Visual Kei ( ??????? , vijuaru kei, lit."linhagem visual") , ou Visual rock , é um movimento musical que surgiu no Japão aproximadamente na década de 1980.

Como Visual Kei é uma palavra que não se refere diretamente um determinado estilo musical Parte da comunidade ao se referir à mesma utiliza outras subdivisões de gêneros. Porém, como parte dessas divisões foi concebida pelo visual ou ‘aparência externa', não é possível a aplicação de uma classificação rígida como um gênero musical. Na segunda metade da década de 90, uma variedade de “gêneros” entrou em cena, porém foram sendo selecionados (pelo público e pelo mercado é claro), sendo que este movimento atualmente passa por processos de fusão convergindo os “gêneros” iniciais. É característico que um gênero ao expandir sua influência acaba causando a perda de popularidade dos demais gêneros de forma rápida. Também é comum haver uma separação de gêneros por regiões geográficas onde elas surgiram e ou atuam.

Bandas do início dos anos 1990, como Die in Cries, Luna Sea, Zi:Kill, Shazna, e Baiser, junto com as anteriores Buck-Tick, Kuroyume e, claro, os memoráveis X JAPAN deram o pontapé inicial para um "boom" do Visual Kei na mídia de massa, mas a verdade é que ainda é um estilo muito underground e ainda dos menos valorizados pela sociedade japonesa.

Os principais subgêneros

Angura Kei

Ou também chamado de "Underground Kei", é um tipo de visual que busca menos influência possível estrangeira. O visual varia de roupas típicas japonesas, como kimonos, até uniformes escolares típicos. A maquiagem é geralmente preta e branca. Principais bandas: Kaggra,, Inugami Circus-dan. Nota: A vírgula do nome da banda Kaggra, (com vírgula) é a grafia correta do nome.

Oshare Kei

É uma sub-divisão do Visual Kei que é mais "feliz" e infantil, usando de um visual colorido e alegre, parecendo-se muito com a típica moda urbana japonesa. As músicas feitas das bandas dessa classificação são mais alegres, porém podem ocorrer bandas que fazem um som mais pesado. Um exemplo de banda Visual Oshare Kei bem representativa hoje é An Cafe (muitas vezes chamado também de Antic Cafe ou Antique Cafe)

Kotekote Kei

É o Visual Kei tido como básico. É bem andrógeno, o visual é mais obscuro e o som é diferente, peculiar. Bandas representativas dessa divisão do Visual Kei são Luna Sea e Dué'le Quartz.

Eroguro Kei

O nome é uma adaptação do inglês "Erotic and grotesque". Esse nome origina-se no movimento "Eroguro Non-Sense", surgido no Japão no séc. XX. Uma das principais características dessa divisão são as letras das músicas relacionadas ao tema. Quanto ao padrão visual, esse não é muito bem definido, mas costuma ser roupas comuns do dia-a-dia com maquiagem preta e branca, com o objetivo de deixar o artista mais "grotesco" e agressivo e por vezes mais feio.

Bandas: cali?gari e Merry.

White Kei

Nome surgido devido a banda L'Arc~en~Ciel em um certo período de sua carreira fazer visual completamente branco, contrariando a tendência da época. As bandas dessa divisão tem um visual mais leve e menos "cheio de detalhes" do que as outras divisões. O som segue essa mesma linha. Bandas: TINC~ Shelly Trip Realize ~ e Baroque.

Nota: L'arc atualmente não faz mais Visual Kei, ao longo de sua carreira, a banda perdeu esse costume.

Visual Kei hoje

O Visual Kei é um estilo predominantemente underground, apesar de algumas bandas ocuparem o status de mainstream. A década de 1990, bandas pipocavam a toda hora e inundavam a mídia, nem sempre apresentando boa qualidade musical, ao tempo que surgiram cada vez mais bandas alternativas e menos comerciais. Esses são provavelmente os principais fatores que colaboraram para a que popularidade do VK diminuísse no Japão. No entanto, o Visual Kei já conquistou e continua a conquistar diversos fãs no Ocidente.

Fonte: http://pt.wikipedia.org/wiki/Visual_kei