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Gigabit Ethernet

Baptisé Gigabit Ethernet, le nouveau standard fournira une bande passante de 1000 mégabits par seconde (Mbps) et sera entièrement compatible avec les standards Ethernet 10/100 existants.

Gigabit Ethernet atteindra des performances 10 fois supérieures à Fast Ethernet pour seulement deux à trois fois le coût de ce dernier.

Le premier standard Gigabit Ethernet, qui est établi depuis le début de l'année 1998, correspond à un full duplex sur fibre optique et câble cuivré courte portée.

Des standards pour le half duplex et les câbles cuivrés longue portée devraient suivre début 1999. Gigabit Ethernet propose des chemins de migration transparents préservant totalement les investissements dans les infrastructures actuelles des réseaux.

Conservant les spécifications 802.3, le format de trame Ethernet comme les objets administrés de 802.3, Gigabit Ethernet permettra aux organisations d'adopter les vitesses gigabit tout en conservant les câblages, systèmes d'exploitation, protocoles, applications finales et stratégies et outils d'administration actuels.

Complétant les solutions existantes du type ATM, Gigabit Ethernet constitue un choix fiable et économique pour améliorer les backbones FDDI ou Fast Ethernet commutés sur les connexions entre commutateurs ou entre les commutateurs et les serveurs.

Il est ainsi possible de fournir une bande passante supérieure aux stations de travail et de garantir l'efficacité des applications critiques à haut débit et des sauvegardes de fichiers. Les administrateurs réseaux offriront aux utilisateurs un accès plus rapide aux groupes de serveurs et aux intranets, mais aussi à Internet et aux réseaux étendus (WAN).

Points forts :

1. Le nouveau standard Gigabit Ethernet maintiendra une compatibilité complète avec le parc installé de presque 100 millions de noeuds Ethernet, permettant aux utilisateurs Ethernet actuels de tirer le meilleur parti de leur investissement dans les infrastructures existantes.
   
2. Le débit de données supérieur de Gigabit Ethernet signifie que l'utilisateur accédera plus rapidement aux intranets et autres services intensifs en données de même qu'à un canal de transmission beaucoup plus large vers les services Internet et ceux du réseau étendu.
   
3. Les liaisons Gigabit réduiront amplement le temps nécessaire aux énormes sauvegardes de nuit, améliorant la faisabilité et réduisant les coûts de ces transferts.
   
4. De même qu'Ethernet 10 Mbps et Ethernet 100 Mbps avaient façonné le marché des réseaux par le passé, Gigabit Ethernet modèlera celui du 21ème siècle.
   
5. Les organisations peuvent aisément passer aux débits du niveau gigabit tout en conservant les applications, les systèmes d'exploitation, les protocoles tels que IP, IPX, ou AppleTalk, et les plates-formes et outils d'administration existants.

L'horizon du Gigabit Ethernet : Le besoin de vitesses supérieures : La demande de bande passante a été stimulée par le nombre croissant d'utilisateurs tandis que les applications bureautiques, intranet et multimédia font peser un poids important sur les backbones de nombreux réseaux locaux (LAN) actuels.

Bizarrement, Ethernet, qui par sa fiabilité, sa simplicité d'utilisation et la faiblesse de ses coûts était devenu la technologie préférée pour la plupart des réseaux, pourrait bien constituer à la fois la source et la solution à ce problème. Ethernet partagé à 10 mégabits par seconde (Mbps), lancé en 1982, s'est longtemps montré incapable d'absorber la croissance rapide des volumes de trafic au niveau du noyau des réseaux.

Des variantes plus rapides, Ethernet 10 Mbps commuté, Fast Ethernet 100 Mbps partagé et Fast Ethernet 100 Mbps commuté, ont vu le jour dans les années 1990, améliorant de manière spectaculaire les performances dans les organisations où prolifèrent les applications pour groupes de travail et client/serveur.

Avec des organisations déployant des applications de plus en plus complexes, nombre d'administrateurs réseaux mettent en oeuvre une connectivité 10BASE-T et 100BASE-T commutée sur la périphérie des réseaux, là où résident les utilisateurs. Toutefois, déployer ces technologies haut débit jusqu'aux stations de travail et aux serveurs tout en accélérant l'accès au réseau aboutit souvent à accentuer la pression sur les backbones LAN et peut créer des goulots d'étranglement comparables à ceux des LAN Ethernet partagés traditionnels. De nombreux réseaux pourraient donc largement tirer parti de connexions encore plus rapides. C'est pourquoi les principaux fournisseurs de réseaux, dont 3Com, supportent activement le développement de produits respectant les standards de l'industrie vers une solution 1000 Mbps désignée sous le nom de Gigabit Ethernet. Étape logique dans l'évolution des réseaux Ethernet, Gigabit Ethernet semble constituer la promesse de répondre aux besoins actuels à la fois efficacement et économiquement, tout comme l'avaient fait ses prédécesseurs. Comparable au décuplement de la vitesse que Fast Ethernet assurait par rapport à Ethernet, Gigabit Ethernet est conçu de manière à offrir aux administrateurs réseaux une performance supérieure sans pour autant remettre en cause les infrastructures existantes.

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