ENERGIA SOLARE

Il sole prende la propria energia da reazioni chimiche costanti. Per capirne la meccanica è necessario riesaminare alcuni concetti. Tutte le sostanze che formano l’universo (vivente e non vivente) sono composte da minuscole particelle chiamate atomi, che si uniscono secondo modalità diverse. Un atomo è così piccolo che il puntino di una “i” potrebbe contenerne 4 miliardi. Al centro di ciascun atomo c’è un nucleo, che è formato da piccolissime particelle, i protoni e i neutroni, disposte a distanza molto ravvicinata; altre particelle cariche di elettricità, gli elettroni vi girano intorno. L’energia nucleare contenuta nel sole, è prodotta dalle minuscole particelle contenute nei nuclei atomici. Il sole ha sempre dato agli uomini luce e calore. La sua fondamentale importanza consiste nel fatto che fornisce alla terra praticamente di tutta l’energia di cui questa ha bisogno. Senza l’energia del sole che raggiunge il nostro pianeta attraverso lo spazio, non ci sarebbe vita, né animale né vegetale. L’energia di quasi tutte le fonti energetiche alternative, ad esempio il vento, proviene dal sole. E’ energia solare, immagazzinata nelle piante milioni di anni fa anche quella che viene liberata dai combustibili fossili quando dall’energia liberata dal sole, che deriva dalle reazioni di fusione che avvengono all’interno del suo nucleo. Il sole emette una quantità tale di energia che ogni secondo diventa più leggero di alcuni milioni di tonnellate dato che come ormai sappiamo l’energia è una massa.

ELETTRICITA’ GRATIS DAL SOLE

Quando la luce colpisce le particolari sostanze chimiche di una cella solare, si produce energia potenziale elettrica, cioè voltaggio. Una cella, montata sul satellite per telecomunicazione telestar, produce solo un basso voltaggio, ma un grande numero di celle collegate insieme fornisce tutta l’energia necessaria per ricevere e trasmettere segnali alla terra. Le celle solari vengono anche usate come fonte energetica alternativa, ma il loro impegno più vantaggioso e proprio quello per fornire i piccoli quantitativi di energia che occorrono alle navicelle spaziali.

GUARDANDO DENTRO AL SOLE

Il sole è una sfera gassosa formata da parecchi strati, ognuno molto diverso dall’altro. Al centro c’è un nucleo, dove per fusione, viene prodotta la maggior parte dell’energia. Perché una reazione di fusione possa avvenire, occorre una temperatura altissima: quella del nucleo è di circa 15milioni di gradi centigradi. La forza di gravità tiene legati gli strati esterni del nucleo, provocando enormi pressioni, che a loro volta provocano calore. Una volta avviate, anche le reazioni di fusione liberano calore, il quale le fa proseguire.