Sábado 26 de agosto de tarde
VERSÍCULO DE MEMORIA:
| "Y adoraron al drag6n que había
dado autoridad a la bestia" (Apoc. 13: 4).
"Pero el Espíritu dice claramente que en los postreros tiempos algunos apostatarán de la fe, escuchando a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios" (1 Tim. 4: l). |
En este último cuarto del siglo XX ningún otro fenómeno religioso es más extraño que el resurgimiento del ocultismo. Todos los elementos de culto del antiguo paganismo vuelven a exhibirse en los tiempos modernos. La magia, la brujería, la astrología, el satanísmo y toda la gama del ocultismo han llegado a ser sumamente populares, no sólo entre las masas, sino también en medio de los círculos más sofisticados. Millones de personas consultan diariamente sus horóscopos que se publican en centenares -de periódicos. Regularmente se reúnen grupos de brujas modernas.
Se venden artículos de brujería y para actividades ocultas afines en tiendas que se han abierto con ese propósito. En algunos países pueden conseguirse tablas de escritura espiritista (ouija boards) y productos similares en los supermercados. El espiritismo y el interés en la posesión demoníaca y el exorcismo están sumamente difundidos en nuestros días. Muchos est literalmente adorando al dragón, Satanás, -en iglesias~ que llevan literalmente este nombre, y prestando atención a las engañosas doctrinas de los demonios. Y todo esto está ocurriendo en una era de alto desarrollo científico y de gran difusión de los conocimientos, cuando se le está dando cada vez mayor importancia a la capacidad humana para resolver sus problemas aparte de Dios.
Las artes ocultas fueron un aspecto del paganismo que atrajo poderosamente
al antiguo Israel. Esta semana deseamos estudiar los consejos dados por
Dios a Israel acerca del ocultismo. El juicio divino pronunciado en la
antigüedad sobre este asunto es el mismo hoy sobre las artes ocultas.
Temas para cada día
1. Los horóscopos. Jer. 10: 2, 3.
2. Prácticas prohibidas. Deut. 18: 9-11.
3. El juicio acerca de los encantamientos. Isa. 47: 9.
4. Adivinos frustrados. Dan. 2: 27, 28.
5. Libros de magia. Hech. 19: 18, 19.
6. Posesión demoníaca. Mar. 1: 23-25.
¿Contra cuál sistema pagano de predecir el futuro se
pronunció Dios? Jer. 10: 2, 3.
La astrología parece haber tenido su in la Mesopotamia. La premisa
sobre la cual estaba fundada la astrología era la suposición
de que los cuerpos celestes influyen sobre el destino de los, hombres.
Por lo tanto, los antiguos se preocupaban por analizar cuidadosamente
fenómenos celestes tales como eclipses, cometas y conjunciones de
los astros. El texto más antiguo -conocido en el cual se lee un
horóscopo está fechado el 29 de abril del 410 AC.
Aunque vivimos en una era científica, millones de personas se
han vuelto a la rediviva astrología para hallar soluciones
a sus problemas. La solución satisfactoria es Cristo, no las estrellas.
¿Hacia quién dirigen los cuerpos celestiales la atención
del hombre? Sal. 19: 1; 8: 3, 4.
¿Qué asegura el Creador a sus hijos terrenales que
contemplan las estrellas? Isa. 40: 26-31; Sal. 147: 3-5.
"Presentad a Dios vuestras necesidades, gozos, tristezas, cuidados y temores. No podéis agobiarlo ni cansarlo. El que tiene contados los cabellos de vuestra cabeza, no es indiferente a las necesidades de sus hijos... Llevadle todo lo que confunda vuestra mente. Ninguna cosa es demasiado grande para que el no la pueda soportar; él sostiene los mundos y gobierna todos los asuntos del universo. . . Las relaciones entre Dios y cada una de las almas son tan clara s y plenas como si no hubiese otra alma por la cual hubiera dado a su Hijo amado" (El Camino a Cristo, págs. 100, 101).
¿Dónde encuentra el cristiano su orientación
para todos los asuntos de la vida? Sal. 73: 23, 24; Mat. 4: 4.
"Cada mañana conságrate a Dios por ese día.
Somete todos tus planes a él, para ponerlos en práctica o
abandonarlos según te lo indicare su providencia Sea
puesta así tu vida en las manos de Dios y será cada vez más
semejante a la de Cristo" (Id., pág. 70).
Para meditar- Por qué personas inteligentes y a menudo muy instruidas son atraídas por la astrología en estos tiempos modernos?
LECTURA AUXILIAR: La Educación,
págs. 95, 96, 99, 100.
¿Cuáles prácticas prohibió Dios expresamente a Israel que aprendiera o adoptara? Deut. 18:9-11.
Los cananeos que fueron desposeídos por Israel eran un pueblo sumamente depravado sus prácticas e influencia eran degradantes: de ahí la advertencia directa dada a Israel.
El que practicaba adivinación podía consultar flechas, imágenes o mirar hígados de animales para buscar información y orientación. (Eze. 21: 2l.) El agorero puede haber sido el que basaba sus predicciones en el estudio de las nubes. El sortílego y el adivino eran mediums espiritistas; el mago también era alguien que pretendía obtener especial conocimiento de la comunicación con los muertos. La hechicería o brujería la practicaban personas que recibían poderes de los malos espíritus, y que a veces usaban sustancias químicas. El encantador era el que hacía y llevaba puestas cuerdas mágicas en las cuales ¡había hecho nudos, con los que pretendía conjurar el mal.
¿Por qué Dios ordenó a su pueblo que no se dedicara
a esas prácticas paganas? Deut. 18: 12.
¿Qué consejo dio Pablo a los efesios, que también
se aplica a los cristianos modernos que pudieran verse tentados a practicar
las artes ocultas? Efe. 5: 11; 6: 11, 12.
"Muchos se agitan cuando no pueden saber qué resultará
en definitiva de los asuntos. No pueden soportar la incertidumbre, y en
su impaciencia rehusan esperar para ver la salvación de Dios. Los
males que presienten casi los enloquecen. Ceden a sus sentimientos de rebelión,
y corren de aquí para allá, ardorosamente, procurando entender
lo que no se ha revelado. Si tan sólo confiaran en Dios y velaran
en oración, hallarían consuelo divino. Su espíritu
sería calmado por la comunión con Dios" (Patriarcas y Profetas,
págs. 742, 743).
Para meditar: ¿Cuáles son algunas desventajas
de conocer los detalles del futuro inmediato que aguarda a cada persona?
LECTURA AUXILIAR: El Discurso
Maestro de Jesucristo, págs. 85, 86; El
Ministerio de Curación, págs. 381-383.
¿Cuál es una de las razones aducidas por Dios para la destrucción de la antigua Babilonia? Isa. 47:9.
Los escritores clásicos y los documentos arqueológicos dan testimonio del gran interés de los babilonios en las artes ocultas.
Al determinar la liberación de los judíos del cautiverio
babilónico (Isa. 44: 26, 28), ¿a quiénes frustraría
el Dios del ciclo? Isa. 44: 24, 25.
¿Quiénes no pudieron ayudar a Belsasar -en su última
noche de orgía -y a la nación babilónica para leer
la escritura en la pared? Dan. 5: 7, 8.
"Acallada quedó la ruidosa alegría, mientras que hombres y mujeres, dominados por un terror sin nombre, miraban cómo la mano trazaba lentamente los caracteres misteriosos Les pareció estar emplazados ante el tribunal del Dios eterno, cuyo poder acababan de desafiar" (Profetas y Reyes, pág. 386).
Los juicios destructivos que cayeron sobre el poderoso imperio babilonio, ¿sobre quiénes también se predijo que caerían Isa. 47: 13, 14.
En los Juicios pronunciados sobre los babilonios que practicaban las artes ocultas podemos ver cuál es la actitud de Dios hacia tales actividades. Dios no hace acepción de personas. Lo que era malo entonces lo es ahora.
"Los magos de los tiempos paganos tienen su contraparte en los mediums espiritistas, los clarividentes y los adivinos de hoy día. Las misticas voces que hablaban en Endor y en Efeso están todavía extraviando a los hijos de los hombres con sus palabras mentirosas. Si se descorriera el velo ante nuestros ojos, podríamos ver a los ángeles. malignos. empleando todas sus artes para enganar y destruir. Dondequiera se ejerce una influencia para inducir a los hombres a olvidar a Dios, está Satanás ejerciendo su poder hechicero. Cuando los hombres se entregan a su influencia, antes que se den cuenta, la mente se confunde y el alma se contamina" (Los Hechos de los Apóstoles, pág. 235).
Para meditar: Para muchas personas la lectura de las manos, y
el consultar la "bola de cristal" son apenas diversiones inofensivas. ¿Por
qué el cristiano informado no puede tomar a la ligera la magia ni
participar en ella?
LECTURA AUXILIAR: El Conflicto
de los Siglos, págs. 560-563.
ADIVINOS FRUSTRADOS
¿Qué Incidente ocurrido al comienzo de la carrera de Daniel en Babilonia expuso la falsedad de la astrología pagana? Dan. 2: 27, 28.
Aunque esos líderes de¡ ocultismo pretendían tener contacto con espíritus y poderes sobrehumanos, ¿que admitieron abiertamente en esa ocasión? Dan. 2: 10, 11.
¿Cuál fue su experiencia años más tarde
cuando se les relató otro sueño del monarca? Dan. 4: 7, 18.
"Una vez más, en esa nación idólatra, debía atestiguarse el hecho de que únicamente los que aman y temen a Dios pueden comprender los misterios del reino de los cielos" (Profetas y Reyes, pág. 379).
¿Quién es el único omnisciente y que puede realmente
predecir el futuro? Isa. 46: 9, 10.
Satanás no puede saber el futuro. Sin embargo, estudia astutamente la naturaleza humana. Tiene bajo su dominio a muchas personas y dispone de gran libertad para crear acontecimientos según lo desea. Esto les permite a los demonios hacer predicciones. Pero es sabido que los espíritus a menudo se equivocan en sus profecías.
"Satanás observa detenidamente los sucesos, y cuando encuentra
alguien que tiene especialmente desarrollado el espíritu de oposición
a la verdad de Dios, llega hasta revelarle acontecimientos que no se han
cumplido, a fin de asegurarse más firmemente un lugar en su corazón...
"Satanás emplea como sus mediums a personas que se han opuesto
acerbamente a la verdad de Dios. Se les presenta asumiendo la forma y vestimenta
de otra persona, tal vez un amigo del médium. Convence a éste
usando palabras de ese amigo, y relatando circunstancias que están
por ocurrir o que realmente han ocurrido, y de las cuales el médium
no sabía nada. A veces antes de un fallecimiento o de un accidente,
por medio de un sueño o de una caracterización, conversa
con su agente y hasta le imparte conocimiento por medio de sus sugestiones.
Pero ésta es sabiduría del infierno y no de lo alto" (Joyas
de los Testimonios, tomo 1, págs. 215, 216).
Para meditar: ¿Por qué piensa usted que la gente
consulta continuamente a los adivinos y clarividentes, aunque sus predicciones
a menudo no se cumplen?
LIBROS DE MAGIA
Convencidos de que era malo participar en las artes ocultas, ¿qué
hicieron los cristianos efesios? Hech. 19: 18, 19.
"Esas artes [mágicas] eran casi una especialidad en Efeso. Había gran número de magos y astrólogos, los que hacían un activo negocio con encantamientos, libros de adivinación y reglas para interpretar sueños. Los así llamados 'encantamientos efesisos' o 'escritos efesios' (ephesia grámmata) eran recortes de pergamino guardados en bolsitas de seda sobre los cuales estaban escritas palabras arcaicas de oscuro significado" (SDA Bíble Commentary, tomo 6, pág. 376).
¿Qué experiencia Indujo a los nuevos creyentes a quemar sus libros de magia? Hech. 19: 13-20.
"Al quemar sus libros de magia, los conversos efesios mostraron que ahora aborrecían las cosas en las cuales se habían deleitado una vez. Era por la magia como habían ofendido especialmente a Dios y puesto en peligro sus almas; y contra la magia manifestaron tal indignación. Así dieron evidencia de su verdadera conversión.
'.'Estos tratados sobre adivinación contenían reglas
y formas de comunicarse con los malos espíritus. Eran los reglamentos
del culto de Satanás, instrucciones para solicitar su ayuda y obtener
de él información. Reteniendo estos libros, los discípulos
se hubieran expuesto a la tentación; vendiéndolos, hubieran
colocado la tentación en el camino de otros. Habían renunciado
al reino de las tinieblas; y para destruir- su poder, no vacilaron
ante ningún sacrificio" (Los Hechos de los Apóstoles
es, pág. 234).
¿Con qué clase de informaciones debiera el cristiano
llenar su mente? Prov. 23: 23; Col. 2: 3, 10.
"Muchos nunca se convencerán de que es mejor ignorar cierta clase de conocimiento, el que surge de los deseos y los propósitos no santificados. Los hijos e hijas de Adán son absolutamente tan inquisitivos y presuntuosos como lo fue Eva en la búsqueda de conocimientos prohibidos" (Testimonies, -tomo 5, pág. 504).
Para meditar: ¿Qué clase de libros pueden resultar
tan destructivos para la experiencia cristiana como los que tratan de artes
ocultas? Véase Mensajes para
los Jóvenes, págs. 273 - 276.
LECTURA AUXILIAR: Los Hechos
de los Apóstoles, cap. 27, segunda mitad.
¿Qué fue lo que le permitió reconocer
a un hombre en la sinagoga de Capernaum la divinidad de Jesús? Mar.
1: 23-25.
" Que ciertos hombres hayan sido poseídos por demonios está claramente expresado en el Nuevo Testamento. Las personas afligidas de tal suerte no sufrían únicamente de enfermedades cuyas causas eran naturales. Cristo tenía conocimiento perfecto de aquello con que tenía que habérselas, y reconocía la presencia y acción directas de los espíritus malos" (El Conflicto de los Siglos, pág. 568).
¿Hasta qué punto los demonios habían
rebajado y arruinado a los dos gadarenos que Jesús encontró?
Mar. 5: 1-19. Comparese con Mat. 8: 28-34.
"El encuentro con los endemoniados de Gadara encerraba una lección para los discípulos. Demostró las profundidades de la degradación a las cuales Satanás está tratando de arrastrar a toda la especie humana y la misión que traía Cristo de librar a los hombres de su poder. Aquellos míseros seres que moraban en los sepulcros, poseídos de demonios, esclavos de pasiones indomables y repugnantes concupiscencias, representan lo que a humanidad llegaría a ser si fuese entregada a la jurisdicción satánica. La influencia de Satanás se ejerce constantemente sobre los hombres para enajenar los sentidos, dominar la mente para el mal e incitar a la violencia y al crimen. El debilita el cuerpo, oscurece el intelecto y degrada el alma (El Deseado de Todas las Gentes, pág. 308).
¿Qué se requiere del cristiano que trata
de ayudar a los poseídos por el demonio a encontrar libertad en
Cristo? Mat. 17: 19-21.
Los celos por los tres discípulos íntimos de Cristo, una actitud descuidada y de autosuficiencia y la incredulidad "les habían hecho fracasar [a los nueve discípulos] en el conflicto con las potestades de las tinieblas" (Id., pág. 397).
¿Qué persona anteriormente poseída
por los demonios llegó a ser la primera en proclamar la resurrección
de Cristo? Mar. 16:9.
Para meditar: ¿Por qué todo aquel
que peca a sabiendas y juega voluntariamente con el mal puede llegar
a ser poseído por el demonio?
LECTURA AUXILIAR: El
Conflicto de los Siglos, págs. 565-571.
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