Das neue Jahrtausend
Das neue Jahrtausend sah einen wieder erstarkten Peter Bondra in der Saison 2000-01. Er traf 45 mal ins Schwarze und blieb nur einen Punkt hinter Adam Oates in der Teaminternen Scorerwertung zurück. Das Team holte 41 Siege, 27 Niederlagen, 10 Unentschieden und 4 Niederlagen nach Verlängerung. Somit verbuchten sie in dieser Saison 96 Punkte.
Die Spielzeit 2001-02 begann mit einem Paukenschlag. Anders kann man das wohl nicht nennen, was heute als das ,,Experiment Jagr" bekannt ist. General Manager george McPhee zog mit Jaromir jagr einen ganz dicken Fisch an Land. Der 5-malige Topscorer der NHL und Superstar kam in einem Trade nach Washington. Aufgrund von Differenzen mit Mitspieler und Teambesitzer der Pittsburgh Penguins, Mario Lemieux, wollte Jagr unbedingt den Verein wechseln. Als Wunschvereine nannte er die Dallas Stars und die Washington Capitals. Die Caps gaben Kris Beech Michal Sivek und Ross Lupaschuk an die Penguins ab und kriegten im Gegenzug Jaromir jagr und Frantisek Kucera. Jags, so sein Spitzname, machte n seiner ersten Saison 79 Punkte in 69 Spielen. Peter Bondra kam auf 39 Treffer. 36 Siege, 33 Niederlagen, 11 Unentschieden und 2 Niederlagen nach Verlängerung sorgten für 85 Punkte. Das Kapitänsamt teilten sich Brendan Witt und Steve Konowalchuk. Im Anschluss an die Saison wurde Ron Wilson entlassen.
Das Jahr danach war nur minimal besser. Unter dem neuen Trainer Bruce Cassidy erreichten sie mit 92 Punkten die Play-Offs. 39 Siege, 29 Niederlagen, 8 Unenetschieden und 6 Niederlagen nach Verlängerung waren für diese Punktzahl verantwortlich. Steve Konowalchuk wurde alleiniger Kapitän der Capitals. 77 Punkte in 75 Spielen waren eine schwache Ausbeute für Jaromir Jagr, der durch einen neuen Vertrag zum Topverdiener der NHL aufgestiegen war.
Die Saison 2003-04 war eine schwache, schwarze und katastrophale. Das erste mal seit vielen Jahren sah sich die Führung der Capitals dazu veranlasst, einen Trainer während der Saison vom Dienst zu befreien. Bruce Cassidy konnte sich seine Papiere abholen und wurde durch Glen Hanlon ersetzt. Aber auch dieser konnte den Abwärtstrend nicht stoppen. Dies veranlasste GM George McPhee dazu, einen Umbruch in die Wege zu leiten. Es rollten Köpfe. Erstes Opfer war Kapitän Steve Konowalchuk, der nach 6 Spielen seine Koffer packen durfte und nach Colorado geschickt wurde. Später wurde Jaromir Jagr abgegeben, der bis dahin wieder ein schwaches Jahr spielte. Er ging zu den Rangers, wodurch Washington finanziellen Spielraum für die nächste Saison kriegte. Die Boston Bruins bedienten sich auch und holten sich Sergei Gonchar, der beste Offensiv-Verteidiger zu der Zeit, und mit Michael Nylander einen Spieler, der erst Tage zuvor von einem Beinbruch wieder genesen war. Als ich dann am 18.2.2004 auf die Homepage der Caps ging um zu gucken, ob es was neues gibt, traf mich der Schlag. Vollkommen unerwartet - sowohl für Fans als auch für den Spieler - erreichte mich die Meldung, dass die Legende, der unvergessliche Peter Bondra ebenfalls das Team verlassen musste. Er wurde für Brooks Laich an Ottawa abgegeben. Das Spiel nach diesem Trade wurde von den Fans mit den Worten ,,We want Peter" eröffnet. Minutenlang haben die Fans diesen Satz gebrüllt, wodurch man sieht, wie beliebt Peter Bondra auch bei den Fans war. Auch Topscorer Robert Lang wurde im Saisonverlauf an die Detroit Red Wings abgegebnen. Die Abgabe von Anson Carter an LA und Mike Grier an Bufallo fällt da schon fast gar nicht mehr auf. Nachdem Washington dieSaison als zweitschlechtestes Team der Liga, zusammen mit denColumbus Blue Jackets, beendet hatte, bekamen sie die Chancedarauf, bei der Draft Lottery den Nummer 1 Pick zugelost zubekommen. Als einziger Lichtblick der Saison ist derglücklicherweise erfolgte Gewinn des Picks zu werten.