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A principios del año 1927, don Antonino Mastellone, aceptando el ofrecimiento del Sr. Trapani, arriba a General Rodríguez, donde al poco tiempo de instalado, llama a su hermano José, pues efectivamente, de acuerdo a lo previsto por el Sr. Trapani, observa que las perspectivas eran favorables. La mencionada propiedad era el chalet de la avenida España que hasta hace poco tiempo atrás perteneció a Antonio Cafiero y adquirida recientemente por la empresa.Allí se instalaron los hermanos Mastellone iniciando una pequeña fábrica destinada a la elaboración de muzzarella, ricotta y provolone, tipo de productos no demasiado difundidos hasta entonces entre el gusto criollo. Al poco tiempo y llevado ya por su espíritu visionario, don Antonino se mudó a una casa más amplia, propiedad de los Sacco, ubicada en la calle Circunvalación Norte (llamada desde 1928 Hipólito Yrigoyen) y Av. San Martín. En esa propiedad existió anteriormente un almacén de ramos generales, el cual perteneció sucesivamente a los Sacco, a Ramón y Pilar Lavallén y a José Malvino. El local, de mayores dimensiones que el anterior, permitió a don Antonino vislumbrar un mejor futuro para su actividad. |
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Instalado don Antonino en su nueva fábrica y dedicado con plenitud a la actividad quesera junto a su hermano José, puso en conocmiento de sus padres, residentes en Italia, de la marcha de la empresa; al tiempo que les solicitaba el envío de moldes o canastitas para la elaboración de la cuajada, recipientes que entonces se importaban de aquel país. Las vasijas, enviadas por encomienda fueron recibidas en Capital Federal por la familia de don Mateo Aiello. Allí y por esa circunstancia, don Antonino conoció a Teresa, hija del dueño de casa y cuya honestidad y espíritu laborioso conocía a través delas cartas que su madre le escribía desde la Península. Entre los jóvenes Antonino y Teresa se inició pronto un noviazgo que culminó al poco tiempo con el matrimonio de ambos, celebrado el 29 de octubre de 1929 en la Basílica de Santa María de los Buenos Aires, habiendo actuado de padrinos José De Blasio y María Aiello. Esta unión marcó una verdadera bisagra en la vida de La Serenísima: Doña Teresa puso desde entonces, toda esa vital potencia y empuje tan característico del espíritu italiano. A partir de esa fecha y junto al espíritu inquieto y visionario de don Antonino, estará inconmovible el amor, la comprensión y la fe de su compañera recorriendo juntos el camino del futuro de la empresa. Sobre todo, es preciso destacar el acendrado espíritu católico y su férrea y sólida creencia en Dios. Creencia y respeto que primero impusiera en su nuevo hogar, transmitiéndolo luego a su descendencia. Por tal motivo, no obstante los antecedentes de la fábrica hasta aquí consignados, oficialmente se considera la fecha de la unión matrimonial de Antonino Mastellone y Teresa Aiello como inicio de La Serenísima. |
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1931 - Frente a la Basílica de Luján, Teresa Aiello y en sus brazos, su primogénito y futuro presidente de La Serenísima, Pascual Mastellone |
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NACIMIENTO DE PASCUAL MASTELLONE El actual presidente del directorio de La Serenísima, Sr. Pascual Mastellone, nació en la vieja casa de los Sacco, el 7 de agosto de 1930. Al año de su nacimiento, su padre adquirió una propiedad al BancoSupervielle de Buenos Aires en la Av. España, la compra se concretó en pago totalmente en cuotas de 25 pesos moneda nacional mensuales. Dicho banco había construído allí varios chalets, que constituían en aquella época el barrio residencial de General Rodríguez. En el mencionado chalet, Mastellone construyó una pieza de material de cuatro por cuatro, de ladrillos asentados en barrio, donde instaló la fábrica. Esta pieza quedaba dentro del predio que actualmente ocupa la planta, a la altura -frente a frente- de la propiedad particular del Sr. Mastellone. LA FAMILIA UNIDA A fines de 1930 el hermano de don Antonino, José Mastellone, vuelve al lugar de su nacimiento, Massa Lubrense, para contraer matrimonio con la novia que había dejado al venir al país en 1927, llamada Rosa Romano, regresando posteriormente al trabajo en la empresa de su hermano en General Rodríguez. Como la empresa láctea no rendía para el sustento de ambas familias, José decide instalarse por su cuenta, contando con el aval de su hermano y de su cuñada. Estos ayudan a instalarse al joven matrimonio compuesto por José Mastellone y Rosa Romano, en el local de la vieja casa de los Sacco, donde había funcionado tiempo antes el pequeño emprendimiento de Antonino, prestándole todo tipo de colaboración. José continuará en dicho local hasta el año 1953, fecha en que adquiere una propiedad a don Segundo Zavagna, ubicada en la calle Intendente Manny y Joly. En 1932 se incorpora a la quesería de Antonino Mastellone, José De Blasio, amigo de la infancia de los Mastellone en Italia. En mayo de 1933 también lo hace Pascual Mastellone, hermano menor de Antonino y a quien éste hace venir desde Italia. Mientras la empresa del matrimonio de Antonino y Teresa crecía, crecía también la familia. El 11 de noviembre de 1931 nació una pequeña que falleció poco después. El 14 de noviembre de 1932 nació Rosa Raquel; el 23 de abril de 1934 Mateo Benito quien falleció el 29 de agosto de 1968 y cuya pérdida causó honda consternación no solo en la familia Mastellone sino que se extendió al pueblo todo. El 3 de marzo de 1936 nació Victorio Bruno, el 15 de abril de 1939 otro varón, José, vino a alegrar este hogar que volvió a colmarse de dicha al nacer Raquel Ana el 7 de marzo de 1944. |
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| 1952 - El joven equipo de La Serenisima, de izq. a der: Salvador De Blasio, Victorio, Mateo Benito y Pascual Mastellone, a su lado Mario y Liberato Gargiulo. |
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LA EMPRESA Los comienzos fueron duros para la incipiente empresa. A pesar de que don Antonino poseía conocimientos técnicos sobre preparación de quesos, se carecía de medios modernos para elaborar los productos y para efectuar su posterior distribución, ya que la venta constituye, sin duda, le factor fundamental del éxito de toda empresa. En un principio, los productos elaborados por los hermanos Mastellone se vendían casa por casa. Especialmente entre los connacionales y algunos comercios, que recién empezaba a expender productos casi desconocidos en la dieta de los argentinos de por aquel entonces. Para ello tuvieron que realizar el gran sacrificio de transportar por tren los numerosos y pesados bultos hasta la estación de Once, para luego distribuir, a pie o en tranvía, a través de los ya populosos barrios porteños, esos productos elaborados a 52 kilómetros de Plaza de Mayo. El esfuerzo realizado durante todos estos años, sin mengua en la energía, entusiasmo y voluntad de la familia, ampliando pacientemente el mercado, rindió sus primeros frutos. En el año 1935, se logró adquirir un primer vehículo de repartto para la fábrica. Fue un furgón Fiat 614, modelo 1932, cuyo primer conductor fue su hermano Pascual y se constituyó en el primer eslabón de una flota de distribución que por su número y capacidad de carga sería una de las mayores de la República Argentina. No obstante y en razón de que el camión Fiat tenía un motor más chico que el que traía el modelo, su rendimiento tenía muchos altibajos, pues, además de la señalada falencia técnica, había que agregar el exigente trato que se le daba y la sobrecarga que habitualmente transportaba. Como anécdota cabe agregar que era una escena cotidiana aquella del reparto, donde por ejemplo, había que llegar desde La Boca hasta las pizzerías de la calle Corrientes y al subir la cuesta de Paseo Colón, el Fiat llegaba hasta la mitad solamente, habiéndolo que empujar para completarla. En 1935 se adquirió un camión Chevrolet cero kilómetro, importado, con freno hidráulico; siendo el primer camión de ese tipo que entraba al país, abonando la suma de tres mil pesos moneda nacional incluyendo su carrocería. Los hermanos Mastellone orgullosos de su compra, la comentaron a Daniel Musso, famoso corredor de autos y éste consideró que lo pagado constituía una estafa, comprometiéndose a conseguir el mismo camión e igual modelo mucho más barato; así lo hizo: lo trajo de la ciudad de Luján por cincuenta pesos moneda nacional menos. En 1938 se agrega otra unidad de la misma marca que la anterior, también cero kilómetro, comprada en tres mil quinientos pesos moneda nacional, con su carrocería completa. Fue también en 1938 cuando don Antonino llama para incorporarse al trabajo activo de la fábrica a su hermano Miguel, quien arriba al país el 10 de octubre de 1938 y se incorpora de inmediato al trabajo, pasando a encargarse de la distribución de los productos acompañando a su hermano Pascual durante tres años consecutivos. |
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| Victorio
Bruno Mastellone, prestando servicio en el Cuerpo de Granaderos
a Caballo «Gral. San Martín» junto a su madre,
año 1957 |
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| PASCUAL Emprendimiento familiar, los hijos varones fueron desde temprana edad vinculados al quehacer de la fábrica. Su hijo primogénito, Pascual a la edad de 13 años comenzó a acompañar a su tío en el reparto, recorriendo los caminos de Morón, Liniers, entrando en Buenos Aires por Av. del Trabajo hasta Constitución, para llegar luego a las pizzerías de la calle Corrientes, donde colocaban sus productos, ya popularizados en el gusto de los argentinos, por otra parte de fortísima influencia y raigambre itálica; los negocios del ramo los reclamaban desde La Boca, Barracas, San Telmo, Flores y Villa Urquiza, hasta donde llegaban el joven Pascual y su tío en el camión Chevrolet modelo 1938. Al respecto y a manera de anécdota, Pascual Mastellone en más de una oportunidad comentó que su padre le pagaba sueldo desde los siete años, siendo su importe de 10 pesos mensuales, aunque nunca los vio, porque su padre le afirmaba que se los ponía en la libreta de ahorros, suponiendo Pascual que esos ahorros estarán desparramados en algún lugar de la fábrica o guardados en alguna libreta del Nuevo Banco Italiano. LA FABRICA La actividad de la distribución del producto elaborado requería una agotadora tarea previa. Desde el sótano que don Antonino había hecho construir en la fábrica y en el cual había instalado una pequeña cámara de 3x3, había que subir a través de una escalera todo el producto almacenado, luego empaquetar la ricotta y cargar el camión. Cada jornada era agotadora. El único día que se llegaba más temprano de vuelta era el domingo. Las tareas de reparto comenzaban a las 4 de la madrugada y terminaban a las diez de la noche. La actividad en la planta no resultaba más aliviada. Había que esperar que madurara la cuajada en los tachos -para después trabajarla y hacerla muzzarella- lo que tardaba distintos tiempos según la temperatura ambiente. Los obreros que entonces trabajaban en la fábrica y que mientras se efectuaba la maduración se encontraban en las inmediaciones, ya fuere dedicados a un fugaz descanso o distracción, debían concurrir de inmediato, pues eran avisados por medio de un silbato colocado enla caldera. De tal manera, estaban «full time» pendientes del trabajo en la fábrica, para poder cumplir con el mismo en forma adecuada. Por entonces, comienzan a hacer su aporte a la fábrica, personas ajenas al grupo familiar las cuales volcaron su ayuda para esa fuente de trabajo que crecía. Entre ellos "Miguel Angel", don Fioravanti Sartori, instalando el sistema eléctrico y cañerías; Dn. Oscar Malvino, quien siendo empleado del Banco Hipotecario Nacional, atendía la contabilidad de la empresa y Dn. Santiago Simonetti en tareas de albañilería. |
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