Xeen's Corner | NX-01 | Le premier capitaine .... North Star

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saison 3

épisode 309 ~ Les hors-la-loi (North Star) _________________________

Résumé
Archer découvre dans l'Amas une planète dont la
population est humaine.

Détails
¤ Le titre de l'épisode -et de la colonie- ne doit rien au vaisseau cargo dont on parlait dans Fortunate Son. Il fait référence au mouvement abolitionniste et au nom de la ligne de chemin de fer grâce à laquelle des centaines d'afro-américains purent fuir l'esclavage.
¤ Les Skagarans ont enlevé les ancêtres des habitants de la planète il y a trois siècles. Ils les ont réduits en esclavage et contraints à bâtir une colonie. Ils connaissaient la vitesse de distorsion et la téléportation. Ils utilisaient des armes semblables à celles utilisées par l'équipage de l'Enterprise (qui produisent des rayons lumineux). Leur vaisseau a été détruit pendant la révolte de Cooper Smith -qu'il appelle le boucher, Rokdar. Ils n'enterrent pas leurs morts. Ils sont aujourd'hui un millier environ et fabriquent un excellent whisky. .
¤ Cooper Smith a conduit la révolte des humains et détruit leur vaisseau et leurs armes. Il a édicté un loi anti-"Skags" destinée à empêcher leurs descendants d'apprendre, de se marier ou de posséder quelconque bien. C'est l'aïeul du patron du saloon.
Les humains considérent les descendants de leurs oppresseurs comme des sous-citoyens. Avec le temps, certains souhaitent que la loi de Cooper soit révisée. Ils sont aujourd'hui 6000 descendants d'esclaves humains qui vivent comme au Far-West, disséminés sur quelques centaines de kilomètres autour de la ville où Archer enquête. Dans le sud, ils élèvent des vaches bluehorn.
¤ Le shérif MacReady est plus tolérant qu'il n'y paraît, au contraire de son adjoint, Bennings qui ne pense qu'à exterminer tous les Skags encore vivants. MacReady a toujours pensé que la Terre n'existait pas.
¤ Tucker sait monter à cheval parce qu'il a vu tous les films de John Ford. Il échange son harmonica et son revolver contre une monture. Avec l'aide de T'Pol, il récupère des données de l'épave du vaisseau aliène.
¤ Archer est né dans le nord de l'état de New-York et a vécu presque toute sa vie à San Francisco (ce qui n'explique pas son accent du mid-west).
Il se sert du téléporteur pour évacuer Bethany, l'institutrice qui risque 10 ans de prison parce qu'elle enseigne aux Skagarans en secret. Phlox découvre qu'elle possède 1/4 de sang skagaran.
Archer entend faire envoyer des secours aux habitants après sa mission en territoire xindi. En attendant, il laisse à l'institutrice un PADD qui lui permettra de mettre à jour l'enseignement qu'elle dispense.
¤ Reed "assomme" T'Pol pour la sauver. Les MACOs font partie de l'équipe qui descend parlementer.

Citations

Bennings: "He killed a man. Self-defense or not, that's a hanging offense for a Skag."

T'Pol: "Do you have any experience riding these animals?"
Tucker: "I've seen every John Ford western."
T'Pol: "Who?"

Shérif MacReady: "There's nothing like a barber shave to make a man feel civilized."
Archer: "I feel civilized enough."

Bethany: "What are you doing?"
Archer: "It's called a jailbreak where I come from."

Shérif MacReady: "Part of me never believed Earth even existed. I thought it was something people made up 'cause they couldn't stand living here."

Bethany: "You must think we're barbaric. All the things humanity has accomplished , building ships like this and traveling to other worlds, and we're still down there shooting each other. "

La prod', les acteurs et les autres
¤ C'est la première sortie de la production en extérieurs cette saison. L'épisode est tourné dans la ville de l'ouest des studis Universal au nord de Hollywood. On a utilisé 12 chevaux, dressés par 5 spécialistes. Pour des questions de sécurité, Blalock et Trinneer sont doublés dans certaines scènes.
¤ Emily Bergl (Bethany) a joué dans la miniseries de Sci-Fi Channel Taken.
¤ Glenn Morshower (le shérif MacReady) est un vétéran de Star Trek (TNG Peak Performance et Starship Mine, Voyager Resistance et Star Trek Generations). Outre des rôles récurrents dans 24 et The West Wing, on l'a vu aux côtés de Scott Bakula dans l'épisode de Code Quantum, L'ombre du passé (Justice).
¤ James Parks (adjoint Bennings) était Vel dans Voyager The Chute.
¤ Tom Dupont a travaillé comme infirmier sur Star Trek V: The Final Frontier dans le parc de Yosemite.
¤ 7ème réalisation du vétéran trek David Straiton,cette saison. Et 3ème épisode pour le scénariste David A. Goodman après Judgment et Precious Cargo. Goodmann est connu pour sa parodie de Star Trek dans la série animée Futurama (Where No Fan Has Gone Before) qui fait d'ailleurs hommage au scénariste de l'épisode de TOS Spectre of the Gun (épisode à la OK Corral). Ici, un personnage s'appele Cronin, comme le scénariste de l'épisode en question.
¤ D'où vient le titre français ?

Critique
Pour commencer, je préfère prévenir : je ne suis pas fan de westerns, qu'ils soient ou non de John Ford, n'en déplaise à Mr Tucker. L'attaque de Fort Apache m'ennuie, le siège de Fort Alamo me fait bailler, je m'endors sur La piste de la grande caravane et La captive aux yeux clairs ne me... captive pas. Passé ce préambule, j'admets que North Star est davantage une parabole qu'un western. En effet, s'il a l'air d'un western, il est loin d'en avoir la chanson et on est bien loin de OK Corral. En tout cas, les américains n'arrivent pas à s'empêcher de revenir au western envers et contre tout mais ils le font bien alors pas la peine de se priver ? En incorporant dans le premier tiers de l'épisode des effets de caméra dignes des pires (meilleurs ?) westerns spaghetti, Enterprise nous entraîne loin de l'arc Xindi avec l'intention avouée de nous donner une petite séance de morale bien pesante. On a donc droit à un pot pourri de situations archétypales soutenues par une distribution consentante : les méchants sont très méchants, les gentils sont persécutés mais les méchants ont leurs raisons, bref, on nage en pleine démagogie. Une scène d'anthologie sur le mode Trip et T'Pol vont à cheval et une fusillage finale emporte le morceau en dépit du discours à 1 euro d'Archer sur le sectarisme et le racisme. Je ne parle même pas de la facette "la Terre sera toujours là pour vous", le parallèle avec la politique étrangère des USA est trop tentant.
Je passerais donc sur les clichés et autres clins d'oeil manifestement destinés à faire rire ou amuser, car je suis très mauvais public. Bien sûr, je reconnais que Bakula est excellent dans cette parodie, mais c'est loin de suffire à faire passer la pilule. D'ailleurs, j'ai mis un moment à me rappeler que l'Enterprise était dans l'Expanse -ou l'Amas, si vous préférez, après cette coupure forcée du 1er week end de l'an sur Jimmy. Et pourtant si. Le capitaine Archer, le même qui, pressé par le temps, menaçait de jeter dans le vide spacial un prisonnier pas assez bavard, celui qui supposément court après les Xindis et leur arme de destruction massive, fait un break histoire de vérifier le calibre des armes utilisées sur une planète où se trouvent.... 6000 humains ? Contre combien restés sur Terre et dont la mort est imminente ? Plusieurs milliards ?
Maintenant que l'intrigue avait toute mon attention, je me pris à douter. Contre toute attente, le cas de ces humains isolés intriguait le bon capitaine et il n'était pas question de différer l'intervention de l'Enterprise, qui aurait pu revenir après sa mission terminée. Dans le cas où elle n'aurait pas pu mener à bien sa mission, rien ne sert de proposer une aide qui ne sera, de facto, jamais apportée, mais qu'importe.
Cette fois encore, Star Trek s'appuie sur la loi de Hodgkins de 2053 qui postule que l'évolution d'une population sera la même à environnement équivalent. Le seul problème est évidemment que la population de North Star n'a pas évoluée. Elle est restée bloquée au XIXème siècle. Avec les invraisemblances qui vont accompagner cet état de fait : d'où viennent les armes et les chevaux par exemple. Ce même parti pris qui m'avait enchanté dans l'épisode de TOS, A piece of the Action me désole ici.
Archer ne se demande pas une seule seconde ce que pourra provoquer dans l'esprit de gens qui prennent l'existence de la Terre pour une affabulation l'atterrissage d'une navette. Après tout, ils sont humains, n'est-ce pas ? Qu'ils ne connaissent la distorsion que par Skagarans interposés ne semble pas non plus être un problème, car des Skagarans nous n'apprendrons rien, si ce n'est quelques images d'Epinal. Or si ce monde est dans leur système, pourquoi ont-ils abandonné leurs semblables ? Aucune de ces questions ne recevra de réponse.
Le but avoué de l'épisode est manifestement ailleurs. Mais où ? Dans l'existence de Bethany, la sang-mêlée, comme on disait à l'époque des westerns de monsieur Ford ? Est-ce une nouvelle ode à la tolérance ? Sûrement...
Un épisode divertissant qui restera dans toutes les mémoires comme un hommage à DeForrest Kelly.
Tout de suite Similitude...