El éxito de El refugio

En el número 40 de BEM en la sección de libros más vendidos en la librería Gigamesh, la novela El refugio de Aguilera y Redal aparece en el 5º lugar (la posición que en el mes de mayo ocupaba Mineros de Oort). Lo importante no es la posición exacta sino que la novela aparezca entre los libros más vendidos. Mucha gente tiene problemas para adquirirla simplemente porque desaparece con rapidez de las librerías. Y es más, se trata de una novela comentada por el público, y no sólo en los círculos habituales de la ciencia ficción; en las redes informáticas también es posible seguir larguísimos intercambios sobre esta obra. Todo esto podría ser una ilusión, pero veamos las cosas bajo la mejor luz y digamos que El refugio es un éxito (en la medida en que un libro de ciencia ficción puede ser un éxito en España, Asimov y Clarke mediante).
¿Por qué?
Bien. Se trata evidentemente de una buena novela. Ciencia ficción dura de la mejor calidad que encaja perfectamente en la línea de la colección Nova Ciencia Ficción. Pero más aun, se trata de una novela que puede hacerse atractiva. En eso Ediciones B se ha lucido. El texto de contraportada, la introducción de Miquel Barceló y la frase «Dos autores a la altura de Asimov y Clarke» en la portada no pueden sino configurar una novela vendible; atractiva para un público deseoso de disfrutar del mejor sentido de la maravilla. Y supongo que eso es lo que puede haber sucedido: el lector ha encontrado en la novela exactamente lo que esperaba.
Pero la importancia real del éxito de El refugio está en otra parte. Esta novela por si sola puede despejar el fantasma de que los autores españoles de ciencia ficción no venden. El refugio demuestra que con una edición adecuada y la visión correcta de como vender un libro, una novela de autores españoles se puede vender tan bien como una extranjera. El refugio puede haber realizado por si sola una gran labor: puede haber educado a muchos lectores, puede haberles enseñado a no desconfiar por principio de un nombre español.
Esta contribución no debe despreciarse. Si El refugio permite plantear de forma realista la publicación periódica de autores españoles con un éxito de ventas similar al de un americano, es evidente que se trata de una oportunidad que deberíamos aprovechar. Lo deseable ahora sería conseguir un conjunto de obras de autores españoles que siguiesen el camino de El refugio: obras que se vendiesen bien y que educasen al lector en el hábito de leer autores españoles.
Lo cual significa simplemente que de confirmarse las buenas ventas de El refugio (cosa, que por supuesto, no se sabrá con seguridad hasta que la editorial haga cuentas) será preciso escoger con cuidado las siguientes obras a publicar. Editar obras que se antemano se sepa que no van a vender bien sería contraproducente. Tal cosa sólo reforzaría el mito de la imposibillidad de vender autores españoles.
Hay una frase de la contraportada de El refugio sobre la que me gustaría comentar. Dice: «En la historia de la ciencia ficción española habrá un antes y un después de El refugio». En el sentido de que El refugio establece la mayoría de edad del género en español no estoy de acuerdo. La ciencia ficción española es adulta desde que Domingo Santos escribió Gabriel; El refugio es una más de las novelas adultas de la ciencia ficción española. Pero tomada en otro sentido la frase podría ser premonitoria. Quizás el año de publicación de El refugio pase a la historia de la ciencia ficción española como el año en que la ciencia ficción producida en nuestro país comenzó a venderse en pie de igualdad con la ciencia ficción traducida. Así lo espero.