El muro de Berlín se empezó a construir el 13.8.1961 por el gobierno de Alemania oriental a lo largo de la frontera que separaba las dos partes de la ciudad para poner freno al flujo de alemanes orientales que se dirigían al Berlín Occidental y, desde allí, hacía Alemania Occidental. El Muro tenía una extensión de 46 kilometros, y zonas con alambre de púa.

Había además numerosos puntos de control y puestos fronterizos con severos controles militares - el más famoso: Checkpoint Charlie situado en la Friedrichstraße.

La zona inmediata al muro se convirtió en una zona cerrada y vigilada hacia la parte oriental de Alemania.

Hacia la parte occidental, el muro quedó accesible de modo que la gente plasmó en él sus graffiti y dibujos, algunos incluso de relevancia artística. En algunos lugares había casas y edificios que estaban directamente pegados al muro

Visto desde el centro de Berlín, el muro estaba situado en la parte oeste. Como el centro de Berlín, Berlín-Mitte perteneció a la parte de Berlín oriental, el nuevo Berlín-oeste tuvo que desarrollar un nuevo centro administrativo y urbano. Así, la zona de Kurfürstendamm y Zoo se convirtieron en destacado centro comercial y de ocio con un decidido carácter moderno.