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LE BOA
 Constrictor
constrictor
Le boa
constricteur est un serpent tropical non venimeux appartenant au
groupe des reptiles, les premiers vertébrés à devenir
totalement terrestres. On trouve ce boa en Amérique centrale et
en Amérique de Sud. Il tue sa proie en l'enroulant des anneaux
de son corps, la pressant jusqu'à ce qu'elle meure suffoquée.
Le boa constricteur est parmi les serpents les plus grands.
D'ailleurs, sa famille inclut d'autres grandes espèces: le
python réticulé et l'anaconda, qui atteignent de 9 à 10 m de
longueur. C'est un des plus beaux reptiles, et ses couleurs
ressortent le mieux lorsqu'il vient de muer et que sa nouvelle
peau est lustrée.
Ces
reptiles continuent de grandir lorsqu'ils sont vieux, mais
lentement; ils vivent environ 25 à 30 ans. Certains boas vivent
dans des trous sous-terrains, d'autres dans les arbres. Ce sont
des vertébrés à sang froid qui se nourrissent d'oiseaux et de
petits mammifères tels les rats et les agoutis. Affamé, le boa
se suspend à une branche à laquelle il enroule sa queue et
attend une proie. Lorsqu'une proie se présente, le boa l'attrape dans sa gueule et la tue par constriction.
Les
serpents n'ont pas de pattes, mais les boas ont les vestiges de
pattes arrières. Certains boas ont sur la face des organes
sensibles à la chaleur qui leur permettent de détecter des
proies à sang chaud. Le boa constricteur pond des oeufs à
coquille.
Description
Les boas constricteurs sont sans doute les serpents les plus connus. Cest aussi
le grand boïdé le plus élevé en captivité. La famille des boas contient
plusieurs espèces qui viennent plus ou moins grosse. Lespèce boa constrictor
est divisée en 8 à 12 sous-espèces, selon la source. La taxonomie du boa
constricteur est sans aucun doute lune des plus complexe et des plus controversée
du règne animal! Le boa le plus fréquemment disponible sur le marché québécois
est le boa constricteur commun (boa constrictor imperator). Il est aussi vu sous
le nom de boa constricteur de Colombie. Il y a quelques années, les
fournisseurs vendaient ces boas sous le nom de red-tailed boa, ou boa à queue
rouge. Ceci nétait que le « nom commercial » pour pouvoir les vendre plus
cher. Les vrais boa à queue rouge (boa constrictor constrictor) sont beaucoup
plus dispendieux et plus rare. Ces derniers deviennent légèrement plus longs
que les communs. Étant plus populaire et ayant un bien meilleur caractère, les
boas communs seront les principaux sujets de ce texte.
Le boa constricteur commun atteint une taille moyenne de 2 à 3 mètres (6 à 10
pieds). Certaines femelles vont parfois dépasser les 3.6 mètres (12 pieds)
alors que certains mâles ne feront même pas 1.5 mètre (5 pieds). Cependant,
ces deux derniers cas sont plutôt rares! Disons qu'un spécimen qui dépasse
les 10 pieds sera considéré comme très gros. Les plus gros vu en captivité
faisait 4.2 mètres avec un corps dépassant légèrement les 20 cm de diamètre.
Souvent, ces géants sont des serpents suralimentés dans le but de battre des
records de grosseur. À lage adulte, un boa pèse environ 20 à 30 livres.
Naissant, les boas mesurent entre 30 et 60cm (1 à 2 pieds.)
Fait par Alex le 2 décembre 2002
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