La fusione nucleare consiste nell'unione di atomi leggeri per formare nuclei più pesanti : in un certo senso è il procedimento inverso di quello della fissione.
Quando due nuclei più leggeri (trizio e deuterio) sono spinti con forza luno contro l'altro possono fondersi insieme e formare un nucleo meno pesante della somma degli altri due (elio).
La quantità di materia mancante è diventata energia. Questa reazione avviene continuamente sul sole e sulle altre stelle ad una temperatura elevatissima.
Sulla Terra gli scienziati sono riusciti a realizzare la fusione nucleare soltanto in forma non controllata in distruttivi ordigni come la bomba all'idrogeno. Non sono invece riusciti a produrre questa enorme energia in maniera lenta e controllata. La causa principale del loro fallimento sta' nelle altissime temperature occorrenti alla reazione che non si riescono a produrre.
Recenti esperimenti di fusione a freddo hanno fatto sperare in una prossima soluzione del problema.
Le materie prime per il processo (deuterio e trizio) sono disponibili in enormi quantità e a bassi costi: il deuterio si ricava dall'acqua del mare e il trizio si ricava dal litio.
L'energia prodotta dalla fusione sarà il futuro della nostra umanità perché è praticamente illimitata ma anche perché è molto sicura. Infatti, non si produrrà più scorie radioattive che sono un grave problema nella produzione di energia per fissione.