"Nunca olvidare la ultima vez que vi a mi hermana Caroline, antes de que haga su ultimo desliz hasta el hospital. Fue en agosto de 1998, y nosotros estabamos en nuestra ultima parada en el Backstreet's Back tour en Raleigh, N.C. Caroline vivía en la parte sudoeste del estado, en un barrio llamado Havelock, así que fue al show. Mis papas y hermanos viven en Florida, así que a veces solo iba a ver a Caroline en vacaciones. Ella sabia mas sobre lo que yo veía en la tele o escuchaba en la radio, que cuando yo iba al barrio era como una prueba de su pequeño hermano Backstreet Boy.
Nosotros estuvimos cerca mientras yo crecía y supe lo que significaba para ella estar en un concierto, así que le brinde un pequeño meet-and-greet en hotel, para ella, su hija Elizabeth(16), y sus amigos.
Menos de 2 semanas después, el 12 de septiembre, Caroline murió a los 37 años, después de luchar 13 años con la enfermedad lupus.
Caroline fue diagnosticada en 1985, a la edad de 24.
Ella tenia una tos cronica-era increible como tosía a veces!
Luego de experimentar pruebas, el diagnostico volvió: Tenia lupus. Ella se mantuvo, porque creyó que podía con esta enfermedad.
Continuando con la tos, a Caroline le comenzaron a molestar las articulaciones. El efecto del lupus varia de persona a persona, lo que dificulta encontrar la cura. Esto causa una combinación genética y factores ambientales y resulta en un sistema inmune anormal y anticorporal dirigido al cuerpo, en las células y tejidos. Más de un millón de personas en los EE.UU. tiene lupus. La mayoría vive una larga vida, pero las chances de sobrevivir disminuyen a mayor órganos afectados, lo que le paso a Caroline.
Su salud comenzó a empeorar en 1990, después que su hijo J.D., haya nacido 4 meses adelantado con parálisis cerebral. Ella todavía estaba "activa", pero el final de los dí,as empezaban a venir. Una semana después del concierto en Raleigh, yo estuve en Los Angeles para recibir el premio MTV Video Music Awards. Ganamos a Mejor Grupo, por Everybody. Ese fue nuestro primer premio MTV en América, y esa noche fue tan alegre. Después de la ceremonia, vi a mi hermano Johnny, en el backstage el estaba hablando al teléfono con mi papa, dieciendole que habíamos ganado. Supe que algo estaba mal pero no me quisieron preocupar. Finalmente, le pregunte a Johnny y me dijo que Caroline estaba en el hospital. Me dijo que no me preocupara y que me vaya a divertir.
Dos días después, Johnny llamo a las 5 a.m.; Caroline había empeorado y yo debía ir inmediatamente a Carolina del Norte. Una vez, que llegue al aeropuerto, mi hermano me dijo que fue una falsa alarma y que Caroline estaba mucho mejor. Me sentí tan aliviado.
Fuimos al hospital a eso de los 6 p.m. y mis padres y hermanas, POLLYANNA and Angie, estaban ahí. Dijeron que Caroline estaba sonriendo y volviendo en si.
Una hora después, los doctores vinieron de la Terapia intensiva, y dijeron "tenemos mayores complicaciones y no sabemos si la podremos salvar" Nosotros dijimos algo como "No puede ser verdad" Paso tan rápido. Volvimos a los cuidados intensivos, y pudimos verlos intentando resucitarla. Ella estaba blanca porque había estado tosiendo y no había oxigeno en sus pulmones ni corazón.
Recuerdo todo claramente, como ellos golpeaban su pecho. Todos estabamos como "vamos Caroline, podes hacerlo" Me sentí tan mal.
Estuvieron golpeando su cuello y yoqueandola,
tratando de
resucitarla. Fue muy torturada. Finalmente, no
obtuvieron alguna
respuesta. Fue increíble. Se había ido.
La consecuencia Nunca había visto llorar a mi mama tanto. Yo estaba al pie de la cama de Caroline, habrazandola. Estaba tan preocupado, porque la habían maltratado tanto. No hable con Caroline desde el otro día en el hospital, pero siento que ella tiene en su memoria el mejor recuerdo del concierto de Raleigh y no la vi sufrir. El esposo de Caroline Jerry, no supo que ella había fallecido, porque estaba en Colorado en un viaje de caza. Un grupo de rescate le aviso que llame a casa. El estuvo todo el día cazando... Cuando fue a Carolina del Norte al día siguiente, tomo a mi sobrina y sobrino, Elizabeth y J.D., para hablar con ellos. A ambos le costo entender que su madre había muerto...
Al día siguiente fue el funeral. No llore hasta el final... Creo que estaba en shock... Tres horas después del funeral, volé a Buenos Aires para un concierto de los Backstreet Boys. Yo no quería ir, pero mi familia me alentó para que lo hiciera... En el avión, llore todo el camino... No podía ni respirar... Cuando llegue vi a Kevin, Brian, Nick y AJ, todos me abrazaron y me dijeron cuanto lo sentían. Kevin y Brian habían perdido a su abuelo, y Kevin había perdido a su padre, así que sab&iactue;an lo que es perder a alguien tan cercano a uno...
Hicimos 2 shows en Sudamérica. Recuerdo cuando salí a escena, mi corazón salto. Me di cuenta que nada es mas grande que la vida.
En mi carrera, estuve en el séptimo cielo, pensando que nada podía salir mal. Era como que estabamos en un tren que no podía parar porque no tenia tiempo... Creo que tenemos que bajar la velocidad de vez en cuando porque tenemos vidas, tenemos familias y tenemos nuestra salud, en la cual pensar.
En cierto modo, estoy mal porque mi hermana murió.
Una parte de mi cree que sigue viviendo en Carolina del Norte y que la veré de nuevo en la próxima reunión familiar... A veces, no caigo que ella se fue.
Mis fans me lo hacen mas fácil, demostrándome tanto amor...
Envían simpáticas tarjetas y preguntan como pueden hacer donaciones para la cura del Lupus. Así que mi familia decidió crear la Dorough Lupus Foundation. En junio hicimos nuestro primer beneficio, un concierto en Orlando. Deborah Gibson, A.J. McLean y yo, con cosas de Mariah Carey, Gloria Estefan y Shania Twain.
Recaudamos mas de $100.000 y reiteramos conciertos
en
San Juan,
Puerto Rico y BUENOS AIRES. Espero que nuestra
fundación pueda
ayudar a la gente que no tiene dinero para el
tratamiento.
Continuando
Si puedo ayudar a la gente, será un logro. Conocí a
muchas
celebridades que tienen esta enfermedad pero es un
secreto. Solo
quiero que la gente no se asuste. Muchas fans vienen
y
me dicen "mi
hermana tiene esa enfermedad" o "mi mama la tiene",
y
solo quieren
alguien con quien hablar...
Queremos hacer un beneficio anual en Orlando(este
año
será
del 1 al 3 de junio). Estamos hablando de tocar en
otras ciudades.
Quiero hacer algo grande de esto, como lo de Elton John AIDS Foundation. Yo hago un montón de actos caritativos con los Backstreet Boys. Sos parte de muchos eventos y cambias la vida de mucha gente. Siendo una celebridad y teniendo la bendición de Dios dándome talento, hoy lo puedo usar para Caroline y mi familia, eso es impresionante. Y seguiré haciendo todo lo posible por esta causa especial.
Día: 04/03/2001