|
แม้ว่าจะมีผู้พยายามประดิษฐ์ปืนกลหรือปืนที่ยิงต่อเนื่องกันได้มาเป็นเวลานานแล้ว เช่น การออกแบบให้มีลำกล้องเรียงกันเป็นตับ
หรือมีราวกระสุนแบบต่างๆ ซึ่งพอจะไปหาดูได้ที่พิพิธภัณฑ์สถานแห่งชาติ หากอุปสรรคสำคัญๆมิได้อยู่เพียงที่กลไกของปืน แต่อยู่ที่กระสุนและการจุดชนวน ซึ่งการใช้ดินปืนรุ่นเก่าเป็นเรื่องยุ่งยากต่อการบรรจุใหม่ให้รวดเร็วและแน่นอน
นายแก็ตลิ่ง ( Gatling) ชาวอเมริกัน ประดิษฐ์ปืนกลในชื่อของเขาสำเร็จก็เพราะในช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกัน ได้มีการนำปืนใช้กระสุนปลอกโลหะ ชนวนริม
ที่ทันสมัยมาใช้อย่างแพร่หลาย จึงง่ายต่อระบบการป้อนกระสุนจากแม็กกาซีน และปืนแก๊ตลิ่งกระบอกแรกใช้ระบบมือหมุนเป็นกลไกให้ปืนหลายลำกล้องนี้หมุนอยู่บนแกนเดียวกัน เพื่อ
ขึ้นลำเลื่อนและลั่นไกออกไปอย่างต่อเนื่อง ในอัตราเร็วถึง 600 นัดต่อนาที อันเป็นระบบที่มีประสิทธิภาพมากกว่าระบบอื่นๆ เช่นปืนระบบของ นอร์เดนเฟลด ซึ่งใช้บนเรือรบอังกฤษ
ปืนแก็ตลิ่งรุ่นแรกนำมาใช้ในสมัย ร.5 เป็นรุ่นวางบน 3 ขา ผลิตโดยบริษัท แก็ตลิ่ง
(Gatling Gun Company , Connecticut USA) ในอเมริกา (ดูภาพตั้งบนหลังช้าง) ส่วนกระบอกใหญ่นั้นเป็นปืนที่ บริษัท อาร์มสตอง ของอังกฤษ ซื้อสิทธิบัตรมาผลิตขายเป็นที่นิยมกันทั่วโลก ก่อนที่จะมีปืนกลแม็กซิมนั้น กองทัพใหญ่ๆ ทุกชาติมีปืนแก็ตลิ่งเป็นปืนกลหลักกันทั้งนั้น |
