| John
Ronald Reuel Tolkien, creador de la Tierra Media, así como autor de El
Hobbit, El Señor de los Anillos y El Silmarillion, nació en la ciudad
de Bloemfontein en el Estado Orange Free (África) de padres ingleses, lugar
a donde su padre, Arthur, se había mudado para tomar una mejor posición
en un banco. Al principio de 1895 su madre, Mabel, regresó a Birmingham,
Inglaterra con Ronald y su hermano menor, Hilary, algo enferma por el clima. Luego
de la muerte de su padre, Arthur, por fiebre reumática, la familia se mudó,
una vez más, a Sarehole, cerca de Birmingham. Esta hermosa zona rural impresionó
fuertemente al joven Ronald, y tal efecto puede verse después en sus escritos
e ilustraciones. En el año 1900 John comenzó sus estudios en la
King Edward's Grammar School (escuela de educación primaria).
Mabel murió en 1904 de diabetes, dejando a sus hijos al cuidado del padre
Francis Morgan, sacerdote del Oratorio de Birmingham. En la King Edward´s
School, Ronald fué instruido en lenguajes clásicos, anglosajones
e inglés antiguo. Desde ese momento, demostró tener gran talento
lingüístico, y luego de haber estudiado finés antiguo, comenzó
a inventar sus propios lenguajes élficos.
Un
año más tarde, los huérfanos se van a vivir a casa de una
tía en Birmingham. En el año 1908, J.R.R Tolkien comenzó
su primer curso en el Colegio de Exeter, Oxford, pasando el examen de Honours
Moderations en 1913. En
1914, año en que comenzó la Primera Guerra Mundial, Ronald se prometió
con su novia de la infancia, Edith Bratt. En ese año se encontraba ya en
su último curso en el Colegio de Exeter, y se graduó al año
siguiente obteniendo la licenciatura con honores de primera clase en Lenguaje
y Literatura Inglesas. Acto seguido tomó su lugar como segundo teniente
de los Fusileros de Lancashire. Antes de embarcarse a Francia en Junio de 1916,
se casó con su gran amor Edith Bratt. Tolkien sobrevivió a la Batalla
de Somme, donde dos de sus tres más íntimos amigos fueron muertos,
pero un año más tarde fué atacado por la "Fiebre de
Trinchera" y enviado de vuelta a Inglaterra debido a las heridas causadas
por una granada. Los
años luego de la Guerra, fueron dedicados a su trabajo académico:
Profesor de anglosajón en Oxford, donde pronto consiguió ser uno
de los mejores filólogos del mundo. Ya antes, había comenzado a
escribir un gran ciclo de mitos y leyendas de la Tierra Media, que con el tiempo
se convertiría en El Silmarillion. En 1917 nació su primer hijo,
John; al año siguiente es ascendido a teniente y destinado a Staffordshire.
Poco después, finalizada la guerra, regresa con su familia a Oxford, donde
se incorpora al equipo que prepara el New English Dictionary. En el año
1919 empezó a trabajar como tutor independiente en Oxford, llegando a ser
nombrado "Lector de Lengua Inglesa" en la Universidad de Leeds, donde
en 1924 pasó a ser profesor de lengua inglesa . Sus siguientes hijos fueron
Michael (1920) y Christopher (1924).
En 1925 Tolkien publica su primer libro
junto con E.V. Gordon: Sir Gawain y El Caballero Verde. En ese mismo año
fue elegido profesor de anglosajón en Oxford. Al año siguiente conoció
a C.S. Lewis, al que le unió una gran amistad. En 1929 nace Priscila, su
hija menor. Sus
cuatro hijos fueron los primeros en oír el cuento de El Hobbit, publicado
en 1937 por Sir Stanley Unwin. Un año antes, en 1936, dió su conferencia
"Beowulf: los monstruos y los críticos". El Hobbit fué
tan exitoso que Sir Stanley pidió una secuela, Tolkien aceptó la
oferta y empezó a escribir una continuación que acabaría
siendo El Señor de los Anillos. En el 1939 dio su segunda conferencia sobre
literatura fantástica: "Cuentos de Hadas". A pesar del comienzo
de la Segunda Guerra Mundial, Tolkien siguió trabajando sin descanso en
El Señor de los Anillos. Seis años después y acabada la guerra,
Tolkien es elegido Merton Professor de lengua y literatura inglesas en Oxford.
Por fín, en 1947, diez años después de haberlo comenzado
a escribir, Tolkien envía una prueba de El Señor de los Anillos
a los editores. Lo acabó completamente al año siguiente, pero no
fué sino hasta 1954, cuando Tolkien se acercaba al retiro, cuando el primer
volumen de su gran obra maestra, El Señor de los Anillos fué publicada
y con gran éxito para sorpresa de todos. Antes de su publicación,
también se publicó Egidio, El Granjero de Ham en el año 1949.
En 1955 salieron a la luz los dos siguientes volúmenes de El Señor
de los Anillos. Tolkien
se jubila como profesor a la edad de 67 años, después se publica
Las Aventuras de Tom Bombadil (1962), Árbol y Hoja (1964), salen las ediciones
de bolsillo norteamericanas de El Señor de los Anillos (1965), se publica
El Herrero de Wootton Major y The Road Goes Ever On (1967). Después, Ronald
y Edith se mudaron a Poole, cerca de Bournemouth, pero cuando Edith murió
en 1971 a la edad de 82 años, Ronald regresó a Oxford, donde recibió
la Cruz del Imperio Británico de manos de la reina. Él murió
luego de una breve enfermedad el 2 de Septiembre de 1973, con 81 años y
dejando su gran trabajo mitológico, El Silmarillion, incompleto. Fué
su hijo Christopher quien tuvo la tarea de recopilarlo y editarlo. |
