Defesas de Câmara de Lobos

Com a finalidade de proteger a costa marítima de Câmara de Lobos da invasão de corsários, foi esta defendida pela construção de várias fortificações., edificações de que hoje já não restam quaisquer vestígios.

Em 1805, um mapa geral das fortalezas, fortes e redutos que guarneciam a marinha da ilha da Madeira, dava conta da existência, em Câmara de Lobos de sete redutos [1]: o reduto ou forte de São Sebastião, situado no Ilhéu; o reduto do Pico do Facho, que se presume corresponder ao reduto ou bateria do Pico, situada no Pico da Torre; o reduto do Canavial, situado no porto da vila; o reduto da Vigia, também situado no porto da vila; o reduto do Pastel, situado na margem direita da ribeira dos Socorridos; o reduto do Vigário, situado na margem esquerda da ribeira do Vigário e o reduto do Engenho, cuja localização desconhecemos.

Nos princípios do Séc. XIX, Paulo Dias de Almeida, então Sargento-Mor, ao fazer uma descrição de Câmara de Lobos refere-se às defesas desta localidade da seguinte forma: Fundado nas fraldas de um alto pico, e ao lado da Ribeira dos Frades junto de um penhasco levantado que envolve as casas do lugar, na superfície dele tem um plano, que fecharam com uma arrumação de pedra, a que chamam Forte. No alto do pico também puseram 1 peça de 12, reprovada, e sem reparo, a que chamam Bateria do Pico. Tem um pequeno reduto ao lado da ribeira do Vigário, com uma peca de calibre 7 reprovada, e o dito reduto abatido. Ao lado do porto há outro reduto, do Canavial, também arruinado com duas peças de 4, e uma de 7 reprovada, sem palamenta, nem balas. No chão do chamado forte, as peças que têm também são reprovadas e sem reparo.

O porto é muito bom, porém pequeno; serve de abrigo aos barcos da costa; e é o único que se encontra fora da cidade para o Oeste. Também serve de abrigo aos pescadores que vão à pesca, da cidade até aos picos distantes da costa, 12 milhas na direcção da Ribeira Brava.

Sendo este um dos lugares mais bem povoados e o mais próximo da cidade, está inteiramente sem defesa e muito sujeito a ser saqueado por qualquer corsário de pequena força [...][2].

Segundo Rui Carita, foi o porto desta freguesia fortificado antes do Funchal pois consta no Regimento de Fortificação de D. Sebastião, datado de 1572, que a fortificação no Funchal se deveria fazer como se fizera neste sítio [3].