Criar uma tabela

Figura 10. Menu contextual da base

.Identificador: um número inteiro. (integer)

Título: uma cadeia de texto.  (string)

Autor: uma cadeia de texto. (string)

Data: um dado tipo data.   (date)

Preço: um número real.  (float)

Descrição: uma cadeia de texto. (string)

Também temos que delimitar a chave principal, que é única e serve para identificar cada registro armazenado. A chave única estará formada por vários campos ou um só. Em nosso caso trata-se do campo referido ao número de identificação.

Alguns programadores em outros ambientes desenhavam tabelas sem chaves únicas, já que alguns sistemas de base de dados o permitem. Como resultado geravam-se tabelas propensas a erros, com dados duplicados, lentas de manipular e muito difícil de administrar, conforme passavam o tempo e os dados aumentavam, corrompendo-se as vezes por duplicações. Jamais devemos trabalhar deste modo: se perde toda a vantajem que pode ter uma base de dados relacional, e impede a futura expansão e manutenção de uma aplicação.

Para criarmos o primeiro campo, modificaremos o que o próprio gestor criou como sugestão, indicando como Nome identificador e Tipo Integer (ou seja número inteiro). Deixaremos os demais campos em branco.

.Nome: título; Tipo: String; Tamanho: 40; Valor por default: (nada).

.Nome: autor; Tipo: String; Tamanho: 40; Valor por default: (nada).

.Nome: data; Tipo: Data; Tamanho: (nada); Valor por default: (nada).

.Nome: preço; Tipo: Float; Tamanho: (nada); Valor por default: (nada).

.Nome: Descrição; Tipo: String; Tamanho: 40; Valor por default: (nada).

A interface deverá ficar com este aspecto:

O dado Length aplica-se apenas aos campos do tipo String, e refere-se ao número de caracteres que podemos armazenar. Convém ajustar o máximo possível o valor para que a base de dados não cressa em demasia e, tornando as buscas e modificações posteriores mais lentas. Mesmo que só guardamos um caracter em um campo de um dado registro, os sistemas de base de dados habituais, guardam todo o tamanho indicado (em nosso caso 40 caracteres para o título e autor,  e 200 para a descrição). Se multiplicarmos estes valores por um grande número de registros, comprovaremos rapidamente a economia que se consegue com um desenho prévio dos tamanhos.

O tamanho máximo de um campo de texto pode ser 200 ou 255 caracteres, em muitos sistemas de base de dados. Por isso, devemos levar em conta os tamanhos máximos se planejarmos trocar de gestor de base de dados no futuro, sobre uma aplicação já desenvolvida.

Quando criamos um novo registro, o campo é preenchido, por padrão, com um valor, que só modificaremos para casos específico. Isto é útil se um dado se repete muitas vezes, e só trocmos ocasionalmente.

Como temos observado, Gambas realiza uma abstração dos tipos de dados, permitindo escolher entre uns muito concretos: Boolean (dois valores, “sim” ou “não”), Integer (número inteiro), Float (numero real), String (cadeia de texto) e Data (data/hora). Estes tipos abstraem os da própria base de dados, (alguns sistemas contemplam, por exemplo, “inteiro grande” ou “inteiro de um byte”) assemelhando-se aos do Gambas e simplificando a transação entre um sistema de bases de dados e outros.

Se existe necessidade de optimizar os tipos de base de dados para um sistema em especial, as tabelas devem ser criadas com as ferramentas próprias desse sistema de base de dados, em lugar da ferramenta genérica do Gambas, mas ao trocar perde-se portabilidade. Quer dizer será mais difícil trocar de sistema gestor no futuro, se for necessário por aumento no volume de dados, tecnologia ou velocidade requeridas. Em geral, não é necessário recorrer a optimizações deste nível, salvo em  casos muito especiais.

Quanto a chave principal, podemos observar na Figura 14 que o primeiro campo, identificador, tem uma chave amarela marcada. Podemos pressionar sobre o primeiro elemento de cada campo para que apareça ou desapareça tal chave.

A soma de todos os campos que estão marcados com a chave, formam a chave principal  ou identificador único de cada registro. Mesmo em nosso caso, que só temos um.

Estes dados, até agora, encontram-se só em fase de desenho. Para gravar a nova tabela na base de dados, pressionemos o ícone que tem o símbolo de um floppy (disquete). A partir deste momento, a tabela aparece realmente na base, lista para adicionar dados ou consulta-los.

Uma vez criada a tabela, podemos editar os campos, adiciona ou deletar, seguindo o mesmo procedimento.

Agora podemos passar a seguinte aba (Figura 15), Índices. Um índice serve ao gestor de base de dados para organizar a informação, de forma que mais tarde cada consulta execute-se o mais rápido possível. Por exemplo, pode ser que desejemos fazer frequentemente buscas indicando o autor, para saber os dados de todos os livros que tenhamos em nosa coleção.

Para nossa pequena base de exemplo não utilizaremos índices, mas a gestão a partir deste programa é trivial: basta que os criemos, eliminemos ou modifiquemos do mesmo modo que fizemos para criar os campos da tabela. Cada índice pode ser formado por um ou mais campos, quer dizer, pode compreender, por exemplo, o nome do livro + o autor. Para isso, a interface proporciona dois botões. O primeiro, Novo índice, serve para adicionar um novo índice a tabela. Se for formado por um só campo, basta que indiquemos o nome desse campo. Se for vários, pressionaremos o botão novo campo de índice, tantas vezes quanto seja necessário, para indicar os demais campos que formam esse índice.

O outro dado de relevância é o valor Unique, o qual determina se pode existir ou não dois registros nos quais os dados dos campos pertencentes a um índice sejam iguais. Por exemplo, em uma tabela que contenham os dados de Cds, pode interessar-nos  ter um índice criado a partir dos campos discografia e data. E pode haver vários discos editado por essa discografia em um mesmo ano, portanto marcaremos o valor Unique como FALSE, para introduzirmos os dados de vários discos cujos campos sejam coincidentes.

Figura 15. Geração de índices.

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