• The Warrior's Apprentice (agosto de 1986)

  EL APRENDIZ DE GUERRERO, NOVA ciencia ficción número 33

• Ethan of Athos (diciembre de 1986)
  

  ETHAN DE ATHOS, NOVA ciencia ficción número 106

• Falling Free (abril de 1988), premio Nebula 1988

  EN CAIDA LIBRE, NOVA ciencia ficción número 24

• Brothers in Arms (enero de 1989)

  HERMANOS DE ARMAS, NOVA ciencia ficción número 126

• Borders of Infinity (octubre de 1989), premios Nebula 1989 y Hugo 1990 por «Las montañas de la aflicción» y premio Analog 1989 por «Laberinto», ambas novelas cortas incluidas en el libro:

  FRONTERAS DEL INFINITO, NOVA ciencia ficción número 44

• The Vor Game (septiembre de 1990), premio Hugo 1991

  EL JUEGO DE LOS VOR, NOVA ciencia ficción número 57

• Barrayar (octubre de 1991), premios Hugo y Locus 1992

  BARRAYAR, NOVA ciencia ficción número 60

• Mirror Dance (marzo de 1994) - premios Hugo y Locus 1995

  DANZA DE ESPEJOS, NOVA ciencia ficción número 78

• Cetaganda (enero de 1996)

  CETAGANDA, NOVA ciencia ficción número 89

• Memory (octubre de 1996)

  RECUERDOS, NOVA ciencia ficción número 116

• Komarr (agosto de 1998)

  KOMARR, NOVA ciencia ficción número 134

• A civil campaign (septiembre de 1999)

  UNA CAMPAÑA CIVIL, previsto en NOVA, año 2002

Como ya he dicho otras veces, todas esas novelas se empezaron a escribir en diciembre de 1982.

Según recuerda la misma Bujold: «Inspirada por el ejemplo de una escritora novel amiga mía, y acuciada por la difícil situación económica de la ciudad del Medio Oeste en donde vivía, me puse a escribir una novela.»

Ese primer trabajo dio lugar a tres libros, escritos entre 1982 y 1985, que se publicaron en edición de bolsillo en 1986. Es evidente que Lois tanteó al principio diversos personales posibles: los padres de Miles en SHARDS OF HONOR, el mismo Miles en EL APRENDIZ DE GUERRERO y la comandante Elli Quinn (o tal vez el mismo Ethan) en ETHAN DE ATHOS.

El impresionante éxito popular de EL APRENDIZ DE GUERRERO, sumado al gran atractivo de un personaje como Miles Vorkosigan, han llevado a que sea éste quien se haya convertido en el protagonista y personaje emblemático de una de las mejores y más amenas series de la moderna space opera, un subgénero de aventuras esencial en la ciencia ficción de todos los tiempos.

Sin embargo, Bujold ha continuado narrando, por ejemplo, las aventuras de los padres de Miles en BARRAYAR (1991), obteniendo de nuevo el reconocimiento y el favor del público lector. Posteriormente el editor norteamericano ha unido las aventuras que afectan a los padres de Miles (SHARDS OF HONOR y BARRAYAR) en un único macro-volumen titulado CORDELIA'S HONOR (publicado en inglés en noviembre de 1996).

Por otra parte, la aparición de Mark, el hermano-clon de Miles, en HERMANOS DE ARMAS, DANZA DE ESPEJOS y UNA CAMPAÑA CIVIL ha introducido nuevos elementos en la serie, que parece tender a una mayor introspección psicológica sin olvidar el trasfondo de aventuras de space opera que la han caracterizado hasta el momento.

No me resisto a citar aquí el final del texto con el que la propia Lois presentaba la edición conjunta de las aventuras de los padres de Miles Vorkosigan en ese libro, CORDELIA'S HONOR que, como acabo de decir, simplemente, publica en un único volumen FRAGMENTOS DE HONOR y BARRAYAR:

"Con el tiempo he ido descubriendo que el proceso de crecimiento es casi como el trabajo de la casa: nunca se termina. No es algo que uno haga de una vez por todas. Miles, su familia y amigos se han convertido en mi vehículo para explorar la identidad, en lo que promete ser una continuada fascinación. Todavía no he llegado al final de esta historia, ni lograré hacerlo nunca, mientras no deje de aprender nuevas cosas sobre lo que significa ser humano."

Ya en la presentación de EL APRENDIZ DE GUERRERO (1989, NOVA número 33), una novela que me divirtió y sorprendió gratamente, expuse las razones que, a mi juicio, aseguraban el éxito de la saga de Vorkosigan: «Grandes dosis de inteligencia, mucha ironía y, sobre todo, una gran habilidad narrativa al servicio de un personaje llamado a convertirse en un clásico en la historia de la ciencia ficción.»

Ahora me atrevería a añadir (¡una vez más!) algo que la propia Lois cuenta, casi como si lo considerara un error de novata (aunque evidentemente, no lo es en absoluto), respecto del tratamiento narrativo de FRAGMENTOS DE HONOR:

"[en esas primeras novelas], mi único plan de cómo estructurar mi material era insertar un aparato de escucha en el cerebro del protagonista y seguirlo sin cesar a través de las primeras semanas de acción."

La realidad es que ese aparato de escucha, o tal vez el cerebro de sus personajes principales, tiene, en el caso de Bujold, un «algo» especial que reclama y mantiene la atención del lector deforma francamente poco usual. De ahí el éxito que, a estas alturas, nadie puede discutir.

Y no se trata, como podría haber parecido al principio, de ciencia ficción «sólo» de aventuras. Poco a poco los personajes van adquiriendo peso y, ese aparato de escucha que Lois ha puesto en el cerebro de Miles se ha ampliado a los puntos de vista de Ekaterin en esta novela y de hasta cinco personaje en la siguiente, UNA CAMPAÑA CIVIL.

Lo más importante de todo es que las capacidades innatas de Lois McMaster Bujold para narrar historias se van enriqueciendo a medida que la autora gana en experiencia y se atreve a abordar mayores riesgos narrativos.

Y, antes de terminar, les recuerdo que Lois McMaster Bujold ha aceptado ser la conferenciante invitada en la sesión de entrega del Premio UPC de Ciencia Ficción 2001 que se celebrará en Barcelona el miércoles 28 de noviembre de 2001, en el Aula Máster del Campus Norte de la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC). Una muy buena oportunidad para los muchos seguidores de la obra de Lois McMaster Bujold. Para mayor información les remito a la entidad organizadora del evento, el Consejo Social de la UPC (Teléfono 934016343).

De momento les dejo con los problemas del flamante Auditor Imperial que el emperador Gregor ha tenido la humorada de mandar precisamente a Komarr, donde, recuerdo de viejas batallas, el nombre de Vorkosigan es incluso odiado. Pero los problemas nunca han arredrado al sorprendente personaje más capacitado para convertir cualquier plan fallido en la más brillante victoria...

Que ustedes lo disfruten.

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