Kings of the Beach

Kings of the Beach (Reyes de la Playa) es quizás el único juego interesante de voleibol publicado hasta la fecha.  Fue desarrollado y publicado en 1989 por Electronic Arts (aunque el copyright sea de 1988) y es fruto del trabajo conjunto de Michael Abbot y Nana Chambers.  También se publicó una versión para Nintendo.

El juego es una recreación del AVP Tour, donde se escoge a la mejor pareja de jugadores de voleibol playero en un torneo que se realiza en varias ciudades.  En cada ciudad hay que vencer a 3 equipos y cada juego en más difícil que el anterior.  Cuando se completan los 3 juegos, se recibe un código para no tener que repetir los juegos, detalle que se agradece, pues aunque los partidos se juegan a un solo set de 15 puntos, estos toman mucho tiempo (cada 5 puntos se cambia de lado).  Aquí encontrarás una lista de las ciudades, los jugadores y los códigos (passwords).

Uno siempre juega como Sinjin Smith o Randy Stoklos , quienes en la vida real formaron una legendaria pareja de juego hace años y además participaron en el diseño del juego .  Uno solamente controla un jugador, el otro corre por cuenta del computador, aunque es en general bastante competente.  También lo puedes jugar en parejas, literalmente, pues no existe la opción de jugar en equipos diferentes así que uno asume el papel de Sinjin y otro el de Randy.  Obviamente el juego no soporta conexión de red y toca compartir el teclado con tu pareja (es bastante incómodo).

La pantalla principal del juego es una playa donde seleccionas varias actividades:  Puedes practicar una jugada específica, puedes jugar un partido amistoso, o puedes iniciar el campeonato.  En el centro hay un kiosco en el que modificas las opciones del juego.  Es allí donde seleccionas tu jugador, el grado de dificultad, el sonido, etc.  Además, aquí es donde se ingresan los códigos para avanzar a otras ciudades.  Una vez ingresados, debes salir a la playa e iniciar un torneo.  Para terminar el juego, también debes pasar por el kiosco y seleccionar "Exit to DOS".

El juego utiliza solamente 3 teclas, con los que se realizan las tres tareas básicas: recibir (bump), levantar (set) y clavar (spike).  En un teclado es español, clavar corresponde a la L, levantar a la Ñ y recibir a la tecla inmediatamente a la derecha, usualmente la tilde.  Esto, si estás jugando con Sinjin Smith, a quien controlas con las flechas del teclado.  Si juegas con Randy, la cosa empeora: Lo mueves hacia arriba con Y, hacia abajo con N, a izquierda y derecha con G y J respectivamente.  Recibes la bola con D, la levantas con S y la clavas con A.

Hay otras jugadas, naturalmente.  Si se trata de sacar, hay también 3 opciones, una para cada tecla.  Con el botón de clavar, se saca desde abajo, feo y poco efectivo pero no hay riesgo de equivocarse, la mejor opción para novatos.  Con el del medio se saca saltando: la mejor alternativa.  Al presionar una vez se lanza la bola hacia arriba, con la segunda se brinca y se golpea la bola.  Hay que hacerlo en el momento justo, o sea cuando la bola esté en la parte más alta, pues de lo contrario se pierde el saque. Con la tecla de la derecha, o sea la de recibir, se saca también por encima pero sin saltar.  También es efectiva, la bola se debe golpear cuando esté un poco por encima de la cabeza.

A la hora de defender, las clavadas se bloquean con la misma tecla con que se clava (L o A).  Cuando la bola se dirige hacia un ángulo al que no se alcanza a llegar, nuestro jugador se clava automáticamente, casi siempre salvando la jugada.  También se puede recibir la bola con el botón de levantar, pero no es recomendable.
Una de las cosas memorables de este juego, es que las decisiones del árbitro se pueden discutir.  Los oponentes lo hace frecuentemente, con lamentables resultados, pues si el juez no acepta el alegato, te amonesta con una tarjeta amarilla. Y la próxima vez, al sacarte tarjeta roja, tu equipo pierde un punto.  El árbitro es a veces bastante cegato y pita en contra nuestra, por lo que no está de más protestar.  A veces logras que cambie de opinión, incluso con bolas que cayeron a años-luz de la raya.  Pero es mejor contenerse: nadie quiere perder esos puntos tan arduamente ganados.  Para protestar con Sinjin Smith, deber presionar F1, con Randy, F5.

Este juego es un verdadero clásico que debes jugar si eres amante de los juegos de deportes.  Ya no lo venden, así que debes recurrir a uno de esos sitios de abandonware que hay por ahí si quieres jugarlo.  Si no sabes qué es abandonware, ve ya a Google y haz una breve búsqueda.  Con seguridad te sorprenderás.



2.  Ciudades, códigos y jugadores

La siguiente es la lista de ciudades y jugadores en su orden de aparición.  Algunos se repiten y es debido a que entrenan y aparecen en otra ciudad con su nivel de juego mejorado.  Haz click en sus nombres para ver una corta reseña de sus habilidades.

2.1.  San Diego:

Calvin & Wilfred

  Lester & Mack

Reggie & Buzz

Arnie & Wilfred

Dodd & Hovland