Internationalement connu pour ses activités culturelles et scientifiques, The Yoga Institute se caractérise par un mouvement culturel, non sectaire et à but non lucratif, en faveur de l'éducation (physique, morale et psychique) au travers de la philosophie yogi.

Depuis le début du siècle nous assistons à la prolifération d'instituts voués à l'enseignement du yoga au grand public et le The Yoga Institute en fut le premier. Il fut fondé en 1918 par Shri Yogendra, qui fut quand à lui formé selon les modèles traditionnels du siècle passé: il abandonna la vie sociale (famille et école) alors qu'il était encore adolescent pour suivre son gourou, Paramahamsa Madhavadasaji (1798-1921). Il fut considéré comme son meilleur disciple et conseillé, par le gourou lui-même, pour initier le processus de divulgation du yoga à grande échelle. Son savoir fut reconnu en Inde ainsi qu'en dehors d'elle; il travailla intensément afin de prouver la scientificité des techniques de yoga et la spécificité de sa philosophie. Il fut aussi responsable de la récupération des idéaux du yoga classique, les épurant des adhérences acquises au travers des siècles depuis l'époque de Patanjali, le père du yoga classique (300 ans avt J-C)