Xeen's Corner | NX-01 | Le premier capitaine .... Babel One

épisode 412 ~ Babel One ____________________________________________________

Résumé
L'Enterprise transporte à son bord un ambassadeur tellarite. Il se
rend sur Babel One pour entreprendre des pourparlers de paix avec les Andorians. Mais Archer reçoit un appel de détresse de Shran.

Mission Date: 12 novembre 2154.

Détails
¤ Sato entraîne Archer pour qu'il sache adopter la conduite appropriée avec les Tellarites : ils riquent de se sentir offensés s'il ne se lance dans aucune dispute.
¤ Les Andoriens ont réclamé l'intervention de la Terre comme médiateur des négociations de paix initiées par les Tellarites. Elles doivent avoir lieu sur une planète neutre, Babel One. Les deux peuples sont en froid depuis plus d'un siècle. L'Enterprise, qui achemine les diplomates tellarites pour 5 jours depuis Tellar Prime à travers l'espace andorien, se déroute pour répondre au SOS du Kumari et ramener l'équipage sur Andoria.
¤ Le Commander Shran est capitaine du vaisseau de guerre andorien Kumari depuis 12 ans et a servi avec certains membres de l'équipage depuis plus longtemps encore. Il avait à son bord 86 hommes d'équipage dont seuls 19 ont réussi à échapper en capsule de survie avant l'explosion du réacteur. De nombreux navires andoriens ont disparu depuis des années.
¤ Les rapports de Shran et Talas ont évolué en relation romantique depuis l'Expanse (Proving Ground). Les Andoriennes sont réputées pour être dominatrices.
¤ Les diplomates tellarites sont le contraire de ce qu'on attend de négociateurs : mauvais coucheurs, provocateurs, impulsifs, colériques et d'une franchise déconcertante. Ils sont méfiants envers la Terre à cause de l'aide apportée par les Andoriens durant la crise xindi et envers Shran qu'ils soupçonnent d'avoir détruit le Kumari lui-même.
La technologie tellarite est très en retard par rapport à celle d'Andoria mais les Tellarites maîtrisent la distorsion.
Sur Tellar, le chien est un mets apprécié. Les Tellarites adorent les bains de boue et leur physiologie demande une température plus élevée que les humains.
¤ Le bâtiment qui attaque l'Enterprise ne répond pas aux ordres de Shran et la configuration de son bouclier ne correspond pas à celle d'un vaisseau andorien.
¤ Les Romuliens testent un vaisseau prototype dans l'espace andorien. Ils sont décidés à faire échouer les négociations de Babel. Ils attaquent successivement le Kumari et l'Enterprise en utilisant une nouvelle forme de bouclier holographique généré par plusieurs émetteurs fixés à la coque ce qui leur permet de tromper l'ennemi (ils faisaient certainement la même chose dans Minefield -donc le canon est sauf !). Le vaisseau ne peut cependant pas imiter la signature des systèmes de propulsion andoriens et tellarites. Reed, Tucker et des MACO's se téléportent à bord d'un vaisseau abandonné à la dérive dont les caractéristiques sont celle de ce vaisseau.
¤ T'Pol a reçu une communication privée de Vulcain confirmant l'annulation de son mariage avec Koss. Elle boit maintenant du thé glacé à table.

Cast and Crew
¤ C'est la 2ème apparition de Jeffrey Combs cette saison après Kir'Shara.
¤ Retour de Molly Brinks dans le rôle de Talas qu'elle avait inauguré dans Proving Ground. Elle et sa doublure - Bevin Kaye Franco - ont eu droit à un maquillage intégral (4h30) pour cet épisode. Le maquillage habituel des Andorians et des Tellarites prend 3 heures et demi contre 3 heures pour les Romuliens (une heure pour le démaquillage).
¤ Jermaine Soto rejoint les cascadeurs habituels des MACO's, Shawn Crowder et Dorenda Moore; Kim Koski double un Andorian, et Clark Tucker, Malcolm Reed.
¤ A noter l'indispensable présence des marionnettistes : aux manettes pour les antennes de Shran, Paul Elliott, et celles de Talas, John Fifer.
¤ Lee Arenberg interprétait déjà un personnage appelé Gral dans The Nagus (DS9) mais il s'agissait d'un Ferengi et non d'un Tellarite. Il était aussi le Daimon Bok de Bloodlines (TNG) et Pelk dans Juggernaut (Voyager).
¤ Brian Thompson (Valdore) est plus connu pour son personnage de chasseur de prime aliène dans X-Files ou de juge dans Buffy. Il n'en est pas pour autant à son 1er rôle pour la franchise : il a déjà joué deux Klingons - Klag dans A Matter of Honor et Shades of Grey (TNG) et un pilote dans Star Trek Generations, sans compter le Jem'Hadar Toman'torax dans To the Death et le Dosi Inglatu de Rules of Acquisition (DS9). Voir encart ci-dessous.
¤ J. Michael Flynn (Nijil) faisait partie de la distribution de Fallen Hero (un officiel mazarite). Dans TNG, il était l'Angosian Zaynar de The Hunted.
¤ Kevin Brief (Naarg) dont c'est le 1er rôle dans l'univers trek, revient dans United.
¤ 10ème épisode réalisé par David Straiton.
¤ Ecrit par le tandem Mike Sussmann/André Bormanis. Leur précédente collaboration était pour Hatchery.
¤ L'équipe de Michael Okuda a créé pour l'occasion des graphiques et interfaces en romulien. Okuda travaille exclusivement sur Star trek depuis 1986 et ST: retour sur Terre !

Rappel
¤ Les événements décrits dans l'épisode sont précurseurs du conflit qui opposera - selon le canon établi dans les films et séries précédentes- l'Empire Romulien à la Fédération dans quelques années (voir aussi Balance of Terror et The Defector).
Dans A Journey to Babel, l'Enterprise de Kirk emmène plusieurs délégations sur Babel pour la conférence de 2267. L'ambassadeur Sarek (père de Spock) est confronté à des arguties sans fin entre Tellarites et Andoriens sur l'adhésion de Coridan. Un aliène déguisé en Andorien compromet la conférence en exécutant l'ambassadeur Gav. Les indices accusent Sarek qui manque mourir d'une "crise cardiaque".
¤ Le nom de Valdore vous semblera familier : c'est aussi celui du warbird du
Commander Donatra dans Star Trek: Nemesis.
¤ Le vaisseau romulien est une version à peine modifiée du "flea" ship de
l'épisode The Fight (Voyager).
¤ Un chasseur de prime tellarite avait enlevé Archer dans Bounty. On avait
entendu parler des Romuliens et de leurs champs de mines dans Dead Stop.

Critique
Un nouvel épisode qui revisite TOS ainsi que l'avait promis Manny Coto au début de la saison.
Les ressemblances avec l'épisode culte A Journey to Babel sont légion, mais il ne s'agit jamais d'un plagiat ou d'une copie conforme. Le scénario est dynamique et intelligent, l'humour bon enfant, et la mise en scène inaugure une façon de filmer kaleïdoscopique à mi-chemin entre les frères Wachowski et Spielberg. Autre nouveauté, les moniteurs de l'Enterprise diffusent du live et non plus les habituels effets. Pour finir, je dois ajouter que les couleurs sont absolument extraordinaires. Si c'est là le résultat de la baisse des coûts de production, il faudrait les baisser encore pour confiner au génie.
Or, on n'est pas loin de la perfection avec Babel One. Certains diront que Enterprise pille le fonds de commerce de TOS pour augmenter ses indices d'audience. Je dirais plutôt que les producteurs ont fini par écrire les histoires que l'on attendait depuis le début de la 'prequel' car si l'on veut parler de la guerre contre Romulus et de la naissance de la Fédération, il est temps de s'y mettre.
Côté invités, les Tellarites sont plus vrais que les originaux qui énervaient tant Sarek et Shran reste le meilleur Andorien de la franchise (Combs parvient à chacune de ses apparitions à rendre son personnage plus crédible et intéressant). Côté Enterprise, T'Pol reprend le rôle de guide qu'elle n'aurait jamais dû quitter et le scénario tient même compte du fait que la vulcaine est adaptée aux températures extrêmes (alors que l'équipage sue abondamment, T'Pol reste fraîche). Tucker et Reed sont de nouveau envoyés en mission et la scène toute entière rappelle que les 2 hommes sont non seulement très proches (Shuttlepod One) mais aussi à quel point leur relation a évolué depuis. Sans oublier que Hoshi rit !
Je vous laisse découvrir la fin, qui si elle était prévisible, n'en reste pas moins brillantissisme (et évite la querelle sur le respect du canon tant attendue, puisque jamais les humains ne verront les Romuliens et pour cause !).

Citations

The food on this ship is not fit for animals. That mangy pet of yours would probably taste better. SATO

Now we are a shuttle service. When are we gonna get back to exploring? TUCKER

Your people are even uglier than I remember. Captain Jonathan Archer. Welcome aboard. ARCHER
Ambassador Gral. I'm told this ship is the pride of Starfleet. I find it small and unimpressive. GRAL
Funny. I was about to say the same thing about you. ARCHER

When in Rome... ARCHER

In the past, I would never have con sidered a relationship with someone under my command. SHRAN
What changed it? ARCHER
Andorian women are far more aggressive than Earth females. She made... an overture. I had a choice. Charge her for assaulting a superior or... mate with her. SHRAN

You want to fight? I throw both of you in the brig, you can tear each other to pieces. ARCHER

We've got to consider Archer may be conspiring with the Andorians. TELLARITE.

Your desire for a peaceful solution is blinding you from the truth. SHRAN

It doesn't seem to me that Andorians and Tellarites have hell of a lot in commun. ARCHER
The same was said about humans and Vulcans. T'POL

I'm not going to entrust the security of Andoria to the pinkskins or anyone else. We trusted the Tellarites once, we won't make that mistake again. With the appropriate persuasion, Gral will talk. SHRAN

So I understand that our 1st officer is no longer married? REED
Yeah. TUCKER
I was wondering what your intentions were. REED
Who are you? Her father? TUCKER

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Cycle Andorian 1/3

Une première : deux acteurs originaires de Cowlitz County dans la même série !

Brian Thompson de Longview rejoint Connor Trinneer de Kelso, état de Washington. Les deux comédiens ont suivi le même parcours à 10 ans d'intervalle.
C'est la 1ère fois que Thompson interprète un Romulien. Il endossera le costume du Commander Krug, réalisé pour Christopher Lloyd, 1,86m, dans ST The Search for Spock, alors qu'il mesure 1,92 m pour un gabarit bien plus lourd.